Николай Максимович Сементовский, брат предыдущих, родился 18-го февраля 1819 года в Золотоношском уезде, Полтавской губернии, в предковском имении его родителей, деревне Семеногорке и, по окончании гимназического образования в бывшей Гимназии Высших Наук Князя Безбородко, поступил в 1836 году в Лицей. Здесь в 1840 году окончил он полный курс наук, со степенью студента Лицея и правом на чин ХIV класса и в том же году зачислился на службу в канцелярию Черниговского, Полтавского и Харьковского генерал-губернатора. Сементовский выступил печатно, еще будучи воспитанником Лицея в 1838 году, небольшой повестью под заглавием «Андроник» в «Детском журнале», издававшемся тогда под редакцией А. Н. Очкина. В 1843 году Сементовский был уже в Петербурге, состоял при канцелярии Военного министерства и с этого именно года начинается настоящая его литературная деятельность. Если нельзя сказать про Сементовского, что он произвел что-либо особенное, выдвигающее автора из ряда второстепенных писателей, то нельзя также и отрицать пользу добросовестных его трудов, особенно в археологическом отношении. Среди бюрократических занятий по министерству, среди наплыва других дел и занятий, в городе, где столько развлечений, где все способно отвлечь молодость от мыслей положительных и серьёзных, Сементовский не увлёкся общим потоком и трудился усиленно и постоянно. Начиная с 1843 года литературная его деятельность, особенно в археологическом роде, идёт crescendo и все последние произведения его преимущественно относились до края его рождения и воспитания. После небольшой пьесы «Нищий», помещённой в журнале «Маяк» на 1843 год, повести «Губернский чиновник» — в «Литературной газете» и статьи «Харьковский Театр», напечатанной в «Пантеоне и Репертуаре Русской Сцены», в том же году Сементовский начал пробовать себя в историко-повествовательном роде и напечатал в «Маяке» 1845 года повесть «Мазепа». Затем на страницах «Иллюстрации», издававшейся тогда Н. В. Кукольником, начал появляться непрерывный ряд статей Сементовского, исключительно посвящённых Малороссии, воспоминаниям свежей ещё молодости, когда-то им виденному и слышанному. Вслед за «Сборною церковью в Полтаве» и двумя статьями «Полтава», Сементовский занялся сочинением более серьёзным, продуманным, требовавшим изучения и справок и видимо навеянным неполным, хотя и прекрасным сочинением Бантыш-Каменского «История Малороссии» и начал печатать в «Иллюстрации» продолжительный ряд статей, под заглавием «Старина Малороссийская, Запорожская и Донская». Внимательный к усилиям Сементовского и бывший сам воспитанник Нежинской Гимназии Высших Наук Князя Безбородко, Н. В. Кукольник украсил эти статьи необходимыми пояснительными политипажами, потом отпечатал особенною брошюрою автору, которая продавалась впоследствии отдельно и имела порядочный успех в кругу читателей, наклонных к произведениям подобного рода. За этим последовали статья «Харьков» и рассказ «Вера Михайловна», напечатанные в той же «Иллюстрации» на 1846 год, сверх других мелких статей Сементовского, не подписанных его фамилией и заключавшихся в критическом разборе выходивших в тот год разных изданий и книг. Кроме «Иллюстрации», в которой сотрудничество Сементовского было постоянно во все время служебного его пребывания в Петербурге, он, ещё в 1843 году, напечатал несколько мелких своих статей в разных периодических изданиях. В числе этих статей только одна относилась к Малороссии, именно «О Малороссийской демонологии», помещённая в «Москвитянине» на 1843 год.
