ВАСИЛІЙ III, Ивановичъ, Моск. государь и вел. князь, сынъ Ивана III и Софьи Палеологъ, род. въ 1479 г. Вступивъ на царство въ 1506 г., В. настойчиво продолжалъ политику своего отца въ отношеніи укр-нія самодержавія. Мечтая о расширенія гр-цъ Моск. гос-тва, В. рѣшилъ воспользоваться смертью литов. вел. князя Александра, чтобы присоединить къ себѣ Литву. Онъ началъ переговоры о томъ, чтобы паны избрали на престоль Польши и Литвы Моск. государя, обѣщая покровительствовать римскому закону. Попытка, эта не удалась: на престолъ б. избранъ король Сигизмундъ. Въ досадѣ на Сигизмунда В. оказалъ денежную помощь литов. вельможѣ Михаилу Глинскому, поднявшему мятежъ противъ Сигизмунда. Началась война между Москвою и Литвою, закончившаяся въ 1508 г. : король Сигизмундъ отказался въ пользу В. отъ всѣхъ вотчинъ, принадлежавшихъ тѣмъ литов. князьямъ, к-рые при Іаннѣ III перешли подъ власть Москвы.
Въ 1512 г. война съ Литвою возобновилась по поводу набѣговъ татаръ на рус. земли и союза Сигизмунда съ ханомъ Менгли-Гиреемъ. В. собралъ до 100 т. войскъ. Въ эту войну б. учрежденъ В. новый отрядъ войскъ — "пищальники" — съ огнестр. оружіемъ. Въ теченіе 1513 г. В. два раза пытался взять Смоленскъ, но безъ успѣха. Только въ слѣд. году, когда В., осадивъ Смоленскъ, открылъ по немъ пальбу изъ пушекъ, городъ сдался. Вслѣдъ за тѣмъ литов. войско, подъ нач-вомъ кн. Константина Острожскаго, нанесло жестокое пораженіе моск. войсками подъ Оршею. Русскіе потеряли до 30 т. ч.; воеводы, пушки и знамена достались побѣдителю. Война съ Литвою прекратилась, хотя Смоленскъ остался за Москвою. Почти одновр-но съ этимъ В. заключилъ съ имп. Максимиліаномъ договоръ, по к-рому, пока еще на бумагѣ, б. совершенъ первый раздѣлъ Польши: австр. коронѣ уступались прежнія владѣнія Тевтонского ордена, а Москва получала Кіевъ и др. польскіе города, принадлежавшіе ранѣе рус. князьямъ. Вскорѣ послѣ окончанія войны съ Литвою В. присоединилъ къ Москвѣ и Рязанскій удѣль. Въ 1518 г. крымскій ханъ Махметъ-Гирей съ многочисл. ордою двинулся на Моск. гос-тво. Съ нимъ шелъ знаменитый Евстафій Дашковичъ съ Днѣпровскими казаками и братъ Саипъ-Гирея, только что избранный въ казанскіе цари. В. бѣжалъ изъ Москвы и на востокѣ сталъ собирать полки. Махметъ-Гирей обложилъ Москву, но, получивъ извѣстіе, что на Крымъ идутъ астрах. татары, снялъ осаду и поспѣшилъ домой. Послѣдствіями этого нашествія татаръ были съ одной стороны опустошеніе рус. земель, а съ другой — потеря власти надъ Казанью, гдѣ войска В. потерпѣли пораженіе. В. д. б. согласиться на невыгодный миръ съ казанцами, успѣвъ, однако, поставить подъ Казанью кр-сть Васильсурскъ. Въ 1523 г. В. покончилъ и съ послѣднимъ удѣл. княземъ Сѣверскимъ, Василіемъ Шемячичемъ, внукомъ Дмитрія Шемяки. Онъ обвинилъ его въ тайн. сношеніяхъ съ Литвою и, захвативъ обманнымъ образомъ, заключилъ въ тюрьму, а удѣлъ его приписалъ къ Москвѣ. Въ 1526 г. В. развелся съ своею супругою Соломоніей и женился на племянницѣ Михаила Глинскаго, Еленѣ. Новая супруга В., воспитанная въ Германіи и Италіи, внесла много иноземныхъ обычаевъ въ придворную жизнь. Подъ вліяніемъ ея В. сталъ склоняться къ сближенію съ Европою. Онъ нерѣдко одѣвался въ "нѣмецкое" платье, сбрилъ себѣ бороду и даже вступилъ въ переговоры съ папою римскимъ, надѣясь получить королевскій титулъ и, повидимому, склоняясь къ принятію уніи съ католичествомъ. Въ 1536 г. В. скончался, принявъ передъ смертью постриженіе.
.jpg)