Ясень, принадлежит к семейству маслинных (Oleaceae), составляя один из родов Fraxinus (по немецки Esche). Я. принадлежит к деревьям первой величины, с непарноперисто сложными листьями, с мелкими, но собранными в густые соцветия цветами. Около 39 видов, из коих важнейшим является Я. обыкновенный, или Fr. excelsior, для которого характерны светло-серые побеги с черными, очень поздно распускающимися почками. Листья о 9—15 зубчатых листочках; цветы то обоеполые, то однополые; односемянные плоды снабжены длинным крылом. Область распространения — почти вся Европа, за исключением северной и сев.-вост. частей. Я. — теплолюбивая, чувствительная к морозам и заморозкам порода. К почве, к составу и влажности очень требовательна; не мирясь с сухими почвами, Я. переносит временный избыток влаги при текучем характере ее. Я. обладает сильным стержневым корнем с хорошо развитыми боковыми. По теневыносливости подходит к дубу, в молодости хорошо переносит довольно значительное отенение. Богатая побегопроизводительная способность от пня, сохраняющаяся лет до 80-ти. Возмужалость наступает у семенных экземпляров к 30—40 г., у порослевых еще раньше. Семенные годы почти ежегодно, по крайней мере в центре своей области распространения. Большинство семян проростает на вторую весну; пара надземных языковидных семядолей похожа на семядоли клена; первая пара листьев цельная, вторая тройчатая и только последующие листья становятся похожи на листья взрослого дерева. Я. отличается быстрым ростом. Очень редко образует чистые насаждения, являясь в большинстве случаев более или менее значительной примесью в дубровах и других широколиственных лесах.