Оффенбах (Offenbach), Жак — один из замечательнейших опереточных композиторов; род. в 1819 г. в Кельне, умер в Париже в 1880 г. Отец его, Иуда О., или, правильнее, Иуда Эбершт, был кантором кельнской синагоги; в 1830 г. он издал «Allgemeines Gebetbuch für die israelitische Jugend». Первоначальное музыкальное образование О. получил у своего отца, а после переезда семьи в Париж он поступил там в консерваторию, где изучал игру на виолончели. По окончании консерватории О. отправился концертировать в Германию и Англию, но успеха большого не имел. О. как композитор стал приобретать известность своими переложениями басен Лафонтена на музыку. В 1849 г. О. получил место капельмейстера в Théâtre français; к этому времени относится его первый сценический успех, благодаря «Chanson de Fortunio», написанной для пьесы А. Мюссе «Chandellier». В 1855 г. О. стал директором своего собственного театра «Bouffes Parisiennes». Почти все его оперетки были поставлены на этой сцене, но с 1866 г. О. оставил антрепризу, и его оперетки стали появляться на других сценах («Varietés», «Palais Royal» и др.). В 1876 г. О. предпринял турне по Америке, но без успеха. Это путешествие описано им самим в «Notes d’un musicien en voyage» (2-е изд., 1877). Вернувшись в Париж, О. занялся исключительно композицией; он написал 102 произведения для сцены, из которых наиболее популярны следующие оперетки: «Орфей в аду» (1858), «Прекрасная Елена» (1864), «Синяя борода» (1866), «Парижская жизнь» (1866), «Птички Певчие», «La grande duchesse de Gérolstein» (1867), «Madame Favart» (1879). О. написал, кроме больших опереток, много одноактных: «Свадьба при фонаре», «Господин и госпожа Дени» и др. Из произведений, поставленных впервые после его смерти (1881), особенно известна комическая опера «Сказки Гофмана». Музыка О. носит вполне самостоятельный характер и отличается удивительным весельем и остроумием. Его мелодии просты и пикантны, оркестровка блестяща. О. создал свой стиль и жанр; он является истинным творцом оперетки. Некоторые обвиняли О. в порче музыкального вкуса, а также во вредном влиянии на общественные нравы. — Ср.: Baker, Biogr. Dict. of mus.; J. E., IX, s. v. И. К.6.