Якуты, одни изъ самыхъ многочисленныхъ инородцевъ Восточ. Сибири. Число ихъ простирается болѣе, чѣмъ 200 тысячь. Жилища Я., начинаясь на ю. съ р. Нюи (лѣв. прит. Лены), тянутся по Ленѣ на с. до Ледовитаго м., на зап. до Енисея, на вост. отъ устья р. Маи до Охотскаго моря. Они живутъ не только въ Якутской обл., но и въ Енисейской отъ р. Анабары до Енисея, даже въ Киренскомъ окр. Иркутской вуб. ихъ находится до 2,000 д. об. п. Не смотря на такую разбросанность, Як. почти вездѣ сохранили свои племенныя особенности, обликъ, языкъ, нравы, обычаи, одежду, и не только не поддались вліянію окружающихъ ихъ другихъ народностей, но даже подчинили ихъ своему вліянію, не исключая даже и русскихъ. Як. себя называютъ Соха́, во множественномъ числѣ Соха́ляръ. Слово Якутъ заимствовано Русскими у Тунгусовъ, которые называютъ ихъ Еко, передѣланное въ Екотъ или Якутъ. По преданіямъ, они жили на югѣ, близь Китайскихъ границъ, по однимъ около Байкала и верховьевъ Лены, по другимъ въ верховьяхъ Енисея; на нынѣшнія же мѣста пришли въ слѣдствіе ссоры съ Бурятами, ихъ сосѣдями. Въ Минусинскомъ окр. Енисейской губ. до настоящаго времени сохранился одинъ родъ Татаръ, называющій себя Саха́, Саха́ляръ. Русскіе однако застали ихъ уже на настоящихъ ихъ мѣстахъ и узнали о нихъ черезь Тунгусовъ. Як. принадлежатъ къ Тюркскому племени и говорятъ тюркскимъ нарѣчіемъ, съ примѣсью нѣкотораго числа монгольскихъ словъ. Они роста средняго, смуглы, съ черными или карими блестящими глазами, нѣсколько съуженными, съ широкимъ и приплюснутымъ носомъ, почти безъ бороды и усовъ, но за то съ густыми, черными волосами на головѣ. Мужчины стригутся довольно коротко, оставляя волоса подлиннѣе только на затылкѣ. Женщины отличаются обыкновенно длинными волосами, заплетаемыми въ косы, невысокимъ ростомъ, и менѣе грубыми чертами. Вообще Як. — здоровый, крѣпкій народъ и живутъ до глубокой старости, сохраняя бодрость. Одежда у мужчинъ состоитъ изъ шубы или полукафтана, длиною до колѣнъ, съ разрѣзомъ позади для большаго удобства при верховой ѣздѣ. Зимою сверхъ первой шубы надѣваютъ другую шубу (санаякъ) шерстью вверхъ. Шапки, съ суконными верхами, обшиваются по околышу мѣхомъ. На шею надѣваютъ ошейникъ изъ бѣличьихъ хвостовъ, а на руки мѣховые рукавицы шерстью вверхъ, съ прорѣхою близь ладони для выниманія рукъ на холоду. Нижнее платье гораздо выше колѣнъ дѣлается изъ замши, къ нему надѣваются сутуры, простирающіяся до пятокъ и привязываемыя ремнями къ исподнему платью за кольца. На голыя ноги надѣваются заячьи головки, а сверху торбасы изъ оленьихъ или лошадиныхъ ногъ. Подъ колѣномъ и повыше ладыжки они перевязываются ремнями. Одежда женщинъ во всемъ походитъ на мужскую, только шуба или кафтанъ подлиннѣе; въ ушахъ носятъ огромныя металлическія серьги, на шею надѣваютъ ожерелья, на руки — зарукавья. Днемъ Якутъ всегда одѣтъ, но спитъ раздѣвшись до нага. Лѣтомъ живутъ въ уросахъ, родъ легкихъ коническихъ шатровъ, изъ жердей, обтянутыхъ берестою, зимою же переходять въ теплыя непереносныя юрты, родъ хижины, построенной изъ тонкихъ бревенъ, съ отверстіями (окна), затянутыми льдинами, брюшиною, рыбнымъ пузыремъ и пр., и дверью, обращенною на в. Внутри юрты находятся нары, замѣняющія кровати, и чувалъ съ проведенною трубою на крышу. Жилища Якутовъ разсѣяны: юрта отъ юрты стоитъ обыкновенно верстахъ въ 2 и болѣе, даже иногда верстъ за 200. Главная пища ихъ сырое или полусырое мясо, иногда безъ соли и почти всегда безъ хлѣба, и любимое мясо есть конское; впрочемъ, Я. ѣдятъ всякое мясо, даже кротовъ; затѣмъ слѣдуетъ родъ сыра и творога изъ молока, рыба и дичь, гдѣ можно только ихъ добыть. За неимѣніемъ мяса и рыбы Я. варятъ себѣ похлебку изъ сосновой