В. П. Вахтеровъ. Всеобщее обученіе. Москва. 1897 г. Изд. И. Д. Сытина. Ц. 1 р. Вопросъ о всеобщемъ обученіи въ Россіи очень старъ. Еще Петръ Великій, указомъ 1715 и 1719 годовъ, желая достигнуть всеобщей грамотности, распространилъ обязанность посѣщать устроенныя тогда цыфирныя школы для людей всѣхъ званій, кромѣ дворянъ, обязанныхъ посѣщать другія учебныя заведенія. Но такое распоряженіе встрѣтило два препятствія: во-первыхъ, оно не соотвѣтствовало взглядамъ населенія на обученіе, и, во-вторыхъ, количество открытыхъ цыфирныхъ школъ далеко не соотвѣтствовало ни пространству, ни числу жителей. Послѣ этого, вплоть до освобожденія крестьянъ вопросъ о всеобщемъ обученіи хотя и возбуждался неоднократно, не могъ быть рѣшенъ въ положительномъ смыслѣ уже по тому одному, что надъ народомъ тяготѣло крѣпостное право. Реформа 19 февраля 1861 года поставила этотъ вопросъ на первую очередь.
Въ 1876 году въ министерствѣ народнаго просвѣщенія былъ возбужденъ вопросъ о всеобщемъ обученіи, но разрѣшенъ онъ былъ въ отрицательномъ смыслѣ на томъ основаніи, что, по словамъ тогдашняго министра гр. Толстого, для осуществленія реформы потребовалось бы такое напряженіе экономическихъ силъ населенія, какое было бы для него крайне отяготительнымъ. Потомъ этотъ доводъ противъ введенія всеобщаго обученія неоднократно повторялся и въ печати, и въ обществѣ на протяженіи цѣлыхъ 20 лѣтъ; всѣ были глубоко убѣждены, что для того, чтобы открыть свободный доступъ въ школы всѣмъ дѣтямъ школьнаго возраста, потребуются ежегодныя затраты въ сотни милліоновъ рублей. Г. Вахтеровъ доказываетъ теперь несостоятельность этого аргумента противъ введенія всеобщаго обученія. По вычисленію автора выходитъ, что на содержаніе всѣхъ новыхъ школъ потребовалось бы только 11 милліоновъ рублей; иными словами, новый расходъ на народное образованіе не достигъ бы и 1 % общаго государственнаго расхода, а слѣдовательно и не вызвалъ бы сколько-нибудь замѣтнаго напряженія платежной способности населенія. «Странно, — замѣчаетъ г. Вахтеровъ, — что о напряженіи платежной способности населенія слышатся голоса именно тогда, когда рѣчь идетъ о всеобщемъ обученіи, и умолкаютъ, когда говорятся объ асфальтовыхъ тротуарахъ, о постановкѣ балета и тысячѣ другихъ подобныхъ нуждъ. Можно думать, что плательщикъ, молча отдавая рубль налога, непремѣнно начнетъ жаловаться на прибавку какой-то части копѣйки, когда узнаетъ, что она пойдетъ на обученіе его дѣтей».
Другія возраженія противниковъ также, по мнѣнію г. Вахтерова, не имѣютъ серьезнаго значенія. Рѣдкость населенія не можетъ служить такимъ препятствіемъ, какимъ обыкновенно принято у насъ считать ее. Правда, съ этимъ факторомъ пришлось бы имѣть дѣло въ 8 губерніяхъ Европейской Россіи, гдѣ на одну квадратную версту считается не болѣе 11 1/2 жителей; но тутъ можетъ быть примѣнена особая организація дѣла начальнаго образованія, спеціально приноровленная къ громаднымъ разстояніямъ между селеніями. Въ нѣкоторыхъ изъ этихъ губерній пришлось бы устраивать филіальныя отдѣленія съ передвижными нормальными школами, какъ, напримѣръ, въ Астраханской, Оренбургской губ. и области Войска Донского, гдѣ одна школа пришлась бы только на два селенія. Въ другихъ губерніяхъ, какъ, напримѣръ, Архангельской, Вологодской и Олонецкой, гдѣ одна школа приходилась бы на 11—14 селеній, можетъ быть, была бы болѣе примѣнима система общежитій. При нѣкоторыхъ школахъ придется озаботиться снабженіемъ бѣднѣйшихъ учениковъ теплымъ платьемъ, обувью, завтракомъ и организаціею очередныхъ подводъ для доставленія дѣтей въ школу изъ болѣе отдаленныхъ деревень.
Въ книгѣ г. Вахтерова есть и другія интересныя данныя по разсматриваемому вопросу, и познакомиться съ ними далеко нелишне, почему нельзя не рекомендовать брошюрку г. Вахтерова, какъ вполнѣ своевременную и заслуживающую вниманія.