ВАШИНГТОН, Георг, гл-щий амер. войсками в борьбе колоний с Англией за независимость и первый президент С.-Амер. С. Штатов, род. 22 фвр. 1732 г. в Виргинии. Потеряв рано отца, В. детские годы провел на попечении старш. брата Лоренса, участника англо-исп. войны. Его рассказы о ней сильно повлияли на выработку характера В., как и религиозность его матери. Еще в приходской школе он отличался прямотой, правдивостью, находчивостью и выносливостью. По окончании обучения В. поступил в сельско-хоз. уч-ще, где в течение 2 л. с увлечением занимался математикой и межевым искусством. 16-ти л., имея звание землемера, В. принял предложение богат. плантатора, лорда Ферфакса, произвести размежевание его земель и отправился в продолжит. экспедицию в лесн. дебри Америки. В. пришлось познакомиться с бытом и нравами местн. индейцев, что впоследствии принесло ему большую пользу. Выполнив это поручение, В. занял должность обществ. землемера и в продолжение 3 л. близко изучал характер страны и её жителей. Владения англ-н и фр-зов в Америке не были точно разграничены, и потому часто вызывали споры, особенно обострившиеся в конце 40-х гг. Многие англ. колонии приступили уже к сформ-нию милицион. отрядов. Для заведования набором солдат и их обучением в одном из округов Виргинии б. назн. и 20-летний В. с чином майора. Он энергично принялся за дело и, готовясь к войне, стал пополнять свое образование чтением книг по воен. истории, тактике и стратегии и упражняться в стрельбе и фехтовании. Т. к. отношения фр-зов к англ. колонистам всё более обострялись, то губ-р Виргинии поручил В. вступить в переговоры с к-дантом франц. кр-сти и в то же время привлечь на свою сторону воинствен. племена индейцев, снабдив их оружием. Он блестяще выполнил эту задачу, собрав важные сведения о построенных фр-зами кр-стях. Весною 1754 г. В. б. произв. в подпол-ки и назн. командовать тремя виргинскими полками, во главе к-рых и выступил против фр-зов, решив "атаковывать непр-ля везде, где это окажется возможным". Однако, воен. действия В. б. неудачны. Фр-зы, знач-но превосходившие виргинцев силами, окружили неб. отряд В. в 400 ч. и заставили его сдаться. Несмотря на такой неудачный исход экспедиции, Виргинское законодательное собрание выразило В. благодарность за услуги, оказанные отечеству, но В. тем не менее вышел в отставку и удалился в свое поместье в Маунт-Вернон. Когда же через год Англия прислала на помощь своим колонистам 2 регул. полка, под ком. ген. Брэддока, В. принял должность его пом-ка и прибыл к войскам накануне боя при р. Мононгахеле. Полки Брэддока, действовавшие, вопреки советам В., по всем правилам тогдашнего "воен. искусства" сомкнутым строем, б. на-голову разбиты фр-зами, применившими тактику индейцев, — сам Брэддок б. убит, и только благодаря присутствию духа В., принявшего командование над англ-нами, ему удалось с остатками войск избежать плена. В этом бою под В. б. убито 2 лошади и сюртук б. прострелен в неск. местах. Неудача так подейетвовала на В., что он решил было навсегда оставить воен. деят-сть, но, уступая просьбам виргинцев, принял назначение гл-щим всеми виргинскими войсками. В течение 1755—58 гг. В. пришлось вести трудную борьбу с индейск. племенами, набегами опустошавшими страну. Армия В. не превышала 2 т. ч. и состояла исключ-но из волонтеров, к-рые являлись на службу из любви к приключениям, или в расчете на хорошее вознаграждение. Много терпения и упорн. труда надо было проявить В., чтобы из таких добровольцев создать обучен. и дисциплинир. армию. В 1758 г. на помощь Виргинии Англия выслала ген. Аберкромби и бр-ра Форбса с 3 д-зиями. Соединившись с ними, В. форсир. маршем двинулся к форту Дюксен, где б. сосредоточены гл. силы фр-зов, и последние поспешили без боя очистить кр-сть и отступить за р. Огио. Занятием форта Дюксен б. в сущности окончена война. В. снова вышел в отставку (1759 г.) и отдался сельск. хозяйству. В качестве плантатора, В. был рабовладельцем, но его отношения к рабам б. проникнуты редкою для