Берек или Берко Иоселович — польский полковник, национальный герой, прославившийся в борьбе за независимость Польши и в войнах наполеоновской эпохи; род. в г. Кретингене, Тельшевского уезда (год рождения неизвестен), ум. в 1809 г. Обучаясь в хедере, Б. отличался буйным нравом и склонностью к дракам; его игрушками были самодельные пистолеты и сабли. Состоя фактором виленского епископа кн. Массальского, Б. неоднократно ездил по поручениям князя за границу, и это дало ему возможность усвоить иностранные языки. Позже Б. состоял в качестве фактора при польской армии, во время ее борьбы за независимость. Своей отвагой и хладнокровием в минуты опасности Б. обратил на себя всеобщее внимание и приобрел популярность в военной среде. И когда Костюшко задумал сформировать особые воинские еврейские отряды, он 17 сентября 1794 г. Б. поручил сформировать полк еврейских волонтеров, а вместе с тем возвел его в чин полковника еврейского отряда. Совместно с евреем Иосифом Ароновичем Б. принялся за осуществление этого плана и 1 октября того же года обратился к польскому еврейству с воззванием, подписанным «Berek Josielowicz, pulkownik», в котором, указывая им на обязанность выступить на защиту отечества, заявил: «Наш опекун и начальник войск Тадеуш Костюшко, который, несомненно, может считаться посланником вечного и всемогущего Бога, решил употребить все усилия, чтобы создать из сынов народа Израиля соответствующий отечественный отряд. Он избран главным вождем народа. Его пример должен нас разбудить, ибо он великий муж, и многие другие великие мужи объединились с ним для завоевания независимости страны своих отцов. 
Берек Иоселович (оригинал принадлежит правлению Варшавской еврейской общины). И почему же нам, живущим в неволе, почему же нам не рваться к оружию и не добиться достойной человека свободы, — нам, наиболее угнетенным из всех людей на земле? Восстаньте поэтому, обратите к небу ваши очи и молите Всемогущего ο помощи, и Он будет нашей обороной и щитом. Бог, который нас вывел из величайшей неволи, когда мы взывали к Нему, и теперь будет нашим защитником… Нам необходимо только одно — единение в благородной борьбе. Бог Всесильный — с вами, а я — ваш вождь. Вы будете видеть меня впереди себя среди величайшей опасности, и тогда я вам укажу пути к славе. Я удостоился счастья получить звание полковника от наивысшего начальника вооруженных сил. Восстаньте и идите за мной спасать угнетаемую Польшу! Верные братья! Будем бороться за отечество до последней капли крови в наших жилах, и если даже нам самим не суждено увидеть счастье народа, то зато дети и потомки наши будут радоваться завоеванной свободе, и им не нужно будет скитаться по свету, как диким, блуждающим зверям. Не ждите момента, когда силой заставят вас спешить на защиту отчизны, ибо только добровольцы приобретут право на уважение и благодарность народа» (см. Карл Фалькенштейн, «Tadeusz Kosciuszko, to jest biografia tego bohatera», 2 издание, 1831 год, прибавл. ΧVΙ — «Akta autentyczne», стр. 220). — На это воззвание Б. откликнулось около 500 чел., составивших отряд легкой кавалерии, наскоро обученньий военному делу и немного спустя принявший участие в битвах. Ряд авторитетных свидетелей подтверждают мужество отряда (Czacki, Rozprawa о zydach, стр. 50; Baron Wyszynski, O reformie ludu Izraela, 1818, стран. 7). Haxoдясь на валах Праги во время штурма ее Суворовым, отряд Б. почти весь погиб; осталось всего несколько человек, и в числе их Б. Подобно большинству участников войны Б. принужден был эмигрировать со своим единственным сыном Иосифом (см. ниже). Когда эмигранты вступили в сношения с Наполеоном и образовали польские легионы, участвовавшие в целом ряде битв, в числе отличившихся офицеров были также Б. и его сын. Б. сражался в двух итальянских кампаниях и был ранен. Разделяя судьбы 1-го (Наддунайского) легиона, Б. в 1800 г. находился в Страсбурге, где пребывал ген. Княжевич. К этому времени относится интересное письмо начальника легиона