Паломничество, путешествие, б. ч. пешком, на богомолье, на поклонение какой нибудь святыне. Прообразом П. послужили ежегодные путешествия евреев на праздник в Иерусалим. Греки и римляне также предпринимали П. к отдаленным храмам; германцы устраивали поездки в священные леса. Со времен св. Амвросия в IV в. П. вошло в обычай и в христианской церкви. Во время крестовых походов еще усилилось влечение к П. в святые места. В Европе П. совершают православные — большею частью на Афон и в Киев; католики — в Рим на поклонение гробу св. Петра, в Компостелу ко гробу св. Иакова и в Лорето — к домику Марии. У последователей ислама также есть места поклонения, куда они совершают свои паломничества: в Мекку, ко гробу Магомета в Медине (гадж) и к могилам благочестивых людей (циарет).
В России П., стремление видеть св. места, начинается в первый же век после принятия христианства. В уставе, припис. кн. Владимиру, точно так же, как и в уставной грамате новг. кн. Всеволода (1127—32), паломники ставились под защиту церкви, а „Вопросы Кирика арх. Нифонту“ (1130—56) свидетельствуют о стремлении церкви сократить П. Нужно сказать, что при формальном восприятии религиозных истин П. в представлении древнерусских людей само по себе, без отношения к религиозному чувству, было спасительным обрядом. В древней Руси развился даже обычай профессионального П., нашедшего отражение в эпизодах былевого эпоса. Паломники играли большую роль в нашем культурном развитии: они приносили с собой массу сведений, исторических, этнографических и апокрифических. Некоторые из паломников составляли описания своих паломничеств или хождений, за которыми в литературе сохранилось название „хождений“. Хождения занимают видное место в древней литературе. Первым автором хождения был известный Даниил (XII в., см.); его сочинение оказало влияние на последующие хождения. К XII в. относится описание Антония. Татарское разорение уменьшило число хождений. В XIV в. оставили описания Агрефений, Игнатий Смолянен и неизвестный автор „Беседы о достопамятн. Царьграда“ (см.). От XV в. имеем хождения диакона Зосимы, Варсонофия, гостя Василия. Со времени объединения моск. госуд. и возникновения национальной гордости изменяются отношения к П.: отмечают, что русские святые и без хождений становятся святыми. В XVI веке хождения утрачивают свою искренность и становятся наивными; таковы описания Василия Познякова, Трифона Коробейникова. В после-петровской России П. становятся редким делом; самым известным путешественником является Григорович-Барский, оставивший описание. В настоящее время паломников сравнительно довольно много (в последние годы до 5000); им помогает Православное Палестинское Общество. См. Пыпин, „История русской лит.“ (главы о П. в 1 и 2 томе).