Кометы и падающія звѣзды. С. П. Глазенапа. 1883 г.
правитьВотъ какъ авторъ опредѣляетъ цѣль своей книжки: «Мы избрали задачу изложить научно, но въ то же время и общедоступно все то, что извѣстно о кометахъ, т. е. о ихъ природѣ, о ихъ движеніяхъ; далѣе мы изложимъ все, что извѣстно о падающихъ звѣздахъ, и, наконецъ, займемся вопросомъ, который, собственно говоря, и послужилъ поводомъ къ напечатанію настоящей книги: это — вопросъ о возможной и вѣроятной встрѣчѣ земли съ кометою и о послѣдствіяхъ подобной встрѣчи» (стр. 3).
Итакъ, авторъ намѣренъ научно и вмѣстѣ съ тѣмъ общедоступно познакомить средняго читателя съ міромъ кометъ и падающихъ звѣздъ и затѣмъ разсѣять ложный суевѣрный страхъ насчетъ гибельныхъ послѣдствій столкновенія земли съ кометою.
Научное и вмѣстѣ общедоступное изложеніе, по нашему мнѣнію, несоединимы; послѣднее въ особенности должно быть затруднительно (изложить общедоступно) для спеціалиста, — онъ незамѣтно для себя забросаетъ читателя учеными, непонятными терминами.
Данная книжка служитъ этому прекраснымъ подтвержденіемъ. Здѣсь читатель то и дѣло встрѣчаетъ такія страшныя слова, какъ радіусъ векторъ, перигей, восходящій узелъ, узловое, ось параболы, эксцентриситетъ…
Тутъ, кромѣ страшныхъ словъ, запугивающихъ пониманіе обычнаго читателя, встрѣчаются к цѣлыя фразы такого же свойства. Здѣсь встрѣчается множество математическихъ формулъ съ разными кубами, квадратами и иными математическими премудростями.
Ну-ка, пускай прочтетъ читатель, разсчитывавшій на общедоступное изложеніе, и уразумѣетъ хотя бы слѣдующую фразу: «По закону Кеплера мы должны имѣть: (5,2)3:13 = (4332,6)2: (365,3)2» (стр. 17).
Здѣсь же онъ встрѣтитъ краткую, сухую и совсѣмъ безъинтересную для него исторію ряда появлявшихся кометъ: имя ученаго, наблюдавшаго комету, время ея появленія въ первый, во второй разъ и т. д.
Спеціальная и весьма полезная цѣль автора — разсѣять страхи насчетъ гибельныхъ послѣдствій столкновенія земли съ какою-нибудь кометою достигается послѣдней (22-ю) главою. Намъ кажется, что авторъ могъ бы безъ всякихъ ученыхъ, запугивающихъ читателя, терминовъ ограничиться лишь одною послѣдней главой, только нѣсколько распространивъ ее.
Знакомя съ кометами, авторъ описываетъ ихъ составныя части: ядро, атмосферу, хвостъ. Послѣдніе иногда бываютъ поразительной величины: по словамъ автора: «хвостъ иногда бываетъ гораздо больше средняго разстоянія земли отъ солнца» (стр. 12). Форма хвоста тоже бываетъ весьма разнообразна; авторъ для наглядности прикладываетъ нѣсколько рисунковъ съ ихъ изображеніями. Любопытно его сообщеніе объ образованіи этихъ хвостовъ:
«Хвосты кометъ, подобно дыму идущаго локомотива, состоятъ изъ вещества, постоянно отдѣляющагося отъ кометы; это вещество разсѣевается въ небесномъ пространствѣ по строго опредѣленнымъ механическимъ законамъ» (стр. 89).
Вещество это настолько разряженное, что мы не замѣтимъ, если земля войдетъ въ хвостъ кометы, что случалось не разъ. Слѣдовательно не разъ земля уже сталкивалась съ кометою, однако до сихъ поръ не было никакихъ гибельныхъ послѣдствій. Оторванныя частицы вещества кометы при соприкосновеніи съ земною атмосферой разгорячались и падали на землю въ видѣ такъ-называемыхъ падающихъ звѣздъ.
Въ заключеніе авторъ такими словами разсѣеваетъ опасенія читателя: «Нѣтъ никакихъ основаній, — говоритъ онъ, — ожидать катастрофы отъ столкновенія земли съ кометою или ея хвостомъ. Мало того: послѣдствія абсолютно незамѣтны для жизни» (стр. 171).