"Я у васъ былъ; но не засталъ васъ дома, сказалъ мнѣ въ новый годъ встрѣтившійся со мною приятель; другой повторилъ тоже и третій тоже. — "Получили ли вы мой билетъ? спросилъ четвертый. — Можетъ быть, слуга мой, отвѣчалъ я ему: но скажи пожалуй: къ чему эта пустая церемонія? Ты навѣрно зналъ, что никого не застанешь дома? — «Чтожь дѣлать? Нарушеніе принятаго къ обществѣ обычая почтутъ за невѣжливость, и никто мнѣ этого не проститъ.»
Въ самомъ дѣлѣ у насъ въ провинціи, Боже сохрани! не отвезть въ праздникъ визитнаго билета, кону либо изъ знакомыхъ. Вмѣсто того, что бы похристіански помолиться, отслушать обѣдню, и мирно и покойно провесть праздникъ въ кругу своего сѣмейства — дамы и кавалеры, съ утра до двухъ часовъ пополудни, скачутъ, снуютъ изъ улицы въ улицу, встрѣчаясь кланяются другъ другу, и развезши билеты роднымъ и знакомымъ, возвращаются домой съ простудою, кашлемъ, досадою и скукою.
Простудившись и отморозивши носъ и щеку, вспомнилъ я какъ покойно исполняется сей обрядъ въ Лондонѣ. Написавъ реэстръ знакомымъ, вручаютъ оный, съ нужнымъ числомъ билетовъ человѣку, который съ однимъ, или двумя шилингами въ карманѣ, отправляется въ тракитиръ, въ срединѣ города находящійся. Тутъ лакеи размѣниваютъ билеты, поговорятъ, выпьютъ, закусятъ и тотчасъ, безъ дальнихъ хлопотъ, возвращаются домой съ пакетомъ билетовъ знакомыхъ и друзей своего, господина. Совѣтуютъ выбирать изъ золъ самое меньшее. Если Лондонское обыкновеніе: размѣнивать чрезъ слугъ билеты, само по себѣ ничтожно, и не доказываетъ ни искренней при язи и, ни истиннаго уваженія: то, по крайней мѣрѣ, оно, въ нашемъ суровомъ климатѣ, въ Крещенскіе морозы, было бы самое приличное. Послѣдуя оному, избѣгли бы мы многихъ неприятностей и сохранили бы свои носы; уши и щеки отъ поврежденія.
Тула.