СЦЕНА ПЕРВАЯ
Александр. Вы нынче что-то необыкновенно слабы, батюшка.
Дм<итрий> Петр<ович>. Старость, брат, старость - пора убираться... да ты что-то мне хотел сказать.
Алекс<андр>. Да, точно... есть одно дело, об котором я непременно должен с вами поговорить.
Дм<итрий> Петр<ович>. Это, верно, насчет процентов в Опекунский Совет.... да не знаю, есть ли у меня деньги...
Алекс<андр>. В этом случае деньги не помогут, батюшка.
Дм<итрий> Петр<ович>. - Что же такое...
Алекс<андр>. - Это касается брата...
Дм<итрий> Петр<ович>. Что?.. что такое с Юринькой случилось?
Алекс<андр>. Не пугайтесь, он здоров и весел.
Дм<итрий> Петр<ович>. Не проигрался ли он?
Алекс<андр>. О нет!
Дм<итрий> Петр<ович>. Послушай... если ты мне скажешь про него что-нибудь дурное, так объявляю заранее... я не поверю.... я знаю, ты его не любишь!
Алекс<андр>. Итак, я ничего не могу сказать... а вы одни могли бы удержать его.
Дм<итрий> Петр<ович>. Ты во всех предполагаешь дурное.
Алекс<андр>. Я молчу, батюшка.
Дм<итрий> Петр<ович>. Видно я правду говорю - коли ты не смеешь и защищаться!..
Алекс<андр>. Я чувствую, что человеку не дано силы противиться судьбе своей!
Дм<итрий> Петр<ович>. Ты меня выведешь из терпения... ну скажи что ли скорее, что ты еще открыл, - в чем предостерегать!...
Алекс<андр>. Юрий влюблен в княгиню Веру.
Дм<итрий> Петр<ович>. Да, я сам подозреваю, что он не совсем ее забыл... а она?
Алекс<андр>. Она - его любит страстно - о, я это знаю... я имею доказательства... я вам клянусь честью... спасите хоть ее. - Еще два, три дни... и она не будет в силах ни в чем противиться... вы до этого не допустите брата.
Дм<итрий> Петр<ович>. Да, да, - это нехорошо... но Юрий не захочет, не решится.
Алекс<андр>. А минута страсти, самозабвения?.. одна минута?
Дм<итрий> Петр<ович>. Это нехорошо... ты прав... благодарю, что сказал... да что же делать? поговорить разве Юрию...
Алекс<андр>. О, это хуже всего... он уж слишком далеко зашел... надо, чтоб князь уехал... потом брату кончится отпуск... и они никогда, по крайней мере долго не увидятся...
Дм<итрий> Петр<ович>. Бедная женщина!..
Алекс<андр>. О, если б вы видели, как она страдает в борьбе с собою... но я ее знаю... еще несколько дней... и она погибнет!..
Дм<итрий> Петр<ович>. Я хвалю тебя, Александр!.. ты всегда был строгих правил, хотя не очень чувствителен... но как же быть?
Алекс<андр>. Предупредить князя! - сказать ему просто!..
Дм<итрий> Петр<ович>. Рассорить его с женой?..
Алекс<андр>. Он благоразумный и добрый человек... скажите ему только, что Юрий влюблен в княгиню... это ваш долг, долг отца и честного человека... объясните ему, что вы нимало не подозреваете его жены... но что живя в одном доме, ее репютация может пострадать - брат может проболтаться, похвастаться двусмысленным образом - из самолюбия... мало ли!... одним словом, князь должен уехать...
Слуга (входит). Князь Лиговский.
Дм<итрий> Петр<ович>. Надо подумать... как же так опрометчиво поступать - надо бы подумать.
Алекс<андр>. Минуты дороги... вы видите, сама судьба его вам посылает.
Князь. А я сейчас с Кузнецкого моста, покупал всё жене наряды к празднику... столько хлопот, что ужасть... вот эти молодые люди не знают, что такое жениться.
