Два друга — двѣ дороги. Повѣсть для юношества П. Н. Полевого. Съ рисунками. Изданіе книгопродавца А. Д. Ступина. М. 1894. Цѣна 30 коп. Стр. 47. править
Невозможно представить себѣ что-нибудь тенденціознѣе и дѣланнѣе этой удивительной повѣсти. Рядомъ представлены два друга: одинъ — сынъ богача, старавшагося дать своему сыну хорошее воспитаніе и образованіе, становится мотомъ и, дойдя до нищеты, умираетъ въ больницѣ; другой — сынъ бѣдняка, упорно почему-то уклонявшагося дать своему сыну образованіе, становится дѣльнымъ, серьезнымъ человѣкомъ и достигаетъ благополучія. Автору, очевидно, нужно было показать, что богатство портить человѣка, а въ бѣдности онъ вѣрнѣе можетъ развиться къ лучшему. И, желая подчеркнуть свою мысль, онъ нарочно поставилъ сына богатой семьи въ условія, благопріятныя для его развитія, образованія и дальнѣйшаго благополучія, а сына бѣдной семьи — въ условія, при которыхъ никоимъ образомъ не могъ-бы выработаться изъ него талантливый живописецъ. Анъ, вышло иначе, вышло наоборотъ: кого учили, изъ того ничего не вышло, а кого не учили, тотъ вышелъ въ люди. Тенденція очевидна: богатый — учи его, не учи — станетъ неучемъ и пропадетъ, а бѣдный — хоть его ничему не учи, хоть оставь его невѣждой — «своимъ умомъ», какъ Ляпкинъ-Тяпкинъ, «дойдетъ до сотворенія міра». Ахъ, г. Полевой, — спросилъ-бы васъ Щедринъ: — «кого вы этими благоглупостями благоудивить хотите?»