Библейские общества — имеют своей задачей переводы Библии и Евангелия на различные языки и распространение этих переводов среди всех народов земного шара. Первым таким обществом было Society for promoting christian knowledge, основанное в Лондоне в 1698 г.; оно просуществовало всего несколько лет и распространило небольшое количество экземпляров Библии на четырех языках в Ост-Индии. Основанное в Лондоне в 1701 г. Society for the propagation of the gospeln foreign parts, являющееся как бы продолжением предыдущего общества, снабжало Библией преимущественно миссионеров, действовавших в заатлантических колониях Англии, и заботилось больше ο распространении Евангелия, чем Библии. Шотландское общество 1709 г. Society for propagating Christian knowledge ограничило свою деятельность северной частью Великобритании, а также близлежащими островами. Society for promoting religious knowledge among the poor, 1750 г., занималось даровой раздачей беднякам Библии; по недостатку средств, однако, оно вскоре вынуждено было прекратить свое существование. Среди солдат и матросов действовало основанное в Лондоне в 1700 г. Naval and military Bible Society; воскресные школы Англии и Уэльса снабжались Society for the support and encouragement of sunday schools 1785 г. В Дублине в 1792 г. возникло Association for discountenancing vice and promoting the knowledge and practice of the Christian religion, раздававшее бедным жителям Ирландии экземпляры Библии; однако отсутствие материальных средств, а также недостаточное развитие грамотности среди населения принудили общество вскоре ликвидировать свои дела. Той же участи подверглось основанное в 1797 г. в Лондоне французское общество, задавшееся, по-видимому, целью бороться с антирелигиозным духом великой революции. Из возникших в 18 в. Б.-О. по настоящее время (1909) сохранилось лишь основанное бароном Канштейном в 1712 г. в Галле Cansteinsche Bibelanstalt; в течение 1719—1735 гг. им было выпущено 56 изданий Библии, за период 1712—1800 гг. оно распространило 2.770.282 экземпляра Библии, ныне — ежегодно ок. 50 тыс., на немецком, чешском, польском, литовском и нижнелужицком языках; до 1900 г. им было выпущено 7.100.000 Библий. — В 1804 г. в Лондоне было учреждено The british and foreign Bible Society (Британское и иностранное библейское общество), которому с самого же начала удалось развить свою деятельность в очень широких размерах благодаря многочисленным отделениям как в самой Англии, так и в других странах. За время его существования до марта 1908 г. им распространено 25.642.710 Библий на 350 языках и диалектах, причем экземпляры распределяются по годам:
в 1804 — 16544
в 1814 — 170420
в 1824 — 198946
в 1854 — 570656
в 1874 — 851771
в 1900 — 843990
в 1904 — 1057154
в 1908 — 864247
По отдельным местностям в 1907 г. Британское Б.-О. выслало следующие количества Библий: в Германию 68280; Южн. Африку 26721; Англию 20238; Китай 16640; Венгрию 16328; Мадрас 12395; Австрию 10057; Бразилию 6754; Испанию 6189; Японию 5953; Аргентину 5935; Турцию 5799; Калькутту 5639; Францию 4982; Италию 4956; Египет 4111; Румынию 2867; Северную Индию 2470; Бомбей 2423; Персию 2290; Португалию 2211; Болгарию 1667; Бельгию 1359; Алжир 814; Уганду 578; Грецию 277. Из этого количества по Европе было распространено на еврейском языке 8485 экземпляров, а на жаргоне 6435. Доходы общества в 1907 году были равны 2299669, расходы — 2174332 руб. Распространение производится из складов, находящихся во всех государствах, и книгоношами, которых в 1907 г. было около 900, причем из каждой сотни книг, распространенной обществом в 1907 г., 45 были проданы книгоношами, а 55 в складах. В настоящее время (1909) подготовляется издание Библии со шрифтом Брайля для слепых. В начале 19 в., при поддержке Британского общества, был основан целый ряд других обществ в различных странах, причем огромное большинство их после 1826 г., в связи с вопросом ο необходимости распространения Апокрифов, отделилось от Британского общества и стало существовать совершенно самостоятельно. Отметим главнейшие из ныне (1909) функционирующих обществ: Preussische Haupt-Bibelgesellschaft (основан. в 1814 г., до 1897 г. распространило 235424 Библии, в 1897 г. — 107679); Würtembergsche Privillegirte Bibelanstalt (в 1897 г. — 82150); Sächsische Haupt-Bibelgesellschaft (в 1896 г. — 22609); Bergische Bibelgesellschaft; Der Nürnberger Central-Bibelverein; Die Bibelgesellschaft in Hamburg; Die Bibelgesellschaft vou Schleswig; Die Bibelgesellschaft von Strassburg. Названные общества, действующие в Германии, распространяют ежегодно около 360 тыс. Библий. — В Голландии с 1815 г. функционирует Nederlandsch Bijbelgenootschap в Амстердаме; во Франции с 1818 г. — Société biblique de France; в Швеции (с 1814 года) носившее разные названия на протяжении своего долгого существования Schwedische Bibelgesellschaft. В Бельгии с 1839 года было три общества: брюссельское, антверпенское и гентское. Американское общество, основанное в 1816 г. в Нью-Йорке, имеет около 600 отделений, печатает Библию на 8 языках, ежегодный доход около 1/2 млн. долларов; за 19 век оно распространило 65 миллионов экземпляров Св. Писания.
Ср.: Breest, в Realencyclop. für protestant. Theologie und Kirche, изд. Hauck, 1897; Owen, Hist. of the Origin the British and Foreing Bib. Soc., 1820; Brown Hist. of the Brit. and For. Bib. Soc., 1859; Report of the Brit, and For. Bib. Soc., 1907 и 1908; Bertram, Geschichte der von-Cansteinschen Bibelanstalt, 1863; Breest, Die Entwicklung der Preussisch. Haupt-Bibelgesellschaft, 1891; 104-й отчет Британского общ., 1908.
С. Л.6.