коры или лыка, заготовляемыхъ для этого особо лѣтомъ. Но главнымъ лакомствомъ ихъ является жиръ. Вообще Якуты не обращаютъ вниманія на качество пищи, имъ было бы количество. Любимое питье — кумысъ, изъ кобыльяго молока; всѣ вообще, не исключая женщинъ, охотники до водки и курительнаго табаку. Якуты вообще пастушескій народъ; главное ихъ богатство состоитъ въ рогатомъ скотѣ, овецъ же не держатъ; лошадей держатъ не много и то для дальнихъ переѣздовъ, а тяжести перевозятъ на волахъ. Затѣмъ слѣдуетъ звѣроловство, хлѣбопашество же лишь начинаетъ мало по малу прививаться къ Якутамъ. Способностью къ ремесламъ Як. превосходятъ всѣхъ другихъ инородцевъ, особенно кинжалы и ножи могли бы заслужить отличіе на европейскихъ выставкахъ. Як. одарены въ высшей степени памятью и зрѣніемъ, кромѣ того легко бѣгаютъ и превосходно ѣздятъ верхомъ. Они терпѣливы и нечувствительны къ сильному морозу, даже новорожденныхъ дѣтей натираютъ по нѣскольку разъ въ сутки снѣгомъ или обливаютъ холодною водою. Введеніе христіанства началось между Я. съ перваго времени покоренія ихъ русской власти, и для Якутовъ переведены на якутскій языкъ всѣ книги Новаго Завѣта, книга Бытія и Псалтирь (первая литургія на якутскомъ языкѣ совершена 19 іюля 1859 г.). Но несмотря на то, что почти всѣ Якуты крещены, однакоже только немногіе изъ нихъ имѣютъ нѣкоторыя основныя понятія о христіанской религіи, большинство все еще придерживается язычеству (шаманство). Они не одарены поэтическимъ творчествомъ, и у нихъ пѣсень нѣтъ, а поютъ, что попало. Нравственныя качества Якутъ не особенно высоки; хитрость, мстительность, обманъ и особенно сутяжничество составляютъ отличительныя черты ихъ характера.
(Фишеръ, Сибирск. Истор., 64; Миллеръ, Истор. 27; Георги, Описаніе всѣхъ обитающихъ въ Россіи государствен. народовъ, 799 года, (на нѣмѣцкомъ языкѣ I, 260); Геденстромъ, Отрывки о Сибири, 1830 года; Врангель, Путешествіе по сѣвернымъ берег. Сибири, 1841 г.; Щукинъ, Поѣздка въ Якутскъ 1844 г.; Его же, Якуты въ Журн. Мин. Вн. Д. 1854 г., т. VII, Отд. 2, стр. 1; Мордвиновъ, Инород. Турухан. края въ Вѣст. И. Геогр. Об. 1860 г., кн. 2, стр. 13; Очеркъ Якутска въ Иркут. губ. вѣд. 18&2 г. NN 26, 27; Сухановъ, Якутскіе праздники, Газ. Амуръ, 1862 г. N 68; Палабардинъ, Поѣзд. въ Якут. обл., Иркут. губ. вѣд. 1863 г., N 40; Павловскій, Поѣзд. изъ Якутска на Учурскую ярм. Зап. Сиб. Отд. И. Р. Геогр. Об., 1863 г., т. VI, стр. 83; 1864 г., кн. VII, 129; Шашковъ, Шаманство въ Сибири, тамъ же, 1864 г., кн. 2, стр. 70; Третьиковъ, Туруханскій край, въ Зап. И. Р. Геогр. Об., по общей географ., т. II. стр. 104; Гошулецкій, о Якутахъ въ Сибирск. Вѣстн. 1866 г. NN 18, 20; Марковъ, Русскіе на восточ. Океанѣ, стр. 7; Письма изъ Сибири, стр. 15; Булычовъ, Пут. по Вост. Сибири, I, 201; Панорама Иркутск. губ., въ Современникѣ, т. XXII, стр. 154. Но лучшая и обстоятельная статья о Якутахъ помѣщена въ Зап. И. Р. Геогр. Общ., по отдѣл. Этнографіи, т. VIII, Отд. 2, стр. 259—299 (кн. Кострова, Юридическіе обычаи Якутовъ); Зап. и Труды Иркутск. губ. статист Комитета, вып. IV, 172; Зап. Гидрогр. Деп., IV, 56; IX, 56; Вѣстн. И. Р. Геогр. Об. 1852 г., кн. I, Отд. 2, 75; 1853 г., ч. VII, Отд. смѣсь, 32; 1860 г., XXVIII, Отд. 2, 30, 53; Нѣсколько словъ о Туруханскихъ Якутахъ Кострова, Журн. Мин. Вн. Д. 1854 г., т. VIII, Отд. 3, 21, 1854 г., VII, Отд. 3, стр. 1—46; Сибир. Вѣстн. 1821 г., XV, 79; 1S23 г., IV, 215, 1824 г., I, 37; III, IV; Азіят. Вѣстн. 1826 г., 351, 364; Storch, Rus. R., I, 282; Cottrell’s Sibirien, I, 151; Сарычевъ, 1, 21, 29, 63, 126; Гагемейстеръ, I, 285, 292; II, 14, 98, 282, 288, 305, 495; Baer und Helmersen, Beitr., VII, 96, 105; Pallas, Voy., VI, 167, 316).