того времени гуманностью: "Увещания действуют на людей сильнее наказания", писал в своем дневнике В., и за всю свою жизнь он лишь 2 раза прибег к наказаниям. Пока В. вел мирн. жизнь сельск. хозяина, над англ. колонистами начали собираться тревожные тучи. Нуждаясь в деньгах, Англия наложила пошлины на нек-рые товары, ввозившиеся в Америку. Колонисты не пожелали подчиниться этим налогам и начали готовиться к войне с метрополией. Была образована комиссия обороны страны, и В. избран её членом. "Я принял твердое решение — сообщал он брату — в случае надобности пожертвовать жизнью и своим состоянием ради дела, в к-ром мы все так глубоко заинтересованы":. "Настал критический момент, когда мы должны отстоять свои права, иначе обычай и привычка сделают из нас покорн. и презрен. рабов". На консрессе 10 мая 1775 г. б. решено сформировать 10 пп. и присоединить их к милиции в Бостоне. Гл-щим всеми америк. войсками б. единогласно избран В. Вместе с тем В. б. произв. в генералы. С исключ. энергией принялся он за устройство армии. Но т. к. не все колонии располагали достаточ. средствами для найма соответств. числа людей, то в ноябре 1775 г. на сборный пункт вместо 20 т. волонтеров явилось лишь 5 т. При таких тяж. условиях В. начал воен. действия против Англии (см. Англо-америк. войны за независимость). Несмотря на это, уже в начале 1776 г. он заставил лорда Хоу, командовавшего сухопут. англ. войсками, очистить Бостон, а англ. флот — уйти из гавани в открытое море. В память освобождения Бостона б. выбита зол. медаль с изображением В. 4 июля 1776 г. колонии провозгласили себя независимыми штатами. Вслед за тем из Англии явился ген. Хоу с предложением о прекращении воен. действий на извест. условиях. Официал. письмо с изложением этого предложения б. адресовано просто "Георгу Вашингтону", т. к. ген. Хоу не считал возможным отнестись к В. иначе, как к мятежнику. В. вернул это письмо нераспечатанным и донес конгрессу: "Я ни за что не пожертвовал бы сущностью дела ради формальности; но в дан. случае я считал своим долгом относительно моей страны настоять на подобающем мне уважении, от чего я охотно отказался бы со всякой другой, но не с обществ. точки зрения". Получив категорический отказ на предложение о мире, Хоу возобновил воен. действия. Несмотря на то, что В. избегал вступать в решит. бой с значит. силами непр-ля и что его армия нередко терпела поражения, Хоу скоро убедился, что с амер. "оборванцами", под командою В., он не сможет справиться без подкреплений. В ожидании их он бездействовал, а этим перерывом воспользовался В., приступив к орг-зации нов. постоян. армии с 3-л. сроком службы. Для привлечения под знамена волонтеров В. добился от штатов увеличения жалованья оф-рам и солдатам и обещания им награды после войны деньгами и землею. Вместе с тем конгресс предоставил В. право назначения всех оф-ров и облек его властью диктатора, освободив от всякой зависимости от воен. совета. Особенное внимание В. обратил на комплектование офиц. к-са. — "Выбирайте оф-ров не иначе как из джентльменов", — писал он своему пом-ку полк. Байлору. Зима 1777—78 гг. была самой тяжелой для армии, солдаты страдали от холода и голода. Припасы доставлялись с больш. запозданием и в недостат. количестве. В армии начался ропот, и побеги участились. Среди членов конгресса стали распространяться аноним. письма, указывавшие на неспособность В. и обвинявшие его в преступной медленности. Как выяснилось впоследствии, эти обвинения исходили от завидовавших В. ген. Конвеля и Гэтса. В. оставил без ответа эти анонимы, волнения же в армии ему удалось прекратить тем, что он предложил оф-рам изложить письменно свои мнения по вопросам о реорган-ции армии. На основании полученных ответов В. представил конгрессу свой проект, к-рый и б. почти целиком принят. В 1778 г., после блестящей победы В. при Трентоне и Принстоне и капитуляции ген. Бургойна (См. это слово) при Саратоге, Франция признала независимость Соед. Штатов и особым договором обязалась оказать