Основная гамма — название поступенного последования тонов, положенных в основу данной музык. системы; по отношению к этому последованию ряд других, принятых в систему, тонов является производным. О. г. нашей западноевропейской музык. системы ограничена семью тонами; восьмой (октава) представляет собой возвращение к первому, производится от него, одноименен с ним. Эти семь тонов носили первоначально названия семи первых букв алфавита: A. B. C. D. E. F. G; благодаря своеобразному и сложному стечению обстоятельств в Германии B было Заменено H. Срв. Буквенное тонописание, B и Альтерация. Наша О. Г. (срв. Гамма пятиступенная) дает поочередную смену двух и трех целых тонов полутоном:
Если соотношения какой-нибудь части о-й г-ы напр. C—c (мажорная гамма) должны быть построены от какого либо другого тона (транспонированы на другую ступень), то необходимо произвести изменения отдельных тонов о-й г-ы, напр. для d′ — d″:
Без введения диезов последование интервалов в вышеприведенном примере выразилось бы в: 1, 12, 3, 12 1.