ЭЛЕВСИН (Eleusis), город в древней Аттике, прибл. в 20 км к С.-З. от Афин, один из важнейших религиозных центров Греции, куда ежегодно стекалось много народа на праздник Деметры (см.). Это выдающееся значение Элевсина как религиозного центра и было вероятно причиной, что из всех поселений Аттики он был присоединен к Афинской державе последним. Раскопки показывают, что уже в микенскую эпоху Э. был значительным культурным центром. Элевсинский культ, вошедший впоследствии в олимпийскую религию, является непосредственным продолжением местного культа одного из микенских хтонических божеств — Матери-земли (ge — земля, meter — матерь). Этот культ был таинством (мистерией) и в целом был доступен лишь для посвященных (мистов). Он имел своим объектом Деметру, ее дочь Персефону (Ферефатту, у римлян Прозерпину), называемую обыкновенно «Девственницей» (Корой), и Триптолема, «изобретателя» культур хлебных злаков; вместе с Девственницей чтился и ее муж — бог подземного царства — Аид-Плутон (см.). Впоследствии сюда присоединился еще культ Диониса-Вакха (см. Дионис). Поскольку элевсинский культ был таинством и посвященные были связаны обетом молчания, его подробности остались неизвестными. Особенностью элевсинских таинств была их демократичность: в число посвященных принимались и рабы.
Лит. Главные источники — Гомеровский гимн Деметре (единственная рукопись в Москве), издан Баумейстером в Hymni, Homerici, Lpz., 1910; Аристофан, Лягушки, изд. Academia, Л., 1930. Исследования: на рус. яз. Зелинский Ф. Ф., Религия эллинизма, П., 1922, стр. 13—19; Foucart P., Les mystères d'Eleusis, P., 1914 (теория, выводящая элевсинские таинства из Египта, ошибочна); Lenórmant F., Eleusinia, «Dictionnaire des Antiquités grecques et romaines sous la direction de Ch. Daremberg et E. Saglio», t. 2, partie 1, Paris, 1892, p. 544—80; Schultz, Eleusis, «Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie, hrsg. von W. H. Roscher», В. I, Lpz., 1884—90, S. 1240; Pauly's Realenzyklopädie der klassischen Altertumswissenschaft, hrsg. von G. Wissowa, В. V, T. 2, Lpz., 1905. Новейшая большая коллективная работа: Nоасk F., Eleusis, В., 1927 (роскошное издание, подытоживающее весь литературный, эпиграфический и археологический материал). См. Греция (древняя), главы IV и V, Б.С.Э., т. XIX, стр. 127—140.