Цирк (Circus) — в древности представлял большую огороженную площадь, где происходили конские скачки, состязания в скорости езды на колесницах, борьба гладиаторов, звериные бои и тому подобные публичные игры. Утвердившаяся в дохасмонейский период эллинистическая партия устроила в Иерусалиме, к ужасу правоверных евреев, гимназии наподобие греческих (I Мак., I, 14; II Мак., IV, 12), а Ирод Великий ввел гладиаторские игры; в своем Ц. он выпускал диких зверей на борьбу между собой и с присужденными к смерти людьми. Глубже всего религиозное чувство евреев оскорблялось тем, что в Ц. и театрах выставляемы были трофеи, принимавшиеся евреями за идолы. Недовольство переходило в волнения, которые Ирод усмирял кровопролитиями. Не меньше увлекались публичными играми и потомки Ирода. Театральные представления и игры в Ц. казались законоучителям детской бессмысленной забавой, и с недоумением они спрашивают: «Что делать здесь людям, изучающим Тору?» (Пес., 168б). Веспасиан и Тит устроили массовые убийства евреев в цирках. Законоучители формально запретили посещать публичные игры, с которыми связаны были слишком печальные воспоминания. На Ц. и театры стали смотреть, как на «собрания развратителей» (Пс., 1, 1); народ подчеркивал, что он, следуя завету пророка, «не сидит в собраниях смеющихся и не веселится» (Иерем., 15, 17; Песик., 119б; ср. также Toc. Аб. Зара, II, 6. Составлено даже было специальное славословие, где выражалась благодарность Богу, удерживающему израильский народ от посещения цирка). На цирки стали смотреть, как на языческие храмы, ибо там ставились изображения императоров (Wajikra r.. XXXIV). По тем же мотивам и христиане первых веков относились враждебно к языческим развлечениям. Евреи, как и христиане, отдавались на растерзание диким зверям в Ц. на потеху зрителям (Renan, Histoire des Origines du Christianisme, IV, 163). Мало-помалу евреи, однако, стали мириться с театрами и Ц., как с неизбежным злом; известен рассказ ο цирковом актере, ставшем потом знаменитым законоучителем (Симон бен-Лакиш, см.). Талмуд разрешал пользоваться зданиями Ц. для устройства в них общественных собраний в субботние дни (Кет., 5а, И. Флавий, Иуд. В., VII, 3, § 3). Р. Натан нашел мотивы, чтобы оправдать посещения Ц. (Аб. Зара, 18б); высказывалась даже надежда, что Ц. и театры со временем станут местами для занятия Торой (Мег., 6а). Мидраши много рассказывают ο великолепном Ц. и огромном гипподроме при дворце царя Соломона в Иерусалиме: авторы позаимствовали свои фантазии из действительности, они видели цирк в Константинополе. — Ср.: Wagenseil, De Ludis Hebraeorum, Альтдорф, 1697; J. Perles, Thron und Circus des Königs Solomo, в Monatsschrift, XXI, 122; J. Abrahams, Jewish Life in the Middle Ages, гл. XIII; Bacher, Ag. Tan.; idem, Ag. Pal. Amor., passim; S. Krauss, Lehnwörter, I, «Excurs», № 10. [Ст. Kpaycca в Jew. Enc. IV, 103—104].
2.