КОЛЬЧУГА, охранительное вооружение восточных народов, заимствованное русскими в княжение Святослава, а в Европу К. проникла во времена крестовых походов. Имела вид рубашки из металлических колец и служила для предохранения от поранения холодным оружием. Кольца первоначально нашивались на кожаную одежду рядами, впоследствии стали сплетаться в сеть разнообразными способами, имея либо обыкновенную кругл. форму, либо слегка удлиненную. У дорогих вост. К. для красоты вплетались медные, серебряные или золотые кольца. К. делались без рукавов и с рукавами, короткие и длинные до колен; в последнем случае снабжались боковыми прорезами у подзора, т. е. у части К. ниже пояса. Для продевания головы у К. делался круговой вырез с прорезом на груди или двумя прорезами на плечах, застегиваемыми пряжками. (См. Бахтерец, Доспехи и Древне-русское вооружение).