Magnificat составляет одно из трех Cantica majora (см.): славословие прев. девы Марии: „Magnificat anima mea dominum“ („Величит душа моя Господа“). М. поется в католической церкви на вечерне и, подобно псалмам, имеет мелодии (гласы) во всех восьми церковных ладах (отсюда Magnificat octo tonorum), в зависимости от предшествующего и последующего антифона. Церковные композиторы обрабатывали М. в многоголосном сложении бесконечное число раз.