Милосердие (в Библии חסד, רחמים, в побиблейской литературе רחמנות) — сострадание к горю и нужде ближнего и стремление содействовать устранению или, по крайней мере, облегчению их. М. является исходной точкой для многих этических предписаний Библии, преимущественно в области благотворительности (см.), подробно развитой в библейском законодательстве. В числе атрибутов Бога М. считается первым (Исх., 34, 6; Втор., 4, 31; Дан., 9, 9), как высшая степень этического совершенства. Отсутствие М. отмечается Библией как жестокость (Иер., 6, 23; ib., 50, 42; Прит., 12, 10). Но специального предписания о М. в Библии не имеется; оно, как и другие этические аксиомы, предполагается иудаизмом. Более ясные указания на М. мы встречаем в талмудической литературе. Абба Саул говорит: «Будь подобен Богу: как Он милосерден и милостив, так и ты будь милосерден и милостив» (Мех. к Исх., 15, 2; Шаб., 133б; Соферим, III, 13). М. — отличительная черта еврейского народа (Иеб., 79а; Беца, 32б). М. заслуживает милосердия Божия (Шаб., 151б; Ber. r., XXXIII, 3). Однако Бог, «владеющий милосердием», בעל הרחמים, в некоторых случаях простирает Свое М. также и на недостойных (Kohel. r., VII, 17). Вавилонские богачи за отсутствие М. были названы יורדי גיהנם, т. е. люди, осужденные на муки ада (Беца, 32б). Агада иллюстрирует М. следующим рассказом о праведнике Абба-Тахне: возвращаясь с узлом на плечах домой накануне субботы, он заметил лежащего на дороге больного, который не в силах был добраться до города. Несмотря на то что узел составлял единственный источник пропитания его семейства и несмотря на то что он рисковал из-за больного вступить в город поздно вечером и подвергнуться осуждению за нарушение субботнего отдыха, Абба-Тахна, оставив узел, взвалил себе на плечи больного, понес его в город, куда действительно пришел лишь после наступления субботы (Kohel. r., IX, 4). Однако рекомендуется не впадать в крайности; не следует быть милосердным, когда требуется быть строгим, подобно тому как поступил царь Саул (I Сам., 15, 15; Kohel. r., VII, 33; ср. Иома, 22б). P. Иоханан применяет к милосердному человеку стих: «Все дни несчастного печальны» (Прит., 15, 15б; Б. Б., 145б), так как чужое горе отравляет жизнь милосердного. М. предписывается и по отношению к животному. Общее мнение законоучителей, что облегчение страдания животного, צער בעלי חײם, предписывается Библией: «Если увидишь осла врага твоего падающим под ношей своей, то не покидай его» (Исx., 23, 5); «Когда увидишь осла брата твоего или вола его, упадших на пути, не уклоняйся от них» (Втор., 22, 4). Подробный разбор этих законов в связи с понятием о M. по отношению к животным ср. Баба Мец., 32. Здесь должно быть отмечено характерное различие между палестинской школой и вавилонской. Первая порицала всякое объяснение библейского закона этическими мотивами. Так, Мишна говорит: кто в молитве употребляет выражение «Твое М. простирается и на птичье гнездо» (намек на библейский закон во Втор., 22, 6—7), того следует заставить замолчать (Бер., 33б; Мег., 25а), и по мнению одного из первых палестинских амораим, במערבא, это объясняется тем, что нельзя считать библейские предписания этическими императивами, они — Божьи повеления (ib.). Рабба хвалил упоминавших вышесказанную формулу в своей молитве. Позднейшие авторы, как Маймонид, Нахманид и Калир, в пиуте на второй день Пасхи объясняют упомянутый закон о птичьем гнезде исключительно этическим мотивом М. (ср. Тосафот Мег., 25а, s. v. מפני, и Tosaphot Иом Тоб Геллера к Бер., V, 3). В последнее время все положения о M. к животным, которыми изобилует еврейская литература, приведены и детально разработаны в трудах многих еврейских ученых, выступавших в защиту еврейского способа убоя скота (резка).
Ср.: Lazarus, Ethik d. Judentums; PRE., 2 Aufl., s. v. Barmherzigkeit; Бялик, Sefer ha-Agadah, V, 108, Одесса, 1910; J. E., s. v. Ethics; I. Lehman, Les sectes juiv. ment. dans la Mischnah de Berakhot et de Megillah, в R.E.J., XXX.
А. К.3.