Малая Польша — одна из составных областей Речи Посполитой, являвшаяся также особой областью в еврейском административном отношении, с тремя главными общинами: в Кракове, Сандомире и Львове (последняя впоследствии была центром этой области — Русской земли). Эти-то общины получили 25 апреля 1367 г. привилегию от короля Казимира Великого. Король Сигизмунд назначил в 1512 г. экзакторов для Великой и М.-П. — для последней казимирского еврея Франциска. Власть его простиралась на краковских, сандомирских, люблинских, львовских и русских евреев.Франциск пользовался правом производить сбор всех государственных доходов; для того, чтобы он мог беспрепятственно исполнять свои функции, он был освобожден из-под юрисдикции воевод и находился в юрисдикции самого короля. Франциск исполнял свои функции, по-видимому, неумело. В 1514 г. у него было отнято право дальнейшего сбора податей и передано экзактору Великой Польши Аврааму из Богемии. Но и последнего постигла неудача (см.). Другой способ объединить евреев М.-П. в одно целое король усмотрел в учреждении должности генеральных «докторов», или сеньоров (раввинов), для всей области. 12 дек. 1541 г. были назначены два сеньора: краковский префект, врач Моисей Фишель, и знаменитый люблинский раввин, р. Шалом Шахна. Власть их должна была распространяться на евреев, живших в воеводствах Краковском, Сандомирском} Русском, Подольском, Люблинском, Белзском и Холмском, причем в округ р. Шахны входили три четверти территории М.-П. Должность сеньора была пожизненной. Он пользовался правом судить евреев подчиненных округов и избирать своей резиденцией любое место; без его разрешения ни одна община не вправе выбирать раввина; только генеральный сеньор или раввин или уполномоченный им могут совершать бракосочетания и разводы; он пользуется правом налагать духовное отлучение, חדם. Сеньоры освобождаются от постоянных и чрезвычайных податей и подлежат исключительно юрисдикции короля; на их содержание евреи уплачивают особую подать, так называемую ternarios (тройной динарий), причем, однако, она не должна влиять на уменьшение податей в пользу короля и воеводы. По-видимому, официальный центр суда сеньоров М.-П. находился в Люблине. Большие общины были недовольны неограниченной властью генеральных сеньоров, которая нарушала автономию кагалов. Краковская община, по-видимому, заранее была изъята из сферы власти сеньора на основании договора с королем или с сеньорами. Но относительно Шахны король заявил, что нарушает эту оговорку. Краковские евреи, однако, не позволили Шахне поселиться в Казимире, и король пригрозил ослушникам карой. Евреи добились наконец того, что им разрешено было самим выбирать достойных кандидатов в генеральные сеньоры; король отказался также от права утверждать последних, чем была достигнута полная автономия в областном управлении евр. дел. Новому генеральному сеньору, избиравшемуся евр. населением, последнее подчинилось охотнее, и конституция областного раввината, изложенная в декрете 1551 г. для евреев Великой Польши, сохранила силу и для М.-П. К тому времени стала зарождаться общееврейская организация — Ваад четырех стран, куда М.-П., или, как ее называли по главной ее общине, «Краковское земство (גליל קדאקא)», вошла как одна из 4-х составных частей (М. Балабан отмечает, что Краковское земство обнимало Краковское и Сандомирское воеводства). — Кроме Кракова, в состав малопольской организации входили общины: Опатов, Пиньчов, Шидлов, Хенцин, Возбислав, Олькуш и др. Съезды областных ваадов М.-П. созывались в Хмельнике, Водзиславе, Ступнице, Домброве и др. Первые сведения об этих ваадах в раввинских источниках относятся к середине 16 в. В 1676 г. скончался на съезде Ваада в Хмельнике председатель съезда Аарон Саул Кайдановер (Zunz, Ir ha Zeddek, 126). Здесь же 14 лет спустя во время заседаний Ваада был арестован и убит новоизбранный краковский раввин Аарон Даршан. Имеются неясные сведения о съезде в Водзилаве в 1679 г. Съезд 1754 г. в Ступницах выступил в пользу Эйбеншютца. Протокол съезда подписали пинчовский раввин р. Соломон, хенцинский, р. Иосиф б.-Авигдор и Пршедборский р. Яков. — Ср.: «Русско-еврейский архив», III, 82; Archiwum Sanguszków. V, 334—37; М. Балабан, «Правовой строй евреев в Польше», «Евр. стар.», 1910, 179 и сл., 185—86; idem, Spis Żydów i Karaitów etc. в Archiwum komisyi historycznej, XI, Краков, 1909, введение; С. Дубнов, «Восх.», 1894, XII; Гаркави, «Летопись ваадов».
М. В.5.