Абишай или Авшай (Авесса). — В Библии. Племянник Давида (сын сестры его, Церуи), А. был вторым, после брата своего Иоаба, полководцем у Давида. Спасши однажды жизнь Давиду (II Сам., 21, 17) и одержав ряд побед (II Сам., 10; 18, 2; 21, 16, 17; I Хр., 18, 12), упрочивших положение царя, он обеспечил себе выдающееся положение среди сподвижников Давида. Вместе с Иоабом А. убил Абнера в отмщение за смерть их брата Асаила.
1.
В агадической литературе. О том, как А. спас Давида (II Сам., 21, 16, 17), агада рассказывает следующее: однажды на охоте сатана в образе оленя соблазнил царя Давида перейти филистимскую границу. Там царя схватил исполин Ишби, брат Голиафа, и уже хотел его убить. Про несчастье Давида каким-то чудом узнал A., по одной версии — благодаря внезапной перемене окраски воды, в которой он купался; по другой версии — об этом известил его голубь, который во всех легендах символизирует гений еврейского народа. А. немедленно поспешил к Давиду и опять посредством нового чуда очутился там в одно мгновение (агада тут употребляет выражение קפיצת הדרך, т. е. «прыжок через всю дорогу» — чудо, довольно часто упоминаемое в путешествиях легендарных героев агады и оттуда перешедшее потом в рассказы о позднейших чудотворцах). Прибыв туда, А. прежде всего встретил Орпу, мать исполина; когда же он узнал, что она питает злые замыслы против него, он убил ее. Ишби, смерив глазами Α., наскоро вонзил свое копье в землю острием кверху и, схватив Давида руками, со всей силы подбросил царя вверх так, чтобы он упал на острие. А. немедленно произнес неизреченное имя Господне и этим несколько приостановил падение Давида на копье. Тогда Давид и А. начали вместе молить Бога о спасении, и, после вторичного произнесения неизреченного имени Бога, Давид упал на землю цел и невредим. Разъяренный исполин схватил их тогда обоих и — еще момент, — несомненно, осилил и победил бы их снова. В эту критическую минуту, когда гигант пытался уже покончить со своими жертвами, А. сообщил ему о смерти его матери. Весть эта до такой степени парализовала силы исполина, что Давид и А. без малейшего затруднения убили его (Санг., 95а; ср. также Jellinek, «Beth-Hamidrasch», № 140—141). Как у других библейских героев, агада склонна находить и у A. выдающиеся духовные качества (Бер., 62б; Пирке р. Элиезер, X, 3). [J. E., I, 66].
3.