Княжевича (от 16 июня 1800 г.), освещающее вопрос об отношении товарищей-офицеров к Б.: «Б., который в Польше был полковником, который в Италии участвовал в двух кампаниях, прибыв сюда, добровольно уступил старшинство тем, которые ни в каких кампаниях не были. Однако они не перестают его преследовать, хотя его нельзя упрекнуть в чем-нибудь другом, кроме лишь того, что он шляхтичем не родился». Это письмо, между прочим, объясняет, почему полковник Б. в списке офицеров польских легионов, составляющих «прекраснейший родовой гербовник», указан в чине капитана (Wojcicki, Cmentarz Powązkowski, 1858, т. III, стр. XVII прибавлений). Берек, после включения польских легионов во французскую армию, командовал французским эскадроном (в Ганновере), сначала в пятом, а потом в первом драгунском полку. Его главный начальник, сподвижник Наполеона, генерал Мортье, особенно благоволил к нему, как об этом сообщал Б. в письме (единственном, насколько известно, на французском языке) артиллерийскому капитану Кобылинскому в Страсбурге (Wojcicki, ibidem). Во французской армии Б. оставался до 1809 г. После образования Наполеоном Варшавского герцогства (см.), Б. (к тому времени уже кавалер орденов Почетного легиона и польского) с сыном возвратился на родину, где был назначен командиром эскадрона улан. В 1809 г. австрийский корпус вторгнулся в пределы герцогства; Б. поспешил с отрядом из Седлеца в Люблин. По пути он сразился с венгерскими войсками у Коцка. Значительно опередив свой отряд, он попал в засаду и был изрублен гусарами (8 мая 1809 года). Б. был похоронен под Коцком, и насыпь на его могиле — холм — известна доныне под названием «холма Берка» (в 1810 г. вдове Б. Ривке, с которой он разошелся, и сыну Иосифу была назначена пенсия в 1800 польск. злотых). — Б. не играл видной роли в армии и не занимал важных военных должностей. Тем удивительнее слава, которую он снискал. Его образ запечатлен в народном сознании поляков и не раз воскресал в польской литературе. — Уже на собрании 22 декабря 1809 г., в Варшавском королевском обществе друзей наук, в честь героев кампании, председатель государственного совета Станислав Потоцкий почтил прекрасным словом память Б.: «Ты первый огорчил братскую землю своей смертью, ο храбрый Б.!, когда тебя, нетерпеливого перед победой, твое необычайное мужество завлекло в стан врагов. Коцк, который гордился твоим рождением (Б. родился не в Коцке, а в Кретингене), будет гордиться и твоим гробом. За тебя отомстили твои товарищи, отомстила за твою смерть и скорая победа. Но что может вознаградить за нее отчизну? Она помнит прежние твои раны и битвы за нее; она вечно помнит, что ты первый дал своему народу пример возродившейся храбрости и воскресил образ рыцарей, которых некогда оплакивали дочери Сиона» (Roczniki, Towarzystwa warszawskiego przyjaciol nauk, 8-й том, 2 часть, стр. 30, 1810). Народ увековечил имя Б. в поговорке: «Zginąl jak Berek» или «Zginąl, jak Berek pod Kockiem» (погиб, как Б. под Коцком). — Солдаты польской армии воспевали популярного командира в песнях, одна из которых была особенно распространена в люблинском районе. Сохранились два заключительных стиха одной песенки, где в солдатском жанре описывается засада австрийцев, из-за угла напавших на Б., и смерть его: «W tym przypadku huncwockiem, — zginal Berek pod Kockiem» (В этом собачьем деле погиб Б. под Коцком); имеется песенка ο Б. и в сборнике «Piosenki zolnierskie»; о нем же рассказывается и в книге для детей «Bajeczki dziecinne». — Известный писатель Вацлав Гонсио ровский посвятил Б. один из своих наполеоновских рассказов (Rapsody napoleonskie). Б. является также центральной фигурой в исторической пятиактной пьесе Зенона Парви, под названием: «1794 г. (Berek Joselowicz)», изданной в Кракове в 1904 г. — Генрих Пилляти нарисовал картину «Смерть Берка Иоселевича под Коцком» (см. иллюстр.); аутентичный портрет Б. хранится в правлении еврейской общины в Варшаве, а известный художник Юлиюш Коссак изобразил Б. верхом. 
