Клевета и сплетня — два греха, о которых и Библия и талмудическая литература отзываются с величайшим отвращением. Под К. понимают разглашение и распространение о ком-либо заведомо ложных, позорящих его честь фактов. В Библии она обозначается словами הוציא שם רע, «пускать (о ком-либо) худую молву» (буквально: дурное имя), представляя собою преступление, наказуемое судом (Второз., 22, 19). Под сплетней же понимается передача речей или фактов, совершенных одним лицом, другому с целью возбудить вражду между ними; эта форма обозначается словами הלך רכיל, «ходить переносчиком» (Лев., 19, 16); «ибо, — поясняет Талмуд, — сплетник подобен коробейнику (רונל), который переносит товар от одного человека к другому» (Иер. Пеа, 1, 16а). В позднейшей литературе для обеих этих форм употребляется еще общий термин לשון הרע (лашон га-ра = злой язык). Равнозначащее слово в Библии — דנה, в сущности означающее дурной отзыв. Под осуждаемым «лашон га-ра» следует понимать как всякое предумышленное, злостное и ложное обвинение, имеющее целью повредить кому-либо (это и есть К. в собственном смысле), так и праздную злобную болтовню, также запрещенную, хотя и не представляющую собою К. Оба рода злоязычия строго запрещены в Библии (Лев., 19, 16; Исх., 23, 1); девятая заповедь стоит в теснейшей связи с этим. «Не принеси ложного свидетельства против ближнего твоего». В описаниях развращенного общества, К. выдвигается всегда, как одно из тяжких преступлений. Иер., 9, 2—3, выражается следующим образом: «Как лук натравляют они язык свой для лжи … и всякий друг К. разносит», — а Эзек., 22, 9: «У тебя были тайные доносчики, чтобы проливать кровь». Ср.: Пс., 31, 14, 35, 11, 50, 20, 101, 5; Притчи, 10, 18, 30, 10 и т. п. В Б. Сира, 28, 12—26 мы встречаем красноречивое описание К. и ее сущности: «Многие пали от острия меча, но не столько, сколько пало от языка». Талмуд и Мидраш очень часто говорят о злословии. Wajikra r. сравнивает злословие с ядом змеи. «Подобно тому, как он действует на все части твоего тела, так и злословие ранит душу человека. Как яд змеи действует на расстоянии, так клеветник, живущий в Риме, может убить находящегося в Сирии. Язык клеветника называется «telitai» (тройной), так как он тройной преступник: он губит клеветника, того, кто внимает ему, и того, кто был оклеветан». Разрушительное влияние К. на целое поколение описывается следующим образом (Wajikra r., XXVI, 2; Bem. r., XIX, 2): «Современники Давида, вопреки своей добродетели, понесли поражение, потому что среди них находились Доэг и Ахитофель, которые грешили К.; современники Ахаба, хотя и были идолопоклонниками, вступали в сражение и побеждали; ибо среди них не было клеветников». Затем следующее (Шаб., 56б): «Если бы Давид не внимал злословию (имеется в виду Мефибошет, II, Сам., XVI, 3, 4), царство не разделилось бы; Израиль бы не впал в идолопоклонство, и мы не были бы удалены из своей страны». Осуждение поколения, выросшего в пустыне и безнаказанно испытывавшего Господа 10 раз (Числ., 14, 22), было окончательно решено, и оно не вошло в Палестину лишь по той причине, что соглядатаи злословили об Обетованной стране (Числ., 14, 37; Ар., 15а). Поразительная ненависть талмудистов к К. выражается в многочисленных сентенциях: напр., Ялк., Пс., 101, 5: «О клеветнике Всесвятой говорит: Я и он не можем вместе пребывать в мире»; Ар., 15в: «Клеветник как бы отрицает Господа»; Сота, 42а: четыре категории не удостоятся лицезрения шехины Всевышнего — насмешники, лжецы, ханжи и клеветники. Согласно Ар., 15б, К. равносильна, с точки зрения нравственности, идолопоклонству, разврату и убийству. Талмудисты были настолько чувствительны к этому пороку, что они говорили даже об «абак лешон га-ра» (אנק לשון הרע), о «тончайшей пыли К.», т. е. о словах, хотя и невинно произнесенных, но могущих, тем не менее, иметь следствием К., чего следует тщательно избегать (Б. Б., 165а; Ар., 16а). В связи с этим и находится их предостережение не слишком хвалить своих друзей, чтобы излишней похвалой не вызвать их порицания. В глазах талмудистов К. заслуживала особой и притом суровой кары. Достойным воздаянием, по их мнению, была проказа (Ар., 15в; и Аб. Ρ. Н., IX, 2). Это находится в связи с повествованием о каре, понесенной Мириам за то, что она плохо отзывалась о Моисее (Числ., 12, 1, 19). Они остроумно толкуют это в том смысле, что злословие действует подобно моральной проказе, разрывая союз между мужем и женой, и поэтому клеветник вполне заслуживает болезни, исключающей его из общества (Ар., 16в). В дифтерите они видят наказание за К. (Шаб., 33а). Так как вследствие человеческой слабости доминирующим пороком является злословие, то в Мидраше и имеется тенденция приписать наилучшим людям этот грех языка. Иосиф был наказан за то, что оклеветал братьев (Быт., 37, 2; Ber. r., LXXIV, 7 и Иер. Пс., 1, 1). Ялкут к Исаии, 6, 5 утверждает, что стоящие во главе народа легко грешат тем, что слишком сурово критикуют народ. Так, Моисей, сказавший народу: «Внемлите вы, мятежники» (Числ., 20, 10—13), и Илья пророк, говоривший Богу (I Цар., 19, 10): «Дети Израиля оставили твой завет!» и Исаия, который выразился: «Ибо среди народа с нечистыми устами я нахожусь», — согрешили и были за то наказаны. Эти частые и резкие выступления против К. в Библии и Талмуде объясняются, главным образом, трудностью бороться путем законодательства с этим пороком. Тем не менее, в двух случаях гражданское законодательство вступало в свои права. Если человек пустит худую молву (Втор., 22, 13—19) о женщине, на которой женился, и его обвинения окажутся ложными, он обязан уплатить пеню в «100 сиклей серебром» и «он не имеет права разводиться с нею в течение всей своей жизни». Сравнивая эту пеню с той, которую уплачивал насиловавший необрученную девицу (Втор., 22, 28), талмудисты замечают (Ар., II, 5): «Мы отсюда заключаем, что порою дурной отзыв строже наказывается, чем дурной поступок». Если кто-либо по злобе лжесвидетельствует против другого (Втор., 19, 16—21), и если после разбора свидетельских показаний окажется, что обвинение ложно, лжесвидетель подвергается тому наказанию, которое угрожало ложно обвиняемому (см. Алиби). Религиозный ужас и нравственное возмущение, которые внушала еврею К., служат прекрасным выражением этического начала иудаизма (Аб., II, 10): «Да будет дорога тебе честь ближнего твоего, как твоя собственная».
Ср.: Hastings, Dict. Bible, s. v. Slander or Evil Speaking; Hamburger, RE., s. v. Verleumdung; Israel Moses, Kahan, Schemirat ha-Laschon, Вильна, 1876 (несколько изд.). [J. Ε. IIΙ, 517—19].
3.