Балахна, уѣз. городъ Нижегородской губерніи.
I. Г-дъ, по прав. стор. Волги, при впаденіи въ нее Нетечи, въ 34 в. къ с.-з. отъ Нижняго, подъ 56°29′ с. ш., 61°16′ в. д. Волга разлитіемъ своимъ причиняетъ большой вредъ городу; такъ въ 1620 г. она смыла 77 дворовъ, въ 1678 нижняя часть города была почти вся разрушена, въ 1849 г. изъ 653 домовъ не было затоплено только 120. Черезъ Волгу при городѣ паромный перевозъ въ с. Никольскій Погостъ. Окрестная мѣстность богата соляными ключами; Іоаннъ III, по взятіи Новгорода, въ 1479 г. поселилъ здѣсь ссыльныхъ Новгородцевъ, знакомыхъ съ добываніемъ соли, но солевареніе возникло здѣсь только съ 1532 г. Въ 1535 г. Балахна была раззорена и сожжена Казанцами. Въ 1536 г., по распоряженію правительницы (Елены Глинской), въ Балахнѣ построена крѣпость, состоявшая изъ деревянной стѣны и землянаго вала, сохранившаяся и донынѣ. Въ 1607 г. Балахна взята и раззорена бунтовщикомъ Алябьевымъ. Въ 1612 году въ Балахнѣ былъ устроенъ походный дворецъ князя Пожарскаго. Въ 1709 г. г-дъ причисленъ къ Казанской г., въ 1719 къ Нижегородской, въ 1779 г. назначенъ уѣзд. городомъ. Въ 1774 г. въ Бал. было уже до 2,800 д. об. п. Въ 1860 жит. было 4,280 д. об. п. (купцовъ 720 об. п., мѣщанъ и цехов. 2,448 об. п.). Почти все насел. православное. Въ 1860 г. было: церквей 18, домовъ 707, лавокъ 65, уѣздное училище, 3 приходскихъ, городская больница, 2 богадѣльни. Городс. земли 697 дес. Въ 1858 г. доходовъ было 6,412 р. Заводовъ въ 1860 г: 28 (1 солодовенный, 19 кирпичныхъ, 6 солеваренныхъ, 1 гончарный и 1 горшечный); производительность ихъ не превышаетъ 50,000 р. сер. Солевареніе въ Б., начавшееся въ 1532 г., особенно процвѣтало въ концѣ XVII и въ началѣ XVIII в.; въ 1618 г, варницъ было 72, а въ 1674 г. 80. Съ нынѣшняго вѣка солевареніе пришло въ упадокъ и въ 1860 г. было только 6 варницъ, на которыхъ выварено соли не болѣе 85,000 пудъ. Кирпичное и гончарное производство развились въ Б. еще въ XVII в.; въ 1620 г. было здѣсь 14 кирпичныхъ зав., въ 1836 г. 36, нынѣ только 19. Въ 1860 г. въ г-дѣ было ремесленниковъ 105 чел. Кромѣ того, плотниковъ 1,000, и кружевницъ 452. Судостроеніе замѣчательнѣе другихъ промысловъ; еще въ 1636 г. балахнинцы въ Нижнемъ построили, подъ присмотромъ иностранца Кордеса, первый рускій корабль «Фридрихъ», для голштинскаго посольства, отправлявшагося въ Персію. Въ 1695 г. строились въ Балахнѣ струги для Азовскаго похода, а въ 1699 г. Петръ I прислалъ сюда иностранцевъ для выучки балахнинцевъ судостроенію по новому образцу. Суда строятся преимущественно зимою. Съ 1845 г. здѣсъ началась постройка пароходовъ; первый выстроенный пароходъ былъ «Пермь»; постройка ихъ увеличилась еще болѣе съ устройствомъ завода паровыхъ машинъ въ дачахъ дер. Мышьяковки. Въ Бал. еженедѣльно два базара, куда привозятъ хлѣбъ, лѣсныя произведенія и разныя крестьянскія издѣлія. Сверхъ того, съ Б. пристани отправляется хлѣбъ, кирпичъ, деревянныя издѣлія и т. п.; ежегодно грузится до 50 судовъ, съ товарами на сумму до 50,000 р. сер. Въ 1860 въ городѣ выдано торговыхъ свидѣт. купцамъ 95, крестьян. 25.
(Georgi R. II, 860; В. Ст. Нижег. губ., стр. 19, 85, 89, 103—105; Сборн. ст. св. о Росс., т. III, стр. 518, 597, 610—616; Нижегор. г. вѣд., Мельникова, 1849 N 69, 73; 1850 NN 1, 5; Общ. хоз. и устр. гор. 1858 г. II, стр. 329, 403, 459; Жур. М. В. Д. 1851, XXX, стр. 431; Суд. Дор. 1854, I, стр. CII, 172; Зап. Каз. эк. об. 1857, IX, 3; Волга отъ Тв. до Астр., стр. 150; Зап. Арх. об. X, 259—287).
