Брюхоногие (Gastropoda), класс животных отдела моллюсков, улитки. Характерным свойством В. является нарушение двусторонней симметрии в расположении органов задней части тела. Явственно различается голова с ротовым отверстием, щупальцами и глазами у основания их или на особых стебельках; средину брюшной стороны тела занимает сильно развитая мускулистая нога, у ползающих видов с широкой плоской подошвой, у и плавающих в форме вертикальн. плавника (киленогие, Heteropoda) или двух горизонт. крылообразных лопастей (крылоногие, Pteropoda). Туловище большей частью заключено в известковую спиральную раковину; на спине в начале туловища находится дыхательная полость, содержащая жабры; в нее же открывается заднепроход. отверстие, почка и половые органы; сверху ее прикрывает широкая складка кожи, мантия, с утолщ. краем, заключающим многочисленные железы, выделяющие известь на построение раковины; у лишенных раковины мантия отсутствует или рудиментарная (голые заднежаберники, Opisthobranchia и крылоногие), а тело симметрично. Раковина состоит из трех слоев: наружный, кутикула (у морских улиток иногда отсутствует), средний, фарфоровидный, из известков. призм и внутр., перламутровый, из тонких известковых пластинок (иногда отсутствует); иногда она остается роговой и гибкой или мала и скрыта в мантии, иногда хрящеватая или совершенно отсутствует; форма в высшей степени разнообразна. Тело соединено с раковиной сильным мускулом, прикрепленным к осевому столбику (columella, musculus colis); у некотор. существует на задней части ноги крышечка, которою прикрывается отверстие раковины при втягивании в нее тела. Органы пищеварения состоят из ротовой полости, челюстей, языка с так наз. зубчаткой (radula), пищевода, желудка, печени и кишки; жабры (одна, редко две) прикрыты мантией, роль жабры могут играть многочисленн. выросты спины; у целого отряда жабры заменены легкими (Pulmniata). Сердце состоит из предсердия и желудочка, волосных сосудов нет, кровь переходит из артерий в вены через соединяющих их синусы или промежутки между органами. Нервная система состоит из узлов, расположенных, главным образом, в голове, из них главн.: пара головных, пара боковых и пара ножных. Половая система у некоторых гермафродитическая, некот. живородящие. Бывают водяные и наземные улитки, свободно двигающиеся и приросшие, хищные и травоядные; известно до 16 тыс. современных и до 7 т. ископаемых видов; некоторые улитки употребляются в пищу. Пять отрядов; переднежаберники (Prosobranchia), киленогие (Heteropoda), заднежаберники (Opisthobrauchia), легочные (Pulmonata) и крылоногие (Pteropoda).