Банк, учреждение, занимающееся денежными и кредитными операциями. Б. разделяются на Б. краткосрочного (коммерческие) и долгосрочного (земельные) кредита. Первые принимают вклады на хранение, для наращения процентов и на текущий счёт и занимаются выдачей ссуд под векселя и под залог ценных бумаг и товаров, переводом денег в различные места, комиссионными операциями (инкассированием векселей, реализацией займов, выпускаемых др. учреждениями, оплатой купонов, процентных бумаг, вышедших в тираж, покупкой и продажей процентных бумаг и пр.). Некоторые банки имеют право выпускать в обращение разменные на металл билеты, на сумму, соответствующую известной доле имеющихся в кассе металл. резервов (эмиссионные Б.: частно-акционерные, привилегированные и государственные). Земельные Б. выдают долгосрочные ссуды под залог земель и городских строений, погашаемые ежегодными платежами частей долга с процентами. В Германии и др. запад.-европ. государствах существуют еще особые сельскохозяйственные Б. для выдачи ссуд на улучшения в сельском хозяйстве (мелиоративный, кредит). По способу образования оборотного капитала и по своей организации Б. разделяются на: 1) государственные; 2) сословные; 3) общественные (городские, земские и сельские), 4) частные, принадлежащие отдельным лицам, товариществам и акционерными компаниям; 5) общества взаимного кредита и ссудосберегательные товарищества. Отчеты о деятельности Б. обязательно публикуются во всеобщее сведение и доставляются финансовому управлению. — Государственные Б. регулируют денежное обращение в стране, для этой цели они снабжаются крупными основными и оборотными капиталами и правом выпускать в общее обращение свои билеты (банкноты). В Зап. Европе эта роль предоставлена частным привилегированным Б. по одному Б. в каждой стране; таковы: Английский Л., основан. 1694. По банков. акту Пиля ему предоставлено выпускать билетов на 14 милл. фунтов стерлингов (теперь 16,4 м.) без золотого покрытия. — Французский Б., основан. 1800, Германский Б. (с 1875), Австро-герман. Б. (с 1816) также пользуются привилегией выпуска банкнот.
В России первое государственное банковое учреждение относится к 1733, когда Анной Ивановной повелено было открыть выдачу ссуд из монетной конторы. 1754 учреждены были дворянские земельные Б. в СПБ. и Москве и купеческий земельный Б. в СПБ., которые были закрыты: первые 1786, а последний 1781. Вместе с тем, с целью замены полноценной ходячей монеты ассигнациями был учрежден (1769) государственный ассигнационный Б., а для коммерческих целей земельный госуд. (1769) и коммерческий Б. (1817). Первый из них закрылся в 1843, а последние в 1860, когда взамен их был учрежден ныне существующий госуд. Б., открывший свои действия 1 июля 1860. Новый устав госуд. Б. утвер. 1894. Кроме коммерческих операций, госуд. Б. выпускает кредитные билеты (до 600 милл. с обеспечением 50 коп. золотом за р. кред., свыше 600 милл. рубль зол. за рубл. кред.), исполняет безвозмездно поручения правительства по платежу процентов, по займам и по исполнению текущих платежей за счет госуд. казначейства. На местах действуют конторы и отделения государ. Б. — 2) Государственный крестьянский поземельный Б. учрежд. 1882 для облегчения крестьянам возможность в увенчивать свои надежды покупкою продающихся земель (ссуды под залог покупаемых земель на льготных условиях). Средства на производство ссуд крестьянский Б. Получает выпуском закладных листов, именуемых «государственными свидетельствами крестьянского поземельного Б.» и обеспеченных как принятыми в залог Б. землями, так и общими средствами правительства. 1905 Б. предоставлено право покупки за свой счет продающихся имений с целью перепродажи их на льготных условиях крестьянам. — 3) Государ. дворянский земельный Б., основан 1835 для выдачи потомственным дворянам-землевладельцам долгосрочных ссуд под залог зем. имений. Операции двор. и крестьян Б. производятся центр. управл. в СПБ. при посредстве местных отделений. Первоначально ссуды выдавались закладными листами, но в 1889 дворянским Б. выпущены были на 80 милл. руб. 5% закладные с выигрышами листы, и с тех пор ссуды выдаются наличными деньгами. В 1890 в ведение дворянского Б. были переданы дела центр. общества взаимного поземельного кредита (золотой Б.), его имущество и капиталы, причем Б. принял на себя обязательства общества. В настоящее время в России действуют 240 город. обществ. Б. (общ. сумма основн. кап. 31,7 милл. р.), 41 акцион коммерч. Б. (общ. сумма оборотн. средств около 600 милл.), 99 обществ взаимн. краткосрочн. кредита (общ. сумма оборотн. сред. около 175 милл.). Земельных Б. 10 акционерных (вып. закл. листов на сумму ок. 630 милл. руб.), 18 город. кред. обществ, земск. зем. Б. (Херсон.), 3 дворян. зем. Б. (Нижн.-Новг., Тифл. и Кутаис), кредит. зем. общ. Царства Польского и ипотечные Б. прибалтийских губ.