Двѣ войны.
правитьПриближается Рождество. Въ нынѣшнемъ году этотъ великій праздникъ совпадаетъ съ концомъ столѣтія и началомъ новаго, XX вѣка, но вѣкъ этотъ начинается очень печально. Въ двухъ частяхъ свѣта, въ Азіи и Африкѣ, льется кровь, раздается бряцаніе оружія, и громъ выстрѣловъ заглушаетъ стоны раненыхъ и умирающихъ. А въ то-же время всѣ христіанскіе народы приготовляются къ встрѣчѣ праздника, который долженъ было бы напомнить имъ о проповѣди мира и любви и о кроткомъ ученіи Спасителя! Вспоминаютъ объ этомъ праздникѣ, конечно, и тѣ воины, оторванные отъ родины и всѣхъ своихъ близкихъ, которые должны встрѣчать его съ оружіемъ въ рукахъ. Для нихъ этотъ праздникъ наступаетъ среди зарева пожаровъ и дыма разрывающихся гранатъ…
Годъ тому назадъ началась война въ южной Африкѣ, а черезъ полгода вспыхнуло возстаніе въ другой части свѣта, въ Азіи. Мы имѣли уже случай бесѣдовать съ нашими читателями и объ южно-африканской войнѣ и ея причинахъ, и о китайскомъ возстаніи. Война продолжается до сихъ поръ, и въ южной Африкѣ, и въ Китаѣ. Когда двѣ маленькія южно-африканскія республики, Трансвааль и Оранжевая, не желая подчиняться власти англичанъ, взялись за оружіе, то никому въ голову не приходило, что они въ состояніи будутъ продолжать свое геройское сопротивленіе такъ долго. Англичане не сомнѣвались въ томъ, что имъ не трудно будетъ уничтожить буровъ, не имѣвшихъ ни организованнаго войска, ни неприступныхъ крѣпостей. Дерзость маленькаго народа поражала ихъ и, по мнѣнію англичанъ, требовала примѣрнаго наказанія. Въ своемъ высокомѣріи они не позаботились даже познакомиться какъ слѣдуетъ съ характеромъ и силами своихъ противниковъ. «Это не настоящіе солдаты, а мужики, говорили они, — которые разбѣгутся при первомъ же залпѣ!»
Но буры не разбѣжались. Воодушевленный горячимъ желаніемъ защищать свою независимость, маленькій народъ сплотился и ринулся на грознаго врага. Не только взрослые мужчины, но дѣти, дряхлые старики и даже женщины взялись за оружіе и, прежде чѣмъ англичане успѣли опомниться, буры уже перешли границу ихъ владѣній и обложили ихъ города. Тутъ только англичане поняли, что врагъ вовсе не такъ ничтоженъ, какъ они предполагали.
Война началась цѣлыхъ рядомъ пораженій англичанъ. Тутъ только они спохватились, что послали слишкомъ мало войска въ южную Африку, разсчитывая, что имъ не трудно будетъ совладать съ бурами. Тогда то началась спѣшная отправка войскъ, орудій и военныхъ припасовъ въ южную Африку. Число буровъ, взявшихся за оружіе, не могло быть велико. Ихъ было никакъ не болѣе 40—50,000; Англія же переправила въ Южную Африку 200,000 войска! Убѣдившись, что они не въ состояніи бороться равными силами съ геройскимъ маленькимъ народомъ, англичане рѣшили раздавить его численностью. Они двинули цѣлыя полчища на буровъ.
Англобурская война — безпримѣрная въ исторіи, безпримѣрная по тому упорству, мужеству и выносливости, которыя выказываетъ маленькій народъ въ этой неравной борьбѣ, безпримѣрная — по тому безучастію, съ которымъ относятся всѣ могущественныя государства къ судьбѣ этого геройскаго народа. Конечно, когда англичане двинули несмѣтныя войска на горсть храбрецовъ, то бурамъ пришлось отступить. Одинъ за другимъ гррода и столицу южно-африканскихъ республикъ были взяты англичанами, но взяты безъ боя. Англичане не могутъ говорить о побѣдѣ надъ бурами: они завладѣли страной, но не покорили ее, и неравная борьба продолжается до сихъ поръ. Они заняли оставленную столицу республики Преторію, водворились тамъ, точно также какъ, и въ Блумфонтейнѣ, столицѣ Оранжевой республики, и объявили, что отнынѣ обѣ республики перестали существовать. Но тѣмъ не менѣе они не могутъ чувствовать себя хозяевами покоренной страны. Буры разбились на мелкіе отряды, которые не даютъ покоя англичанамъ; то въ одномъ, то въ другомъ мѣстѣ они разрушаютъ желѣзную дорогу и прерываютъ сообщеніе, отбиваютъ обозы и постоянно забираютъ въ плѣнъ англичанъ. Какъ чувствуютъ себя побѣдители въ побѣжденной странѣ, доказываетъ ужъ одно то, что новый англійскій главнокомандующій лордъ Китченеръ требуетъ присылки еще войскъ. Для «покоренной» страны оказывается мало той громадной армій, которая находится въ его распоряженіи!
