Ковель — в эпоху Речи Посполитой город Волынского воеводства, Владимирского повета. Получив К. от прежнего его владельца Михаила Сангушко в обмен на другое имение, королева Бона (жена Сигизмунда I) подтвердила в 1536 г. за ков. мещанами пользование магдебургским правом (пожалованным городу в 1518 г.) и потребовала, чтобы ковельские евреи, наравне с мещанами, участвовали в исправлении городских стен и мостов. В 1540 г. они вместе с представителями литовских общин были оклеветаны крещеным евреем, будто они совершают обряд обрезания над христианскими детьми. По просьбе ковельских евреев королева Бона освободила их (1547) от прежних различных сборов с домов; впредь они должны были вносить ежегодно по одному червонному злоту с каждого дома; дом раввина был освобожден от этого сбора; евреи получили все вольности мещан, наравне с которыми должны были отправлять городские повинности. Ковельские евреи вели тогда оживленную торговлю, между прочим, с Очаковым, принадлежавшим татарам. Сохранившаяся от второй половины 16 в. евр. надгробная надпись указывает на то, что хотя К. евреи не фигурируют в окладных листах того времени, евр. община существовала, что подтверждается и упоминанием в грамоте 1547 г. дома раввина. По ходатайству ков. мещан (1556) королева Бона потребовала, чтобы все евреи выселились в евр. улицу и чтобы в то же время ее покинули христиане, которым впредь запрещено было владеть там домами. Около 1565 г. Сигизмунд-Август подарил К. бежавшему из Московского государства князю Андрею Курбскому, часто вымогавшему у евреев деньги. В 1569 г. урядник князя «Иван Келемет, по наущению перекрещенца мещанина Лаврина, напал на евреев ковельских, вопреки всем их привилегиям и вольностям, посадил Юска Шмойловича, Аврама и Богдану, жену Агронову, в жестокое и неслыханное заключение, в яму, наполненную водою, и запечатал все еврейские дома, лавки, пивницы со всеми товарами, имуществом и съестными припасами». Подстароста, к которому владимирские евреи обратились с жалобой, отправил возного в К. для расследования дела, но его не впустили в замок; он слышал стоны заключенных, видел запечатанные дома и был свидетелем переговоров владимирских евреев с Келеметем, который ссылался на то, что поступил с евреями по приказанию кн. Курбского, которому принадлежит право наказывать своих подданных евреев даже смертью. Дело это было рассмотрено королем на Люблинском сейме; король приказал выпустить арестованных, но Келемет заявил, что «он служит только своему пану, а не королю», и приказал всем евреям оставить К. Несколько дней спустя кн. Курбский освободил арестованных евреев и велел снять печати с синагоги и евр. домов, заявив, однако, «что он в другое время обо всем этом будет иметь расправу с евреями». В названном декрете было, между прочим, сказано, что евреи — подданные короля и что за ними, как таковыми, должны быть сохранены права и привилегии. В 1616 г. король Сигизмунд III отправил комиссию в К. для рассмотрения жалоб мещан на то, что евреи скупают у христиан шинки и дома, берут на откуп установленные сеймом сборы, а также частные подати, и что они отказываются принимать участие в «ремонте оград и охране города». В грамоте 1619 г. был поэтому определено, чтобы подати вносились сборщику, а не евреям, арендующим у него подати. Католический священник принес в 1650 г. во Владимирский городской уряд жалобу на ковельских мещан за то, что они в 1648 г. «вместе с казаками топили в реке как католиков, так и евреев, оставшихся в городе и не имевших возможности уйти, по причине великой бедности своей». В годы Хмельничины евр. население К. уменьшилось (в 1651 г. осталось в целости 20 евр. домов), но к началу 18 в. оно опять увеличилось. В 1710 г. ков. староста по жалобе тяжущихся сторон — христианского населения и местного кагала — постановил: впредь подати и сборы должны быть распределены таким образом, чтобы евреи платили две трети, а мещане одну треть. В этом документе указывается, что ковел. евр. имеют обширные торговые связи с польскими, а также иностранными городами, и что евреи, размножившись, заселили участки земли около городской ограды, свободные от податей. В 1765 г. числилось в К. 1516 евреев плательщиков подушной подати. Кроме вышеупомянутой надгробной надписи 1550 г. сохранилась еще надпись 1723 г. на могиле раввина Исаии бен-Натан. На вааде Волынской области в Рахманове в 1758 г. были представители ков. кагала, который в 18 в. стал соперничать с владимирским кагалом, от которого прежде находился в зависимости.
Ср.: «Регесты», I и II; «Рус.-Евр. Арх.», I, II и III; Baliński-Lipiński, Starożytna Polska, II; Бершадский, «Литовские евреи», 349—50; Liczba, 1765; Владимирский-Буданов, «Киевск. Стар.», 1888, т. 22; Jew. Enc. VII, 565—566.
5.
Ныне — уездный город Волынской губ. В конце 18 в. соотношение между еврейским и прочим торгово-промышленн. классами в уезде определялось след. цифрами (1799 г.): купцов-христ. не было, евреев — 11; мещан: христ. 1308, евреев — 811. По ревизии 1847 г. «Ковельское евр. общество» состояло из 2647 душ. По переписи 1897 г. жит. в К. 17697, из коих евр. 8521. В 1910 г. в К. имелись: большая каменная синагога (строилась с 1886 по 1907 г.), два бет га-мидраша, из коих один старый; семь хасидских молелен; на старом кладбище, наиболее ранняя сохранившаяся дата относится к 16 в.; погребальное братство существует со времени возникновения общины; его пинкос насчитывает свыше 300 лет; больница возникла в 1880 г., ночлежный приют в 1899 г., богадельня в 1901 г.; общество взаимного кредита, основанное в 1891 г., насчитывает около 280 членов; талмуд-тора учреждена в 1885 г. (около 300 учащихся); частных евр. училищ — три мужских и два женских, а также одно общественное; сумма коробочного сбора достигла в 1910 г. 18 тыс. рублей.
Ковельск. уезд. По ревизии 1847 г. в уезде существовали (кроме ковельского) следующие «евр. общества»: Несухоижское — 878 душ; Мациевское — 1067; Ратненское — 1065; Каменокаширское — 862; Турийское — 1062; Мельницкое — 640; Кашовское — 383; Стобыковское — 213; Выжвыйское — 212 (всего 9029 душ). По переписи 1897 года в уезде, вместе с К., жит. свыше 210 тыс., евр. 25243. Из поселений в уезде, в коих не менее 500 жит., евреи представлены в наибольшем проценте, в сравнении с общим населением: с. Глуша Великая — жит. 1734, из них евр. 182; м. Камень-Каширск — 1220 и 1189; м. Кашовка — 1059 и 445; с. Кортелисы — 1110 и 141; к. Мациов — 3897 и 2337; м. Мельница — 2588 и 1599; м. Миляновичи — 755 и 100; м. Несухоижи — 1862 и 814; м. Ратно — 3039 и 2219; м. Стобыково — 1214 и 492; зашт. гор. Турийск — 2938 и 1713. — (Анкетные сведенья).
8.