ВОЛГСКОЕ КАЗАЧЬЕ ВОЙСКО, образовалось из вольницы, промышлявшей разбоями и грабежами по нижн. течению р. Волги. Еще новгород. ушкуйники ездили за добычей вниз по Волге и нападали на татар. купеч. караваны. Преемниками их в этих набегах были казаки, сначала Рязанские, затем Донские, к-рые "воровали" но Волге, спускаясь и в Касп. море. Число таких казаков, а также присоединившихся к ним выходцев из Моск. гос-тва, особенно увеличилось со времени покорения Казани и Астрахани, в чём они принимали деят. участие. Усилившиеся во 2-ой пол. XVI ст. грабежи В. казаков вызвали посылку против них в 1577 г. царск. войск, под нач. стольн. Мурашкина, разгромившего казаков. По преданию, в 1579 г. 3 атамана В. казаков совещались в низовье Волги, куда им бежать от царск. гнева; старший — Ермак Тимофеевич ушел к Строгоновым и предпринял покорение царства Сибирского; остальные же казаки направились одни — по Касп. морю к Яику (Уралу), а другие — к Тереку. Но и после того на Волге жило много вольн. казаков, соединившихся, по примеру др. каз. войск, в общину. В грамотах, к-рые Донск. войско писало каз. общинам, в числе других упоминается и В. войско. В 1591 г. тысяча В. казаков б. посланы, под нач. астрахан. воевод, на Терек для наказания Дагестанск. князя Шамхала. Истор. судьба вольн. В. казаков совершенно не исследована; после самозванщины о них исчезают всякие историч. сведения. Впоследствии В. каз. войско возникло вновь, но уже при совершенно иных условиях. С покорением Астрахани началось постепен. заселение нижн. Поволжья. Первыми поселенцами были город. казаки и конн. стрельцы; последние постепенно б. приведены на каз. положение. Все они несли сторож. службу для ограждения Приволж. края от набегов инородцев, а также для охраны караванов по Волге. В 1720 г. б. закончено устройство укрепл. линии от Царицына до устья притока Дона, речки Иловли. Первач-но кр-стцы её б. заняты регуляр. войсками, а затем для заселения Царицын. линии вызывались охотники из Малорос. и Донск. казаков. Когда б. обещаны пособия от казны и значит. земельные наделы, охотников явилось множество. В 1732 г. б. разрешено водворение поселенцев по Волге, выше и ниже Дубовки, а в 1733 г. для заселения мест между Царицыном и Камышином б. вызваны с Дона 1.057 семейств из Донск. казаков и друг. охотников из малорос. и великорос. выходцев. Так образовалось В. казачье войско, первым атаманом к-раго б. назначен донск. старшина Макар Персидский. В 1734 г. новому войску б. пожалована грамота, определившая порядок его устройства, а также привилегии. Упр-ние б. организовано по образцу Донск. войска. О делах, к-рые войсков. круг не мог решать, представлялось Царицын. коменданту, а о более важных — воен. коллегии. Кроме отвода земель В. казакам за их службу б. разрешены беспошлин. торговля внутри войска и вольн. продажа вина; сверх того, им отпускались порох, ден. жалованье и пособия на постройку домов. К В. войску б. причислены еще казаки, жившие в Царицыне и в нек-рых друг. городах. В. казаками занята б. устроенная в 1742 г. Енотаевская кр-сть и многочисл. форпосты между Царицыном и Астраханью. Гл. же поселением В. казаков была Дубовка, на прав. бер. Волги, выше Царицына. С упрочением рус. власти в Оренбург. крае и с постепен. усилением Астрах. каз. войска, содержание войска на Волге оказалось уже не столь нужным. В 1770 г. 517 сем. В. казаков б. выселены на Кавказ и поселены на лев. бер. Терека, между Гребенским войском и Моздокской кр-стью, образовав Моздокский п. Терского войска. После усмирения Пугачев. бунта, во время к-раго В. казаки перешли на сторону самозванца, и после удаления с Волги калмыков, и остал. часть Б. войска б. переведена в 1777 г. на Кавказ для прикрытия линии от Моздока до Азова, образовав Волгский п. Терского войска. На Волге осталось незначит. число В. казаков. В царст-ние имп. Александра I их присоединили к Астрах. войску. Оставшиеся за уходом казаков на Терек земли б. заселены государственными крестьянами, а с. Дубовка обращено в 1803 г. в посад.