Смерть Берка Иоселовича под Коцком 8 мая 1809 г. (картина Генриха Пилляти). В мае 1909 г., по поводу столетия дня смерти Б. появились юбилейные статьи в польских журналах: «Туgodnik illustrowany» (№19), «Kurjer Warszawski» (№ 127), «Swiat», еврейском «Fraind» и др. (В «Encyklopedia powszechna» С. Оргельбранда, издание 1860 г., в III томе, говорится ο двух героях Берках — Berek i Berko — 1794 и 1809 г.; ошибка исправлена в издании энциклопедии 1898 г., II том, стр. 329).
Берков, Иосиф — единственный сын предыдущего, участвовал вместе с отцом в итальянских походах, а в 1812 г. в походе Наполеона против России. Он получил 16 ран и был награжден орденом Почетного легиона с золотым крестом. В 1819 г. Б. занимал должность помощника лесничего в казенном лесничестве Броках. В 1826 г. Б. был переведен на ту же должность в Янов. Когда в 1830 г. вспыхнул польский мятеж, Б. обратился к евреям с призывом выступить с оружием в руках на защиту отчизны. «Вы должны быть благодарны Богу, который вам дал возможность проявить свои патриотические чувства и желания… Пожертвуйте для нее своими посторонними чувствами и предрассудками, соберитесь под ее святыми знаменами… Утешьте тени бессмертных героев Маккавеев таким же, как их самопожертвованием для отчизны. Пусть вас вдохновит пример моего отца Берка, в качестве подполковника сражавшегося в 1794 году за целость отечества. И я сам, оставив жену, детей и должность, спешу в отечественные ряды с моим 17-летним сыном, несмотря на мои 16 ран, полученных в 1812 г., вознагражденных двумя крестами. Пусть примеры и других евреев, боровшихся за Варшавское герцогство, служат для вас побуждением к подражанию. Если победоносный белый орел распрострет свои крылья над Польшей, тогда вас ожидают светлые надежды: тогда благородный польский народ, ценя ваше самопожертвование, будет приветствовать вас братским рукопожатием и сделает вас участниками всех прав и свобод, к пользованию которыми он уже старался вас привести, развивая среди вас нравственное воспитание, прибегая к усилиям, проникнутым человечностью, чтобы вывести вас на высоту достойных сынов общей отчизны» (Kurjer polski, 1830, № 368). Известно, что Б. в это время состоял «братом» масонской ложи, главой которой был бригадный генерал Викентий Аксамитовский. Б. находился при корпусе генерала Ружицкого. После подавления мятежа он вместе с двумя сыновьями, Леоном и Иосифом, эмигрировал сперва во Францию (в Безансон), а потом в Англию, где и умер. Б. оставил после себя сочинение на английском языке, изданное его детьми в 1846 г.: «Stanislaus, or the polish lancer in the suite of Napoleon from the island of Elba» — Дети Б. впоследствии поселились в Америке. В 1861 г. жена Б. жила в Париже на иждивении частной благотворительности. — Ср.: Ст. Антония Венярского в «Biblioteka Warszawska», 1861 г., т. 2, стр. 73—78; Ал. Краузгар в краковском «Swiat», 1889; «Dziennik Wilenski», 1817 г. т. 6, стр. 189; «Syn Berka Joselowicza», Краков, 1830 г.; французский текст воззвания Б. к евреям в 1794 г. см. «Recueil des traités, conventions et actes diplomatiques concernant la Pologne 1762—1862, par le comte d’Angenberg, 1862, 388. И. А. Клейнман.8.