Какой-то Всадник так Коня себе нашколил, Что делал из него всё, что́ изволил; Не шевеля почти и поводов, Конь слушался его лишь слов. «Таких коней и взнуздывать напрасно», Хозяин некогда сказал: «Ну, право, вздумал я прекрасно!»
И, в поле выехав, узду с Коня он снял. Почувствуя свободу, 10Сначала Конь прибавил только ходу Слегка,
И, вскинув голову, потряхивая гривой, Он выступкой пошел игривой, Как будто теша Седока.
Но, сметя, как над ним управа не крепка, Взял скоро волю Конь ретивой:
Вскипела кровь его и разгорелся взор; Не слушая слов всадниковых боле, Он мчит его во весь опор 20Черезо всё широко поле.
Напрасно на него несчастный Всадник мой Дрожащею рукой Узду накинуть покушался: Конь боле лишь серчал и рвался,
И сбросил, наконец, с себя его долой; А сам, как бурный вихрь, пустился, Не взвидя света, ни дорог, Поколь, в овраг со всех махнувши ног, До-смерти не убился. 30Тут в горести Седок «Мой бедный Конь!» сказал: «я стал виною Твоей беды! Когда бы не́ снял я с тебя узды,— Управил бы наверно я тобою: И ты бы ни меня не сшиб, Ни смертью б сам столь жалкой не погиб!
—————
Как ни приманчива свобода, Но для народа Не меньше гибельна она, 40Когда разумная ей мера не дана.
Примечания
Рукописные варианты:
ст. 6 Мой Всадник некогда сказал (ПБ 13)
С собою Всадник рассуждал (ПБ-О)
ст. 15 Но сметя, как над ним управа не легка (ПБ 13)
Но сметя, сколь над ним управа не крепка (ПБ-О)
ст. 16—17 Мой расходился Конь ретивый.
В нем разыгралась кровь и разгорелся взор (ПБ-О, 13)
вм. ст. 17 [Жар пышет из ноздрей,
В нем разыгралась кровь] (ПБ 21)
Взыграла кровь его и разгорелся взор (ПБ 21)
вм.ст.21—23 Напрасно на него дрожащею рукой
Седок узду накинуть покушался (ПБ 21)
ст. 26 А сам как [буйный] ветр пустился (ПБ 13)
вм. ст. 26—28 А сам, как бурный ветр, пустился, (ПБ-О, 13)
Поколь в овраг со всех попавши ног. (ПБ, 21; Д)
ст. 30 Узнавши смерть его, Седок (ПБ-21; Д)
ст. 31 «Мой добрый Конь!» сказал: «я стал виною (ПБ-О)
ст. 36 Ни смертью сам толь жалкой не погиб! (ПБ-О, 21)
ст. 37 Как ни приманчива по имени свобода (ПД, ПБ-О)
Расшифровка сокращений
ПБ — рукописи, принадлежащие Государственной публичной библиотеке им. Салтыкова-Щедрина в Ленинграде;
ПБ-О три тетради, переписанные рукой Крылова и находящиеся в библиотеке им. Салтыкова-Щедрина
ПД — рукописи, принадлежащие Академии наук СССР (ныне находятся в архиве Института литературы, б. Пушкинский дом, Академии наук)
Д — Новые басни И.А. Крылова, ч. IV, СПБ. 1816 г. (ценз. разр. от 25 февраля 1816 г.), ч. V, СПБ. 1816 г. (ценз. разр. от 7 марта 1810 г.).
