АЛИДЫ — потомки Али ибн Абу Талиба. Наиболее известными А. являются потомки его сыновей Хасана, Хусайна и Мухаммада ибн аль-Ханафии. Потомков Хасана называют шарифами, потомков Хусайна — саййидами.
Убежденные в наследственном праве А. на власть, их сторонники несколько веков вели борьбу с властями Халифата и других мусульманских государств. Они верили, что с приходом А. к власти на земле воцарятся покой и справедливость. Особое значение придавалось миссии «сокрытого» (каим) имама — потомка Али, который не умер и должен вернуться и возглавить шиитов. Каждая шиитская секта видела «сокрытым» имамом своего лидера. Эти воззрения привели к образованию в шиизме различных мистических учений.
Ветвям А. удавалось прийти к власти в различных регионах мусульманского мира. Ими были созданы государства в Йемене, Сев. Африке, Иране. Могилы наиболее известных А. — объекты паломничества шиитов.