ЭКОНОМИКА, в обычном словоупотреблении, как и понятие экономия, имеет много значений, не обладающих достаточной точностью. В научном словоупотреблении Э. означает: 1) совокупность производственных отношений данной ступени развития общественного хозяйства данной страны, данной отрасли общественного производства. Говорят об Э. раннего феодализма, об Э. капитализма, об Э. переходного периода и т. п. Далее, говорят об Э. послевоенной Франции, Э. с. х-ва и т. д. Ленин, характеризуя Э. нашей страны в эпоху диктатуры пролетариата, говорит: «Экономика России в эпоху диктатуры пролетариата представляет из себя борьбу первых шагов коммунистически объединенного, в едином масштабе громадного государства, труда с мелким товарным производством и с сохранившимся, а равно и возрождающимся на его базе капиталом» («Экономика и политика в эпоху диктатуры пролетариата»).
2) Э. также обозначает и науку, изучающую данную совокупность производственных отношений (см. Экономические науки). В этом смысле слово Э. употребляется наряду или вместо термина экономия.