Башкиры, народъ, живущій въ губер. Оренбургской, Пермской, Самарской и отчасти Вятской, преимущественно на западныхъ склонахъ и предгоріяхъ Урала и въ окрестныхъ равнинахъ. Башкиры суть отатарившееся финское племя; киргизы называютъ ихъ Истякъ (Остякъ), указывая этимъ на то, что Башк. произошли отъ смѣси остяковъ съ татарами. Названіе Башкировъ (Башъ-куртъ) появляется въ первый разъ въ началѣ X в. у Ибнъ-Фоцлана, который, описывая посольство свое къ волжскимъ булгарамъ, упоминаетъ о башкирахъ, какъ о племени воинственномъ и идолопоклонническомъ. Названіе Башъ-куртъ есть, конечно, не то, которымъ Башк. сами себя называли въ X в., а прозвище данное имъ сосѣдями (башъ значитъ по татарски голова; именемъ куртъ турко-татарскія племена означаютъ многихъ животныхъ, какъ напр. волка и нѣкоторыхъ насѣкомыхъ: пчелъ, большихъ пауковъ и пр.). Прозвище это,, какъ кажется, указываетъ на то, что Башк., какъ и теперь, отличались своими большими, круглыми, короткими головами, можетъ быть коротко остриженными. Изъ западн. писателей первые упоминаютъ о Башк. Плано-Карпини и Рубруквисъ, во время путешествія своего въ Монголію. Путешественники эти, нашедшіе Башк. въ верховьяхъ р. Урала, называютъ ихъ Паскатиръ (Pascatir) и утверждаютъ, что Башк., въ то время, говорили однимъ языкомъ съ венграми. Башк. до нашествія монголовъ были самостоятельнымъ и сильнымъ народомъ, безпокоившимъ своихъ сосѣдей Болгаръ и Печенеговъ. Незадолго до половины XIII в. они подпали подъ власть Монголовъ. Во время паденія Казанскаго царства, Башкиры были безсильны. Въ 1556 г. они признали добровольно подданство Россіи и пожалованы землями (кромѣ занимаемыхъ ими) по рр. Камѣ и Бѣлой. Впослѣдствіи, для защиты ихъ отъ набѣговь Киргизовъ, построенъ городъ Уфа и Башк. обложены ясакомъ. Въ 1676 г. они взбунтовались подъ предводительствомъ Сеита, раазорили всѣ закамскіе пригороды и деревни Казанскаго у., и были съ трудомъ усмирены. Въ 1707 г. они вторично возстали подъ предводительствомъ Алдара и Кусюма, противъ притѣсненій русскихъ начальниковъ. Третье и послѣднее возстаніе произошло въ 1735, во время закладки Оренбурга; оно продолжалось до 6 лѣтъ. Въ 1786 г. Башкиры были освобождены отъ ясака, а въ 1798 г. изъ нихъ образовано иррегулярное войско. Нынѣ Башкиры раздѣлены на 13 кантоновъ, а каждый кантонъ на юрты или волости; они находятся въ вѣдѣніи Оренбургскаго генералъ-губернатора; въ служебномъ отношеніи подчинены атаману (изъ генераловъ арміи), а въ хозяйственномъ кантоннымъ попечителямъ изъ штабъ-офицеровъ, кантоннымъ начальникамъ и юртовымъ старшинамъ изъ Башкировъ. Всѣ 13 кантоновъ и всѣ юрты имѣютъ свои номера. Въ Оренбургской губ. находятся кантоны: ІV съ 9 юртами и V съ 6-ю въ Троицкомъ, VI кант. съ 19 юртами въ Челябинскомъ, ѴІІ-й съ 30-ю въ Верхнеуральскомъ, VIII-й съ 25-ю въ Стерлитамакскомъ, ІХ-й съ 14-ю въ Уфимскомъ, одна юрта Х-го въ Стерлитамакскомъ у., 37 юртъ Х-го въ Оренбургскомъ у., 27 юртъ ХІ-го въ Бирскомъ, 22 юрты ХII-го въ Мензелинскомъ и 23 юрты ХIII-го въ Белебеевскомъ, всего же въ Оренбургской г. Башкировъ 444,221 д. об. п. (225,088 м. п.). Въ Пермской г.: 8 юртъ 1-го кантона въ Осинскомъ у. и 1 юрта 1-го кантона въ Пермскомъ у., 4 юрты ІІ-го въ Екатеринбургскомъ и 3 юрты того же кантона въ Красноуфимскомъ, весь ІІІ-й кант, съ 9 юрт. въ Шадринскомъ, всего въ Пермской г. 43,360 д. об. п. Въ Самарской г. три юрты Х-го кант, въ Бузулукскомъ, одна