ЭФФЕКТИВНАЯ СИЛА ТОКА, сила постоянного тока, к-рый, проходя по данному проводнику, выделяет в среднем такое же количество теплоты, как и данный переменный ток. Измерительные приборы переменного тока показывают Э. с. т. Если кривая тока — синусоида, то амплитуда этой синусоиды в 2 раза больше Э. с. т. При несинусоидальной форме кривой периодического переменного тока квадрат Э. с. т. равен сумме квадратов Э. с. т. отдельных гармонических колебаний, на к-рые можно разложить данную кривую. Э. с. т. часто называют также действующим значением силы тока. Это название объясняется тем, что переменный ток не оказывает действия при тех процессах, к-рые зависят от первой степени силы тока. Напр. переменный ток неприменим для электролиза. Но переменный ток оказывает действие в процессах, зависящих от квадрата силы тока, напр. при нагревании проводника по закону Джоуля. В этом случае действующая, или Э. с. т., равна ср. квадратичному значению силы тока за один период:
