Ааргау, кантон на севере Швейцарии; занимает площадь в 1404 кв. клм. А. принадлежит большей своей частью швейц. плоской возвышенности, образующей ряд плоских долин, из которых вытекает много речек. Меньшая часть кантона простирается по Юрской цепи, Аарой делится на западную и восточную половины; первая (Раурахия по имени нар. Раураки) представляет ниспадающий к Рейну ряд холмов и долин; вторая (графство Баден) простирается между Лимматом, Аарой и Рейном и образует холмистую страну. Население А. состоит (1888) из 193,834 ч., в том числе 106,351 протест., 85,385 катол. и 1,051 евр. По языку преобладают немцы (192,858). Не смотря на плодородие почвы, земледелие и лесоводство, стоящие на высокой ступени развития, не удовлетворяют вполне потребностей населения. Производительной земли в А. 91% всей площ. или 1291,4 кв. клм., из них 404,3 — пахотной земли, 44,3 — лугов, 27,7 — под виноградниками, 400,7 — леса. Виноград возделывается в Юрских округах, самые лучшие виноградники — в Кастелене, Шицнахе и Веттингене. Что касается скотоводства, то в 1886 г. числилось 3,230 лош., 74,642 гол. рогатого скота, 20,785 свиней, 1,431 овца, 16,194 козы, 15,952 улья. Скот преимущественно хорошей породы, частью бернский, частью швицский; в 1888 г. в 117 сыроварнях добыто было 19,256 двойных центнеров сыра. Горное дело доставляет известняк, гипс и алебастр (на Юре); при Меллингене, Вюренлозе и пр. имеются многочисленные каменоломни. Промышленность значительно развита; в 1891 г. в А. числилось 345 фабрик с 16,915 рабоч. Главные отрасли обрабатывающей промышленности представляют хлопчатобумажное производство — в Нижнем А. и округе Баден (до 300,000 веретен) и плетение вещей из соломы — в окр. Волен. Кроме сигарных и табачных фабрик, должно отметить значит. металлургическое производство в гл. гор. кантона Аарау. Из минеральных источников пользуются известностью находящиеся в Бадене, Шинцнахе, Вильдегге и Бирменсторфе. Управление А. по конституции 23 апреля 1885 г. чисто демократическое. Суверенитет народа выражается в принятии или отклонении народным голосованием конституции, в праве инициативы по отношению к пересмотру основных законов, в законодательной инициативе, в избирании и распущении Большого Совета (Der Grosse Rat). Большой Совет, члены которого избираются по 1 на 1000 челов., представляет все законопроекты и другие важные постановления на решение народа (референдум); народные голосования обычно происходят 2 раза в год, весной и осенью. Исполнительная власть предоставлена правительственному совету. Суды и правительств. лица в округах тоже выборные. Во главе общины стоит избираемый ею общинный совет. Кроме общинных или начальных школ, в кантоне имеются 28 окружных школ с характером прогимназии, 1 учительская семинария (в Веттингене), 1 семинария для учительниц и кантональное училище (в Аарау), состоящее из гимназии и ремесленной школы. По бюджету 1890 г. доходы составляли 2.729,488 фр., расходы 2.689,458 фр.; расходы падают главн. образ. на народное образование (651,543 фр.). В конце 1890 г. общее кантональное состояние оценивалось в 21.941,305 фр. актива и 3.110,316 фр. пассива, следов. чистое кантональное имущество составляло 18.830,989 фр.
История. В древности А. представляло алеманское графство, обнимавшее теперешние кантоны Ааргау и Люцерн и части кантонов Берн, Золотурн, Унтервальден и другие; с течением времени некоторые области образовали самостоятельные графства. С прекращением рода графов Ленцбург (1173 г.), А. перешел к Габсбургам. В 1415 г. А. завоеван и разделен между союзниками: Берну досталась западная часть, Люцерну — юг, Цюриху — восток; „вольные штаты“ и графство Баден, управлялись как общие области, 7—8 кантонами. Во время реформации к последней примкнул только Бернский А., графство Баден сделалось смешанным, „вольные штаты“ остались католическими. После революции в 1798 г., часть Берна образовала кантон А., „общие области“ превращены в кантон Баден. Нынешний кантон А. с присоединением к нему уступленного Австрией (1801 г.) Фрикталя образован в 1803 г. Несмотря на конфессиональную пестроту населения, А. процветал под представительно-демократическим управлением. В 1814 г. конституция была изменена в аристократическом духе (повышен избирательный ценз и пр.), но восстание в дек. 1830 г., обошедшееся без кровопролития, заставило правительство внести в конституцию демократические основы. 5 января 1841 г. 16,000 голосами против 11,500 принят был основной закон, по которому Большой Совет составлялся не из равного числа католических и протестантских членов, но по принципу пропорционального представительства. 13 янв. 1841 г. Большой Совет постановил упразднить монастыри (8) и имущество их в 6½ милл. фр. употребить на нужды народного образования и попечение о бедных; вызванные этим законом продолжительные пререкания кончились восстановлением 4 женских монастырей. Пересмотром конституции 22 февр. 1852 г. предоставлено народу право распущения Большого Совета. 20 июня 1869 г. и 24 апр. 1870 г. введено народное голосование налогов и бюджета.