Дм<итрий> Петр<ович>. Приятно со стороны смотреть, как вы любите вашу супругу, Князь.
Князь. Я жену очень люблю - однако видите, я со всем тем муж благоразумный, - хочу, чтоб меня слушались, и в случае нужды имею твердость - о, я очень тверд! - как вы нынче в своем здоровье?
Дм<итрий> Петр<ович>. Благодарю... я нынче что-то слаб... и к тому же расстроен... ох, дети, дети!
Князь. Расстроены... помилуйте, вы, кажется, так счастливы детьми.
Дм<итрий> Петр<ович>. Это правда... но иногда и самые лучшие дети делают глупости.
Князь. Да помилуйте!.. вы несправедливы. Какие же глупости... но извините, это слишком нескромно...
Дм<итрий> Петр<ович>. Ничего, князь - напротив... это дело даже больше касается до вас, нежели до меня.
Князь. До меня?..
Дм<итрий> Петр<ович>. Мой долг повелевает мне сказать... но я не знаю, как решиться.
Князь. Разве это что-нибудь...
Дм<итрий> Петр<ович>. Вот видите, я не знаю, как вы примете.
Князь. Да разве..?
Дм<итрий> Петр<ович>. Успокойтесь - это еще не опасно.
Князь. Слава богу... так еще не опасно - уф!..
Дм<итрий> Петр<ович>. Мой сын Юрий...
Князь. Юрий Дмитрич? он со мной никаких не имел сношений!..
Дм<итрий> Петр<ович>. Я не говорю, чтоб он имел сношение с вами - или с кем-нибудь из вашего дома, - но ваша жена... еще до замужества... ее красота, любезность!...
Князь. Вот видите, Дмитрий Петрович... я этих достоинств еще сам в ней хорошенько не рассмотрел.... не потому говорю так, что она моя жена - но ведь я не поэт! о вовсе не поэт!.. я женился потому, что надо было жениться - женился на ней потому, что она показалась мне доброго и тихого нрава - люблю ее потому, что надобно любить жену, чтоб быть счастливу!.. я вас прервал, пожалуйста, продолжайте!
Дм<итрий> Петр<ович>. Это не так легко, Князь.
Князь. Прошу вас, для меня себя не принуждайте.
Дм<итрий> Петр<ович>. Одним словом, мой сын Юрий был влюблен в вашу супругу до ее замужества, - и, кажется, был несколько ей приятен.
Князь. О, я уверен, что теперь эта страсть прошла.
Дм<итрий> Петр<ович>. К сожалению не прошла! со стороны моего сына.
Князь. Тем хуже для него.
Дм<итрий> Петр<ович>. Я боялся, чтоб это и вам было неприятно! - по долгу честного человека решился вас предупредить, на всякий случай...
Князь. Лишь бы жена была мне верна - больше я и знать не хочу!
Дм<итрий> Петр<ович>. Я не сомневаюсь в добродетели княгини.
Князь. И я также.
Дм<итрий> Петр<ович> (со вздохом). Вы очень счастливы...
Князь. Не спорю-с; (вдруг, как бы вспомнив что-то, хватает себя за голову и вскакивает) о, я дурак - о, я пошлая дурачина... о, глупая ослиная голова... вы правы - а я дубина!.. теперь вспомнил.... о, пошлая недогадливость!... теперь понимаю... понимаю... этот анекдот!.. все было на мой счет сказано... а я, сумасшедший - ему же советую волочиться за моей женой - а ее смущение... ведь надо было мне жениться - в 42 года!. с моим добрым, простосердечным нравом - жениться!..
Дм<итрий> Петр<ович>. Успокойтесь - прошу вас, все еще поправить можно.
Князь. Нет, никогда не успокоюсь (садится).
Дм<итрий> Петр<ович>. Я вам это сказал по долгу честного человека... и потому, что знаю сына: он легко может наделать глупостей - и невинным образом в свете компрометировать княгиню, - притом она молода - может завлечься невольно... скажут, что живя в одном доме...
Князь. Вы правы - посудите теперь! ну не несчастнейший ли я человек в мире.
Дм<итрий> Петр<ович>. Утешьтесь... я очень понимаю ваше положение - но что же делать.
Князь. Что делать? - вот видите, я человек решительный - завтра же уеду из Москвы в деревню - нынче же велю все готовить. -
Дм<итрий> Петр<ович>. Это самое лучшее средство - самое верное - тихо, без шуму...
Князь. Да, тихо, без шуму!.. уехать из Москвы, зимой, накануне праздников - вот женщины! о женщины!.. Прощайте, Дмитрий Петрович, прощайте - о, вы увидите, что я человек решительный!.
Дм<итрий> Петр<ович>. Не взыщите, я говорил от сердца, князь - по-стариковски - притом я всегда был строгих правил... (хочет встать.)
Князь. Не беспокойтесь - вы истинный мой друг - прощайте... о, я человек решительный!.. (Уходит.)
Дм<итрий> Петр<ович>. Ну слава богу, с плеч долой - все уладил - ох, дети, дети...
Юрий. Вообразите, ха-ха-ха-ха... нет, я век этого не забуду... Князь ха-ха-ха! я подаю ему руку и говорю здравствуйте, Князь... что нового... а он - ха-ха-ха! скорчил кошачью мину и руку положил в карман: ничего-с - к несчастию все старое... потом шаг назад и стал в позицию... я скорей бежать, чтоб не фыркнуть ему в глаза... не знаете ли, батюшка, отчего такая немилость?
Дм<итрий> Петр<ович>. А ты хочешь волочиться за женой и чтоб муж тебе в ноги кланялся! кабы в наше время, так ему бы надо тебя не так еще проучить.
Юрий (серьезно).. Я волочусь за его женой? - Кто ему это сказал?
Дм<итрий> Петр<ович>. Ну, ведь признайся: ты в нее влюблен?..
Юрий. Он о прежнем ничего не знает и слишком глуп, чтоб теперь догадаться.
Дм<итрий> Петр<ович>. Долг всякого честного человека был ему сказать!
Юрий. А позвольте: кто ж этот чересчур честный человек?
Дм<итрий> Петр<ович>. А если б даже я.
Юрий. Вы, батюшка?
Дм<итрий> Петр<ович>. Да, я не терплю безнравственности, беспутства... в мои лета трудно смотреть на такие вещи и молчать... хороший отец должен удерживать сына от бесчестных поступков - а если сын его не слушает, то мешать ему всеми средствами...
Юрий. А, так вы ему сказали.
Дм<итрий> Петр<ович>. Да, не прогневайся - и князь завтра же увозит жену в деревню.
Юрий. О! это нестерпимо!
Дм<итрий> Петр<ович>. Вздор, вздор!. что такое за упрямство, будто нет других женщин.
Юрий. Для меня нет других женщин... я хочу, хочу... да знаете ли, батюшка, что это ужасно... кто вам внушил эту адскую мысль!
Дм<итрий> Петр<ович>. Кто внушил!.. и ты смеешь это говорить отцу, и какому отцу! который тебя любит больше жизни, тобою только и дышит - вот благодарность! разве я так уж стар, так глуп, что не вижу сам, что дурно, что хорошо!.. нет, никогда не допущу тебя сделать дурное дело, - опомнишься, сам будешь благодарен и попросишь прощения.
Юрий. Никогда!.. прощения!.. мне еще вас благодарить - за что? Вы мне дали жизнь - и теперь ее отняли - на что мне жизнь?.. я не могу жить без нее - нет, я вам никогда не извиню этого поступка.
Дм<итрий> Петр<ович>. Юрий, Юрий - подумай, что ты говоришь.
Юрий. Я не уступлю - борьба начинается - я рад, очень рад! посмотрим - все против меня - и я против всех!..
