БАЛЛАСТЪ, вообще грузъ, уравновѣшивающій какія-нибудь силы. Въ практическомъ примѣненіи этого слова различаютъ: Б. желѣзнодорожный, воздухоплавательный, минный и на морскихъ судахъ — судовой.
1) Б. желѣзнодорожный состоитъ изъ слоя песку, щебня, морск. или рѣчн. гравія, шлаковъ, хряща, уложеннаго на жел.-дор. полотно подъ шпалы. Б. служитъ: 1) для передачи на большую площадь давленія, испытываемаго шпалой отъ колесъ подвижного состава; 2) какъ упругое основаніе рельсовому пути, и 3) для отвода атмосферн. воды. Наилучшимъ является щебень, при величинѣ отдѣльныхъ щебенокъ не болѣе 5 см., и затѣмъ крупный рѣчной гравій; рѣже употребляются песокъ и шлаки. Нерѣдко насыпаютъ Б. въ 2 слоя: нижній до подошвы шпалъ изъ возможно крупнаго и чистаго песку и верхній — изъ щебня.
2) Б. воздухоплавательный обыкновенно состоитъ изъ мелкаго просѣяннаго песку, который берется въ балластн. мѣшкахъ на аэростатъ при полетѣ. Въ Германіи на управл. аэростатахъ часто употреблялась, какъ Б., вода; ее можно просто и легко расходовать, но только надо предохранять отъ замерзанія. Б. служитъ, чтобы остановить сниженіе аэростата и подняться выше. Отъ количества взятаго Б. зависитъ продолжительность и возможная высота полета. Въ среднемъ на шаръ 1.500 куб. мтр. емкостью, нужно при нормальныхъ условіяхъ 1½—2 мѣшка по 1 пуду. Выбрасываніе Б., равнаго 1% вѣса всей системы, даетъ возможность аэростату подняться на 84 метра.
.jpg)
3) Б. минный или минный якорь, чугун. грузъ, опускаемый на дно воды, для удержанія на мѣстѣ плавучей мины, которая соединяется съ нимъ метал. тросомъ или цѣпью, наз. минрепомъ (см. черт.). Вѣсъ Б. зависитъ отъ того, ставится ли мина на спокойной водѣ или на теченіи, а также отъ грунта и формы Б., которыми опредѣляется способность Б. присасываться ко дну. Легкій Б. легко стаскивается съ мѣста, что можетъ облегчить непріятелю очистку даннаго пространства отъ минъ; или можетъ произойти произвольное смѣщеніе минъ, нарушеніе плана миннаго загражденія, перепутываніе его электрическихъ проводовъ и возникнуть опасность для своихъ же судовъ. Предѣльный малый вѣсъ Б. (Qmin), для удержанія мины на спокойной водѣ, долженъ быть не менѣе запаса плавучести мины (Р), т.-е. той вертикальной силы, которая отрываетъ его отъ дна. Принимая во вниманіе, что чугунъ теряетъ въ водѣ 14% своего вѣса, будетъ 0,86Qmin=Р, или Qmin =1,16 P; практически, для надежнаго удержанія мины, для наименьшаго вѣса Б. берутъ двойной запасъ плавучести. На теченіи отъ горизонтальнаго давленія воды на мину, минрепъ и Б. — мина отклоняется отъ вертикали Б. въ сторону теченія и при недостаточномъ вѣсѣ Б. можетъ вмѣстѣ съ послѣднимъ сноситься теченіемъ. Вѣсъ Б., необходимый для обезпеченія мины отъ такого дрейфованія, определяется изъ условія равновѣсія силъ, дѣйствующихъ на Б., главн. обр., въ зависимости отъ силы натяженія минрепа и силы тренія Б. о грунтъ, что вычисляется по особой формулѣ при помощи опытныхъ данныхъ. На сильныхъ теченіяхъ, когда горизонтальная сила, смѣщающая мину съ Б., очень велика, можно ставить мины на двухъ Б., при чемъ другой Б. можно замѣнить кошкою. Форма Б. бываетъ различна; предпочтительно давать ему такую, при которой онъ лучше присасывается къ грунту. Къ Б. крѣпятся минрепъ и вспомогательный конецъ, для погруженія и подъема Б.
4) Б. судовой представляетъ собою добавочный грузъ, вводимый въ судно съ цѣлью загруженія его до желаемой осадки въ водѣ, а также для приданія ему большей остойчивости. Б. суд. бываетъ чугунный и водяной. Въ первомъ случаѣ берутся чугунныя балластины, въ видѣ удлиненныхъ параллелепипедовъ съ опредѣленнымъ вѣсомъ: большія — 4 пуда, малыя — 2 пуда. Если потребность въ балластѣ для даннаго судна постоянная, то укладываютъ балластины одну къ другой по обшивкѣ и все заливаютъ цементомъ. Часто пользуются чугуннымъ балластомъ для того, чтобы сообщить судну нѣкоторый кренъ на бортъ; это дѣлается, напр., при практическомъ опредѣленіи центра тяжести корабля. Водянымъ Б. служитъ забортная вода, которую впускаютъ въ междудонныя клѣтки судна черезъ спеціальные клапаны въ наружной обшивкѣ. Пользованіе водянымъ Б. несравненно проще, нежели чугуннымъ, и таковое имѣетъ мѣсто во всѣхъ тѣхъ случаяхъ, когда требуется временное балластированіе судна. Въ военномъ флотѣ примѣненіе водяного Б. бываетъ особенно часто на минныхъ заградителяхъ, чтобы сохранить имъ первоначальную мѣру остойчивости по мѣрѣ израсходованія запаса минъ, а также на крейсерахъ съ большимъ запасомъ топлива для возмѣщенія вѣса по мѣрѣ его расхода.