Куш כוש — считается в известной генеалогической таблице народов (Быт., 10) первым сыном Хама. Септ. передает это название в Библии и апокрифах «Эфиопия» (Быт., 2, 13; II Цар., 19, 9; Ис., 20, 3, 4, 5; Юдиф., 1, 10), только в выше цитированном месте (Быт., 10, 6) и Септ., по понятной причине, сохранила имя К.; таргум Псевдо-Ионатана передает К. в Быт., 10, 6 — ערניא; точно так же таргум р. Иосифа к I Хрон., 1, 8. Но тарг. Ионатана к пророческим книгам оставляет еврейское слово כוש без перевода за исключением Ис., 11, 11, 1; Цеф., 3, 10; Иерем., 13, 23, где כוש переводится הודו. По большей части этим именем обозначается в Библии народ (и его страна), живший к югу от Египта, и который называется на египетских памятниках Kasch, Kesch, Kisch и т. д. (но никогда Kusch) и представляется на них с красно-коричневым цветом кожи, так что ясно отличается от негритянских народов (Αίθίωπες значит по-гречески «люди с пылающими или, быть может, обожженными лицами»). Первоначально кушиты жили в золотоносной стране на востоке от Нила. Позже их северной границей считалась Сиена (ныне Асуан; см. Иезек., 29, 10, סונה; сиенский камень называется у Геродота λίθος Αίθιοπικός); южная граница менялась. Так как жители этой страны были номадами, то они не очень уважались египтянами, и потому этот народ нередко имеет на памятниках прозвище «жалкий». Они распадались на мелкие кочующие племена, из которых северные уже во время 12 егип. династии (около 2000 г. до Р. Хр.) были завоеваны Египтом, и ко времени Нового царства вся страна сделалась египетской провинцией. Еще к концу двадцатой династии упоминается принц из К.; но потом, с распадом Нового царства (около 1000 лет до Р. Хр.), Египет лишился этой страны, однако много кушитов жило в Нильской долине. По II Хрон., 14, 8 и сл. кушит Зерах пошел войною против иудейского царя Ассы, но был им побежден, хотя египетские тексты не знают о кушитском владычестве в это время, и египетский царь Usarken не может быть отождествлен с Зерахом, так как имена слишком несходны. К концу 23-й династии К. представляет собою большое государство с главным городом Napata, с египетским языком и египетской культурой, с царями, но престолонаследием по женской линии. Кушитский царь Piаnchi завоевывает около 750 г. Египет, но отступает потом назад. К 25-й (эфиопской) династии, которая властвовала над нижним и верхним Египтом от 710 до 664 гг., считаются четыре царя, а именно: Schabako, Schabatoko, Taharka и Tanutamon, сын Schabako. С Schabako идентифицировали So (סוא), царя Египта, упоминаемого в II Цар., 17, 4, с которым Гошеа, царь израильский, вступил в союз; однако, по мнению Winkler’а, следует под этим именем понимать Sibi, полководца царя Piri из Musri, области в северо-западной Аравии. Taharka есть упоминаемый в II Цар., 19, 9 תרהקה, который заключил союз с Хизкией против Санхериба и этим заставил последнего предпринять напрасный поход до границы Египта (ср. Герод., II, 141). Многие из изречений пророка Исаии относятся, по всей вероятности, к этому вмешательству кушитов в дела южной Палестины (ср. Исаия, 18; 30, 1—5; 31, 1—3). Походами Asarhaddon’а (671) и Assurbanipal’а (617) был положен конец владычеству кушитов над Египтом. Последующая история К. мало известна, так как найденные в позднейшей столице Meroё тексты еще не разгаданы. Возникло жреческое господство, которому положил конец Ergamenes (в начале 3-го столетия), истребив всех жрецов. В римский период царство К. находилось под владычеством римлян, причем северная граница часто менялась. Высшая власть была в руках царицы-матери, которая носила титул Kandace (cp. Bion, Fragm., 5 у C. Müller, Fragm. historic, graec. IV, 351). О К. в Талмуде см. Индия в Талмуде, также ערוך השלם, IV, 347 сл. — Ср.: Guthe, KBW, 109 сл.; REPT, XX, 713 сл.; ארץ קדומים, 1839, II, 31 сл.; см. еще Нимрод и Эфиопия.
А. С. К.1.