II. Балахнинскій уѣздъ занимаетъ с.-з. уголъ Нижегородской г., расположенъ по обоимъ бер. Волги; на ю. доходитъ до Оки. Пространство по Швейц. 70,8 кв. м. (3,428 кв. в.); поверхность уѣзда вообще ровная; на правой сторонѣ Волги она низменна, болотиста и лѣсиста. Почва здѣсь преимущественно песчано-иловатая, и неспособна для хлѣбопашества. На лѣвой сторонѣ Волги поверхность возвышеннѣе, наклонна къ Волгѣ, почва глинистопесчаная, удобная для хлѣбопашества. Подпочва уѣзда состоитъ изъ красныхъ и зеіеныхъ мергелей пермской формаціи, богатыхъ обширными мѣсторожденіями гипса и соляными источниками, для которыхъ пласты мергелей мѣстами пробуравлены до глуб. 400 ф. Волга перерѣзываетъ весь уѣздъ; на ней нѣсколько пристаней: при г. Балахнѣ, сс. Катункахъ и Городцѣ. Ока течетъ по юж. гран. Балахнинскаго у. Изъ другихъ рѣкъ уѣзда замѣчательнѣе Югъ, Желѣзница, Усола и Пыра. Незначительныя озера преимущественно раскинуты по лѣв. б. Волги, и весною затопляются ея разливомъ; на правой сторонѣ болѣе другихъ замѣчательно оз. Пырское (2 в. дл. и 1½ ш.), изъ котораго течетъ р. Пыра. Нижегородская желѣзная дорога проходитъ по южной части уѣзда параллельно съ Окою. Въ 1860 г. жителей, кромѣ г-да, было 94,150 об. п. (43,738 м. п.); на кв. м. съ г-мъ 1,386 жит. Въ числѣ насел.: дворянъ 97 об. п., крестьянъ: каз. 14,640 об. п. (6,780 м. п.), удѣльн. 16,942 об. п. (7,827 м. п.), врем. обязан.: двор. 461 об. п. (246 м. п.), крестьянъ 57,895 об. п. (26,660 м. п.); кромѣ православныхъ въ 1860 г. единовѣрцевъ 7,668 об. п., раскольниковъ 7,670 об. п. Церквей православныхъ 62 (42 кам. ), Ѳеодоровскій-Городецкій или Радиловскій муж. зашт. мон. въ с. Городцѣ, 3 единов. церкви, и 2 раск. часовни. Селеній 184 (изъ коихъ 56 селъ); дворовъ 15,790; по населенности, замѣчательны села: Городецъ, Кагунки, Вершилово, Пурихъ и другія. При безплодіи почвы и недостаткѣ земли (пахатной 115,500 дес.), земледѣліе мало развито, и хлѣба не достаетъ на прокормленіе жителей. Въ пользов. госуд. крестьянъ состоитъ 15,854 дес., т. е. средн. числ. по 2⅓ дес. на д. м. п. Въ 1860г. въ у-дѣ было лошадей 16,660, рогатаго скота 18,650, овецъ 26,270, свиней 3,682 и козъ 2,380. Несравненно важнѣе лѣсные промыслы. Лѣса въ уѣздѣ 190,000 дес., изъ нихъ строеваго 48,000 дес., преимущ. по Волгѣ, Окѣ и Троцѣ. Лѣсная полоса тянется вдоль Оки до границъ Владимірской г., почти на 65 в., и отъ лѣв. бер. Оки внутрь уѣзда верстъ на 50; кромѣ того, лѣсъ раскинутъ и въ другихъ мѣстностяхъ. Главная порода сосна и ель. Жители у-да дѣлаютъ деревянныя ложки, разную посуду, оконныя рамы, дерев. фонари, веретена, кленовые гребни, жгутъ уголь, гонятъ деготь, смолу и скипидаръ, занимаются постройкою судовъ и лодокъ по Волгѣ. Затѣмъ балахнинцы занимаются валяніемъ обуви и шляпъ изъ простой шерсти, бьютъ льняное масло, дѣлаютъ солодъ; многіе занимаются штукатурнымъ ремесломъ, а также гончарнымъ. Огородничество развито только на луговой стор. Волги. Льняное производство весьма развито въ Балахн. у. Рыболовствомъ жит. занимаются не только въ своемъ уѣздѣ, но многіе ходятъ въ Астрахань. Въ с. Катункахъ занимаются выдѣлкою кожъ, портняжничествомъ, сапожнымъ мастерствомъ и скорняжничествомъ. Заводовъ, фабрикъ и промышленныхъ заведеній считается до 400, но они всѣ незначительны, кромѣ обширной машинной фабрики общества Волжскаго буксирнаго пароходства. Въ 1860 г. было заводовъ: салотопенныхъ 7, кожевенныхъ 20 (въ с. Городцѣ, Катункахъ и Андреевкѣ), клееваренныхъ 2, писчебумажный зав. 1 (въ д. Харинкѣ), канатныхъ 5 (въ с. Гордѣевкѣ, Малитовкѣ и въ дд. Княжинѣ, Борзовкѣ), паточныхъ 7, машинный 1, якорныхъ 5, стеклянныхъ 3, горшечныхъ 3, гончарныхъ 88, скипидарныхъ и дегтярныхъ 18, кирпичныхъ 32, пряничныхъ 21, солодовенныхъ 37, овчинныхъ 10, валеночныхъ и шляпныхъ 227 заведеній, крахмальныхъ 2. Торговля уѣзда сосредоточивается на базарахъ, въ сс. Городцѣ, Катункахъ и Пурехѣ. Главныя статьи привоза на базары: хлѣбъ, деревянныя и глиняныя издѣлія, пряжа, сыромятныя кожи и желѣзныя издѣлія. Какъ пристани замѣчательны села Катунки и Городецъ, на Волгѣ. Съ первой отправляется разныхъ товаровъ на сумму до 10,000 р. сер., а со второй до 200,000 р. сер., такъ какъ село Городецъ есть центръ торговли деревянной посудою, приготовляемой въ Семеновскомъ и Балахн. у-хъ и грузы ея отсюда идутъ до Астрах. киргизскихъ степей.
(Библіогр. см. Нижегородс. губ.).