[288]ЭПОПЕЯ (от греч. epopoiia), родовое обозначение крупных эпических произведений. Возникновению Э. предшествовало обращение былевых песен полулирического, полуповествовательного характера, вызванных боевыми подвигами клана, племени и приуроченных к героям, вокруг к-рых они группировались. Песни эти складывались в крупные поэтические единицы — эпопеи,— запечатленные цельностью личного замысла и построения, но лишь номинально приуроченные к тому или другому автору. Так возникли гомеровские поэмы, а также французские «chansons de geste». Поэтики Аристотеля и Горация возвели формы Э. в классические нормы, замкнув надолго изучение в небольшой круг образцов (Гомер, Вергилий). С открытием так наз. народной песни романтиками и школой бр. Гримм, а также с введением нового материала этнографами и фольклористами было положено начало изучению Э. на более широком историко-литературном основании. В историко-литературной науке новейшего времени термин Э. часто употребляется в расширенном значении, охватывающем любое крупное произведение, обладающее признаками эпического построения. В этом смысле Э. могут быть названы «Война и мир» Льва Толстого, «Человеческая комедия» Бальзака, «Железный поток» Серафимовича и др.