Дм<итрий> Петр<ович>. Сжалься, Юрий, над стариком - ты меня убиваешь.
Юрий. А вы надо мною сжалились - вы пошутили - милая шутка.
Дм<итрий> Петр<ович>. О, ради бога перестань!
Юрий. Князь завтра едет, а нынче Вера моя. (Идет к столу.)
Дм<итрий> Петр<ович>. Александр! Александр! он убил меня - мне дурно!
Он злодей - он убил меня!..
Юрий (один). Нынче она будет моя - нынче или никогда... они хотят у меня ее вырвать - разве я даром три года думал об ней день и ночь - три года сожалений, надежд, недоспанных ночей, три года мучительных часов тоски глубокой, неизлечимой - и после этого я ее отдам без спору, и в ту самую минуту, когда я на краю блаженства - да как же это возможно! (Пишет записку и складывает.) Кажется, так оно удастся. (Отворяет дверь и кличет.) Ванюшка!
Послушай! от твоего искусства теперь зависит жизнь моя...
Ванюшка. Вы знаете, сударь, что я вам всеми силами рад служить.
Юрий. Когда ты сделаешь, что я прикажу, то проси чего хочешь.
Ван<юшка>. Слушаю-с.
Юрий. Если же нет - ты погиб!
Ван<юшка>. Слушаю-с.
Юрий. Видишь эту записку - через час, никак не позже она должна быть в руках у княгини Лиговской.
Ван<юшка>. Помилуйте, сударь, да это самое пустое дело - я познакомился уж с ее горничною, - а у нас в пустой половине такие закоулки, что можно везде пройти днем так же безопасно, как ночью...
Юрий. Я на тебя надеюсь - только смотри не позже как через час (уходит).
Ван<юшка>. Через пять минут, сударь... (про себя) мы с барином видно, не промахи - четыре дни как здесь, а уж дела много сделали (хочет итти).
Алекс<андр>. (подкрался сзади и схватывает его за руку.) Постой!
Ван<юшка>. (испуганный.) Что это вы, барин!
Алекс<андр>. У тебя вот в этой руке записка...
Ванюшка. Никак нет-с.
Алекс<андр>. (хочет взять). А вот увидим.
Ван<юшка>. Я закричу-с, ваш братец услышит!
Алекс<андр>. (в сторону.) Попробую другой способ! (Ему.) Видишь вот этот кошелек, в нем 20 червонцев - они твои - если ты дашь мне ее прочесть - так, из любопытства.
Ван<юшка>. Только никому сами не извольте сказывать.
Алекс<андр>. Я буду молчалив как могила (высыпает деньги в руки).
Ван<юшка>. А если изорвете, сударь, - так я скажу своему барину.
Алекс<андр> (про себя). Я умру, а не уступлю ему эту женщину!.. (Читает.)
"Ваш муж все знает... я вас люблю больше всего на свете, вы меня любите, в этом я также уверен... сегодня вечером в 12 часов я должен с вами говорить, будьте в этот час в большой зале пустой части дома; вы спуститесь по круглой лестнице и пройдете через коридор - если через 2 часа я не получу желаемого ответа, то иду к вашему мужу, заставляю его драться, и надеюсь, убью. В этом клянусь вам честию... ничто его не спасет в случае вашего отказа. - Выбирайте".
А! искусно написано!...
Ван<юшка>. Пожалуйте, сударь, записку, мне пора.
Алекс<андр>. А если я ее изорву - говори, что ты хочешь за это - все что попросишь... тысячу - две?..
Ван<юшка>. И миллиона не надобно-с.
Алекс<андр>. Я тебя умоляю!..
Ван<юшка>. Вот видите, сударь - мне велено ее отнести, и я отнесу; об том, чтоб ее не показывать, ничего не сказано, и я ее вам показал.
Алекс<андр> (подумав). Хорошо, отнеси ее.
(Про себя.) Я все-таки найду средство им помешать.