Шейн, Павел Васильевич (не Шеин, как его ошибочно называют) — известный этнограф и лингвист, собиратель великорусских и белорусских песен, знаток быта и говоров Северо-Западного края. Род. в 1826 г. в семье могилевского еврея-торговца, ум. в 1900 г. в Риге. После ряда болезней лишился на 13-м году употребления ног и на всю жизнь остался калекой; не имея возможности кончить евр. училище, занимался почти самостоятельно, пользуясь советом еврея-учителя, по своему развитию стоявшего выше окружающего общества и привившего ему интерес к еврейской литературе. В 1843 г. Ш. был помещен в одну из московских больниц, а его отец остался при нем для приготовления ему кошерной пищи. Здесь Ш. провел три года. Еврей-кантонист выучил его говорить и писать по русски; ординаторы-немцы обучили его немецкому языку. Ш. стал писать стихи на еврейском языке, подражая немецким поэтам. Покинув больницу (ходил на костылях), Ш. должен был отправиться в черту оседлости; тогда он принял лютеранство. Он вскоре сблизился со многими известными русскими деятелями и учеными и, поддавшись всеобщему увлечению народной литературой, сам стал собирать фольклорный материал во время своих поездок по России (он давал уроки в помещичьих домах и казенных училищах). В 1859 г. появился его первый труд «Русские народные былины и песни». При недостатке филологического образования, Ш. только благодаря энергии и любви к делу мог издать семь больших книг-материалов, «обнимающих всю духовную жизнь русского крестьянина, от колыбели до могилы», кроме целого ряда других трудов.
Ср.: Энциклопедический Словарь Брокгауза и Ефрона (77-й полутом, стр. 370—371); А. Грузинский, «П. В. Шейн», в сборнике «Помощь евреям, пострадавшим от неурожая», СПб., 1901. 8.