ВЭ/ВТ/Балеарские острова

БАЛЕАРСКИЕ О-ВА в зап. части Средиземн. моря, в 100 морск. мил. от мыса Валенции, принадлежат Испании и входят в состав Картагенского округа. Общая площадь 4.817 клм., насел. ок. 300.000 чел. Главнейших островов пять: Майорка (Mallorca), Минорка, Ивиса, Кабрера и Форментера. Главн. город округа, Пальма, находится на берегу залива Бахия, на самом большом из Б. о-вов — Майорке. В военном отношении наибольшее значение имеет о-в Минорка, на котором находятся хорошо защищенный порт Порт-Магон и другие укрепленные пункты. Гор. Пальма соединен жел. дорогой с городами Алкудия и Манакор. О-ва соединены телеграфом с Испанией, имеют пароходное сообщение с Барцелоной и Валенцией и представляют лакомый кусок для всех морских держав, имеющих военно-политические интересы на Средиземном море. Этим объясняется богатая захватами и переходами из одного владения в другое история Б. о-вов. Еще в глубокой древности они посещались финикиянами и греками. Жители их славились умением метать камни (самое название Б. о-вов происходит от греч. слова βαλλειν — метать). В войсках Аннибала и впоследствии римлян они составляли особые дружины стрелков. Б. о-ва долго находились под властью Карфагена, в 123 г. до Р. Хр. они были завоеваны Римом, в V веке после Р. Хр. ими владели вандалы и вестготы, при Карле Вел. — франки, затем арабы. Завоеванные в 1232 г. Яковом I Аррагонским, они с 1276 по 1343 гг. составляли самостоятельное княжество, управляемое членами этой династии, но затем вошли в состав Аррагонского королевства. В продолжение почти всего XVIII века Б. о-ва принадлежали англичанам, не раз устраивавшим на них временную базу против портов южн. Франции. В настоящее время Б. о-вами владеет Испания.