ЩЕЛКУНЫ, Elateridae, сем. жуков из серии кантаридоидных, заключает свыше 8 тыс. видов. Усики 11—12-члениковые, пильчатые или зубчатые. Переднегрудь имеет сзади отросток, направленный назад и вдающийся в особое вдавление среднегруди. Ноги короткие; лапки пятичлениковые. 
1—Agriotes lineatus, 2—A. obscurus, Л—A. sputator, 4 — куколка A. lineatus, 5—проволочный червь, повреждающий растение. Крылья развитые, с жилкованием кантаридоидного типа (см. Жуки). Щ. часто встречаются на деревьях, кустах, в траве; положенные на спину, они подпрыгивают, стараясь перевернуться и производя при этом ударами переднегруди о субстрат щелкающий звук. Щ. растительноядны, но сами жуки хозяйственного вреда не приносят. Личинки тонкие, длинные, цилиндрические, иногда плоские, обычно крепкие и жесткие, желтоватые, с короткими ногами. Они медленно изгибаются и по твердости похожи на куски толстой проволоки (проволочные черви, костяники); живут в земле, под корой мертвых деревьев, в гнилых пнях. Личинки некоторых Щ. являются весьма серьезными вредителями свеклы, табака, пшеницы, кукурузы, подсолнуха; в подземной части стеблей и в клубнях этих растений они выедают ямки или неправильные ходы, чем губят растения. Мерами борьбы против Щ. служат глубокая зяблевая вспашка или обработка паракультиваторами; менее действительны отравленные приманки и вылавливание жуков на куски клубней картофеля или свеклы. Одним из наиболее серьезных вредителей является род Agriotes с видами A. sputator и A. lineatus (хлебный Щ.). См. Жуки, табл. I, рис. 7 и табл. III, рис. 24, 25.
Лит.: 3наменский А. В., Насекомые, вредящие полеводству, ч. 1. Полтава, 1926; Силантьев И. М., Главнейшие вредители кормовых растений, Москва—Ленинград, 1931.