Президентъ трансваальской республики Крюгеръ находится въ настоящее время въ Европѣ. Изгнанникъ на старости лѣтъ, лишенный родины, онъ пріѣхалъ въ Европу въ надеждѣ побудить европейскія государства вступиться за маленькій народъ, такъ геройски защищающій свою свободу, но надежды на успѣхъ, къ несчастью, очень мало.
Правда, въ Англіи раздаются настойчивые голоса, требующіе прекращенія войны; съ самаго начала лучшіе люди въ Англіи не сочувствовали этой войнѣ и возставали противъ нея, но голоса ихъ заглушались общими криками о томъ, что Англія должна вступиться за свои права, что для нея не хорошо отступать передъ бурами и т. д. и т. д. Но въ настоящее время, когда прошелъ годъ и приходится подводить итоги войны, то даже сторонники ея начинаютъ призадумываться. Не говоря уже объ огромныхъ расходахъ, сопряженныхъ съ этою войной, которые трудно вынести даже такой богатой странѣ какъ Англія, невольно должна привести въ содраганіе цифра потерь, понесенныхъ англичанами. Погибло уже болѣе 50.000 человѣческихъ жизней. Если считать, что буры дѣйствительно располагали войскомъ въ 50.000, то вѣдь на одного бура въ строю приходится такимъ образомъ одинъ англичанинъ, выбитый изъ строя! Призадуматься есть надъ чѣмъ, и хорошо было бы, еслибъ хоть эта причина заставила англичанъ прекратить эту жестокую, безчеловѣчную войну.
Война продолжается также и въ Китаѣ. Читатели наши знаютъ, какъ она началась. Тутъ происходитъ борьба одного народа, сильнаго только своей численностью, чуть ли не со всѣми европейскими народами, а также съ американцами и японцами. Китайцы не хотятъ, чтобы европейцы распоряжались у нихъ въ странѣ, хотя европейцы и увѣряютъ ихъ, что они, китайцы, отъ этого выиграютъ. Китай застылъ въ своей неподвижности, между тѣмъ, какъ родственный ему народъ — японцы, быстро усвоилъ себѣ европейскую цивилизацію. Но европейцы, желавшіе насадить цивилизацію въ Китаѣ, сдѣлать ее образованной страной наравнѣ съ европейскими государствами, слишкомъ заботились при этомъ о своихъ интересахъ и выказали слишкомъ большую алчность, которая заставила подозрительныхъ китайцевъ, вообще не долюбливающихъ иностранцевъ и всякія нововведенія, придти къ убѣжденію, что европейцы просто-на-просто желаютъ завладѣть Китаемъ и подѣлить его между собой. Народъ, втайнѣ поддерживаемый и подстрекаемый правительствомъ, возсталъ на иностранцевъ, и теперь, хотя война не объявлена оффиціально, но кровь льется вездѣ. Въ Пекинѣ собрались уполномоченные регулярныхъ государствъ и уже больше трехъ мѣсяцевъ ведутъ переговоры о мирѣ. Пока все еще не могутъ согласиться относительно тѣхъ требованій, которыя надо предъявить китайцамъ. Но даже когда согласіе относительно этого пункта будетъ достигнуто, то явится другое затрудненіе: какъ заставить китайцевъ выполнить эти требованія? Китайцы коварны; они могутъ обѣщать подъ давленіемъ угрозъ, но не исполнятъ своего обѣщанія, какъ только перестанутъ бояться ихъ. Что же дѣлать въ такомъ случаѣ? Продолжать войну? Вотъ вопросы, надъ которыми призадумываются европейскія государства, надѣявшіяся безъ труда хозяйничать въ Китаѣ и, вводя въ немъ цивилизацію, въ то же время извлекать изъ этого для себя огромныя выгоды.
А тѣмъ временемъ кровь продолжаетъ литься и въ обширныхъ равнинахъ Китая, и въ степяхъ южной Африки, и наступленіе праздника мира и любви омрачается громомъ выстрѣловъ и стонами умирающихъ на поляхъ сраженій.
"Юный Читатель", № 24, 1900