Вивисекция или живосечение, оперативный прием, практикуемый в физиологии, экспериментальной патологии и др. для выяснения на живом животном отправления тех или других органов его или влияния на организм различных веществ. Проникая в различные полости тела, экспериментатор исследует данный орган на месте или удаляет его и судит о его функции по выпадающим из жизненного оборота явлениям. Иногда орган удаляется из тела для исследования в желаемых условиях вне организма. Без В. немыслим прогресс физиологии, а следоват. и медицины. Врачи и натуралисты часто подвергаются нападкам за В. и обвинениям в жестокости. Но при В. исследователи стараются всегда причинить возможно меньшие страдания (применяя анестезирующие средства); в оправдание необходимости В. достаточно указать на то, что развитие медицины и биологических наук, немыслимое без В., ведет вообще к облегчению страданий человека и живущих с ним животных. В. пользовались в своих исследованиях уже греч. ученые Герофил, Эразистрат и в особенности Гален. В средние века метод В. не получил развития; в новое время, начиная с трудов Гарвея, Граафа, Мальпиги, Левенгука, Спаллнацани, Гальвани, Мажанди и Иоганна Мюллера, В. метод дал ряд блестящих открытий в области биологич. и медицин. наук, получивших дальнейшее развитие в замечательн. работах Клод Бернара, Пфлюгера, Дюбуа-Реймона, Гельмгольца, Людвига, Германа, Сеченова, Мечникова и др.