ЭЗОПОВ ЯЗЫК [от имени легендарного греч. баснописца Эзопа (см.)], язык, нарочито неясный, полный намеков, умолчаний, иносказаний, но понятный для посвященных в сущность дела. Э. я. обычно применяется там, где давит суровая политическая цензура, вынуждая прибегать к уклончивой и условной манере выражения. Так, Э. я. характерен для рус. критической и публицистической литературы времен Николая I, второй половины царствования Александра II и особенно Александра III.
О значении, приобретенном именем «Эзоп», «Езоп» в рус. языке см.: Mихельсон M. И., Русская мысль и речь. Свое и чужое (Опыт рус. фразеологии), т. I—II, СПБ, s. а.