БЕХАИТЫ — последователи эмигрировавших из Ирана бабидов (см.: Бабиды), распространивших учение в странах Бл. Востока, Европе, Америке и России. Мусульманами не являются. Основатель секты — Мирза Хусайн Али Нури (1249/1817-1324/1892), который назвал себя Бехаулла («Блеск Аллаха»).
Бехаулла развил учение Баба и выразил свое отношение к нему в книге «Китаб-и Икан», которую написал в Багдаде. Основные положения Б. изложил в «Китаб-и Акдас», написанной в Палестине.
Бехаулла объявил себя воплощением Бога и продолжателем дела Баба. Считал, что Баб подготовил условия для его деятельности, подобно тому как Йахья (Иоанн) проложил дорогу для деятельности Исы (Иисуса). В отличие от Баба, Бехаулла считал, что пришествие каждого нового пророка не отменяет законы предыдущего, а дополняет их, т. е. считал себя выше Баба. Объявил себя обладателем сокровенных знаний, способным предсказывать будущее; в качестве воплощения Бога пытался вступить в контакт с главами государств; объявил действие исламского закона в целом отмененным, чем вывел себя и последователей из Ислама.
После смерти Бехауллы общину Б. возглавил его сын `Аббас-эфенди (`Абд аль-Баха). Поняв, что в среде мусульман не удастся приобрести значительного количества единомышленников, стремился приспособить учение Б. к западной культуре, вводя в него положения Иудаизма и Христианства. Учение приобрело некоторую популярность на Западе.
В отличие от бабидов, Б. отказались от вооруженной борьбы и предпочли мирную проповедь, пропагандируя идеи всеобщего равенства и братства людей. По их мнению, учение Б., воспринявшее принципы христианской любви, пришло на смену всем религиям мира. Считали, что по мере распространения их учения исчезнут государственные, национальные и социальные границы, в мире установится единая религия и язык. В настоящее время штаб-квартира секты находится в Хайфе (Израиль).