МЭСБЕ/Ветвистоусые

Ветвистоусые или водяные блохи (Cladocera), подотряд низших ракообразных, листоногих (Phyllopoda). В большинстве случаев мелкие (от 0,5 милл. до нескольких. милл.) рачки со сжатым с боков телом, заключенным в двустворчатую раковинку, из которой свободно выступает голова; ног 4: — 6 пар; один сложный подвижной глаз; иногда еще прибавочный глазок в виде пигментного пятнышка. На голове прикрепляются 2 пары усиков (антенн), — пара коротких, оканчивающихся пучком обонятельных волосков, и пара 2 ветвистых антенн. усаженных длинными плавательными щетинками. Размножение происходит при помощи яиц — зимних и летних; летние яйца развиваются без оплодотворения, и самка носит их с собой в особом помещении на спине (выводковая камера), причем часто развивающиеся зародыши питаются соками, выступающими из тела матери или выделяемыми особыми железками. Личинки покидают мат, похожие в общих чертах, на взрослых. Зимние яйца, оплодотворенные, заключены в особых оболочках, образуются в конце лета и развиваются лишь следующей весной. Более 200 видов распределены по 4 семействам: Sididae, Daphnidae, Lynceidae и Polyphemidae. Водятся по всему свету преимущественно в пресных водах. Наиболее распространены Daphnia со мног. видами, Polyphemus (с зачаточною раковиною), Leptodora.