Археологическое направление Сементовского обратило на него внимание некоторых специалистов, и по их представлению, он был избран, 28-го ноября 1846 года, членом-сотрудником Императорского Географического общества. Это избрание побудило Сементовского к новым трудам и, ободрённый успехом своих прежних попыток, он, в следующем же году, напечатал в «Иллюстрации» пять статей под общим заглавием: «Таврида», посвящённых описанию южного берега Крыма и его достопримечательностей. Из беллетристических произведений Сементовского 1847 и 1848 года известны только: «Квесторка», помещённая в «Иллюстрации» и трехтомный роман, напечатанный в «Пантеоне», «Баронесса Флагсберг», прошедший, впрочем, незаметно. Затем, в 1847 году появилась в «Северной пчеле» одна небольшая статья Сементовского, под заглавием: «Ираклийский полуостров»; в 1848 году напечатана была в «Иллюстрации» его статья: «Коренная пустынь», а в 1849 году отрывок из романа «Золотая грамота». В том же году Сементовский, оставив, по болезни, службу в Военном министерстве, переселился в Киев. Здесь он задумал большой исторический роман, из которого несколько глав были изданы в 1851 году книгопродавцом Поляковым отдельною книжкою, под заглавием: «Потёмкин, как казак войска Запорожского». В 1852 году он снова поступил на государственную службу в канцелярию Киевского гражданского губернатора. Эта служба дала ему ещё более средств и удобств для занятия изучением исторических особенностей родного края — и первым плодом его любознательных изысканий была отдельная книжка, изданная им в 1852 году, под заглавием: «Киев и его достопримечательности», за поднесение которой он удостоился получить от императора Николая Павловича драгоценный бриллиантовый перстень, от августейшего председателя Русского Географического Общества, великого князя Константина Николаевича — благодарность, а от великих князей Николая и Михаила Николаевичей — драгоценную золотую табакерку. В этом же году Сементовский избран был в члены-корреспонденты Императорского Археологического и Нумизматического Общества. Быв тогда же назначен секретарём распорядительного комитета первой Киевской выставки сельских произведений, он составил подробное описание её, напечатанное в «Журнале Министерства Государственных Имуществ» за 1853 год. В 1856 и 1857 годах является длинный ряд трудов Сементовского: он издал в Киеве «Запорожскую рукопись о кладах» и напечатал в «Русском инвалиде» отдельное сочинение «Сказание о ловах великих князей Киевских», в котором впервые было представлено публике печатно изображение велико-княжеских ловов, писанных в ХI веке al-fresco на стенах Киево-Софийского собора. Наконец, продолжая быть верным раз положенной цели, Сементовский предпринял издание «Галереи Киевских достопамятных видов и древностей».
Проживая в Киеве, Сементовский не переставал принимать деятельное участие, как корреспондент, в «Северной Пчеле», «Московских Ведомостях», «Сыне Отечества», «Русском Дневнике», «Одесском Вестнике», «Полтавских» и «Киевских губернских ведомостях» и других изданиях, помещая в них всё то, что казалось ему заслуживающим известности и гласности по своей пользе, старине или общезанимательной новости. В 1866 году Сементовский начал издавать «Киевский Хозяйственный Календарь», который в следующих годах носил уже название «Киевского Всенародного Календаря», а в 1876 году напечатал задуманный давно и добросовестно выполненный труд «Поверенные и доверители, защитники и обвинители», в трёх частях. Этот труд и «Древнейшая в России Церковь Спаса на Берестове» были едва ли не заключительными в литературной деятельности Сементовского. Гражданская служба его в Киеве с 1859 года, в звании почётного члена Киевского Попечительства Детских Приютов, доставила ему последовательно чины до статского советника включительно. Но годы, болезни и неустанная в течении всей жизни работа также делали свое дело и, страстно преданный литературному труду, Сементовский почувствовал необходимость в более покойной жизни. Получив в 1875 году в наследство после смерти отца то же самое имение, где он увидел свет, Сементовский переехал туда и хотя не клал пера, продолжая корреспондировать в разные столичные газеты, но над ним уже стоял грозный недуг и близился к нему грозный час. При достаточной, по-видимому, ещё свежести и бодрости сил, в октябре 1879 года у него развился карбункул на спине. Медицинские средства, бывшие под рукою, оказались неудовлетворительными и 24-го числа того же месяца энергический труженик слёг на вечный покой. Сементовский похоронен в ограде приходской церкви своей Св. Николая в местечке Ирклееве, Золотоношского уезда, возле своих отца и матери, где он и лежит ныне с миром, честно и усердно проработав всю свою жизнь на ниве родного слова и родной науки.