юрта ХIII въ Бугурусланскомъ и 5 того же кантона въ Бугульминскомъ, всего Башкировъ до 12,000 д. об. п. Въ Вятской г. одна юрта ХII въ Сарапульскомъ и двѣ того же кантона въ Елабужскомъ, всего въ г-іи 3,600 д. об. п. Кромѣ того, есть до 2,500 д. Башкировъ въ Уральскомъ казачьемъ войскѣ. Нынѣ къ Башкирскому войску присоединены Мещеряки (5 кантоновъ), и такимъ образомъ составилось Башкиро-Мещерякское войско (болѣе 500,000 д. об. п.); съ 1840 г. действительную службу несутъ только кантоны IV, VI, VII и X, прочіе же, взамѣнъ службы, платятъ по 3 р. сер. или отбываютъ повинности натурою. Башкиры содержатъ кордонныя линіи, сопровождают транспорты по Киргизской степи и назначаются на разныя работы. По образу жизни и по занятіямъ, Башкиры раздѣляются на осѣдлыхъ и кочевыхъ. Осѣдлые не отличаются отъ жителей татарскихъ деревень; они занимаются хлѣбопашествомъ, пчеловодствомъ и скотоводствомъ и живутъ безъ нужды. Къ осѣдлымъ принадлежатъ кантоны I, II, V, часть VI-го, 2 юрты Х-го, ХІ-й, XII-й, и 22 юрты ХІІІ-го; остальные всѣ кочевые. Кочевые Башкиры, по мѣсту своего кочевья, подраздѣляются на лѣсныхъ (горныхъ) и степныхъ; они почти исключительно занимаются скотоводствомъ и то чрезвычайно небрежно, не запасаютъ сѣна на зиму для всего скота, и потому часто лишаются его; зимою Башк. часто ѣдятъ одну юрю (вода и немного крупы) и скрутъ (дурной, высушенный сыръ). Вообще они очень бѣдны. Перекочевки ихъ начинаются съ половины мая и оканчиваются въ половинѣ сентября; лѣтомъ они отдыхаютъ отъ нуждъ зимы, и скотъ поправляется на богатыхъ пастбищахъ. Всего земли Башкирамъ принадлежитъ 12,976,093 десят., изъ нихъ 6,192,181 десят., т. е. половина, подъ лѣсами. Скота считается: лошадей до 600,000, рогатаго скота до 300,000 и овецъ и козъ до 560,000 головъ. Башкиры гостепріимны, недовѣрчивы, склонны къ хищничеству и до крайности лѣнивы. Исповѣдуютъ магометанскую вѣру, хотя мало знакомы съ ея догматами. Башкиры имѣютъ большую голову, круглую и короткую, цвѣтъ лица смуглый, глаза узкіе и плоскіе, лобъ прямой и небольшой, уши всегда оттопыренные, волосы черные. Они вообще сильны, мускулисты, способны къ перенесенію всѣхъ трудовъ и лишеній. Въ отношеніи умственнаго развитія, Башкиры стоятъ не высоко; для образованія дѣтей въ селеніяхъ заведены школы, которыхъ считается до 360 съ 7,000 учащихся, для дѣтей же чиновниковъ есть 30 ваканцій въ Неплюевскомъ кадет. корпусѣ, въ гимназіяхъ и Казан. университетѣ.
(Палласа пут. I, 643—652, 655; II, ч. 1-я, ст. 38, 93—99; Лепехина днев. II, 20, 51; Георги опис. нар. II, 93—108; Рычковъ топогр. Ор. I, 60, 67, 80—97; Frahn de Baschkiris въ Mem. de l'Acad., St.-Pet. 1822, VIII, 626; Müller, der Ugrisch. Volkstamm, 1837, p. 141—160; Falk Bescr. III, 527; Черемшанскій, Оренб. г. стр. 130—160; Мат. для стат. 1839, отд. II, стр. 20—22; Castren ethnol. Vorles. S. 91; В. Ст. Оренб. г. стр. 41—43, 116—118; Erman R. I, 423—438; Лясковскій Мат. для ст. Самар. г., 72, 89; Ж. М. В. Д. 1834, т. XIII, стр. 293—313 (замѣч. о Башкирцахъ); Оренб. губ. вѣд. 1845 г. N 33 (истор.-этногр. очеркъ); 1847 N 24 (назв. Башкир.), N 27 (сокол. охота въ Башкиріи), N 38 (грамота), N 50 (изв. о службѣ Башкир.); 1848 г. N 1—5 (древн. памятн. Башкирц.), N 7 (древнія преданія), N 37 (опис. нравовъ); 1850 N 10, 15—20 (описан. Башкирц.); 1851 N 3 (взгляд. на семейн. бытъ); Kupfer Voy. de l’Our., р. 133, 144; B. u. H. B. XXII, 164).