им помощь деньгами и войсками; тогда Англия предложила заключить мир, обещая общее помилование, если колонисты сложат оружие. Конгресс, согласно с мнением В., отклонил это предложение, потребовав удаления всех англ. войск с тер-рии штатов и признания их независимости. Война продолжалась с переменным успехом до конца 1781 г., когда армия В., подкрепленная франц. войсками и флотом, окружила Йорктоун, где б. сосредоточены гл. силы англ-н под нач. лорда Корнваллиса, к-рый сдался на капитуляцию. Этою победою война б. закончена, и в Париже б. подписан мирн. договор, подтверждавший независимость Сев.-Амер. С. Штатов. По получении известия о мире В. сложил с себя полномочия гл-щего и отказался от предложения конгресса возместить ему его денежные расходы. "Наконец-то я сделался частным гражданином", писал он своему другу Лафайету. Он поселился в своем имении в Маунт-Верноне и занялся хозяйством и устройством школ и высш. учебн. заведений, на к-рые щедро жертвовал крупн. суммы. По его мысли начали возникать в Америке народ. унив-ты, получившие впоследствии распространение во всех странах. В 1787 г. В. б. избран делегатом в конференцию по составлению нов. конституции, а, по приезде в Филадельфию, б. единодушно избран председ-лем её. Составленная конференцией конституция почти без изменений действует в С. Штатах и в наст. время. В 1789 г. проект конституции б. принять всеми штатами, а в апр. того же года все избиратели, без различия партий, избрали В. президентом новой республики. Скромный и бережливый, он остался таким же и на новом своем посту. От жалованья В. отказался, согласившись лишь на ассигнование ему тех сумм, к-рые были необходимы для содержания президентск. дома. Осуществляя свое право назначения мин-ров и и чин-ков на должности, В. никогда не обращал внимания на их происхождение, религию или политич. убеждения и неуклонно придерживался правила не назначать никого по протекции. Сейчас же по открытии конгресса б. решено построить нов. город в штате Колумбии для местопребывания президента и заседаний конгресса. Постройкой города заведовал лично В., по имени к-раго он и б. назван. В 1793 г. В. вновь б. избран на пост президента. В этом году вспыхнула война между Англией и Францией. Обществ. мнение С. Штатов явно склонялось к тому, чтобы оказать помощь Франции. В., хотя и сочувствовал происходившей во Франции революции, но твердо высказался за нейтр-т С. Штатов. Эта политика, известная под названием "доктрины Монроэ", сделалась с тех пор характерной для Америки системою междунар. отношений. В 1797 г., за полгода до истечения второго четырехлетия, В., чувствуя себя крайне утомленным и больным, сложил с себя полномочия президента и вернулся в Маунт-Вернон. Незадолго перед его смертью возникли столь острые отношения с Францией, что конгрессу пришлось готовиться к войне. И В. еще раз д. б. принять на себя обязанности гл-щего. Перемена правительства во Франции устранила недоразумения, но В. уже не суждено было дожить до окончания конфликта. В ночь с 14 на 15 дкб. 1799 г. он скончался 68 л. от роду и похоронен в Маунт-Верноне. Для увековечения памяти В., жизнь к-раго была примером самоотвержения, бескорыстия и честного служения народ. благу, б. решено воздвигнуть ему мрамор. памятник. После В. осталось множество рукописей, дневников и заметок, читая к-рые, нельзя удивляться, что трезвые и практические американцы окружили его личность ореолом полубога, дали ему название "отца отечества" и создали вокруг его имени целые легенды. И действит-но, трудно указать в мировой истории другое лицо, в к-ром с такою гармонией соединялись бы все лучшие и светлые качества человека и гражданина. (Гизо, Очерк жизни В., Спб., 1863 г.; В. Чепинский, Георг В., его жизнь, воен. и обществ. деятельность; Works of George W., edited by J. Sparks; Marshall, Life of W.; Cornelis de Witt, Histoire de W.; Bancroft, Essay on The Life of W.; Paul Ford, The True George W., 1897; Edmond, The Life and times of W.; Benedey, George W.).
.jpg)