ЦЕРКОВНОЕ ПРАВО, право, по к-рому управляется церковь. В различные dремена объем этого права был различен. В эпоху феодализма, особенно в западно-европейских церковных государствах (теократиях), к Ц. п. относили не только те правовые нормы, по к-рым церковь регулировала свою внутреннюю жизнь, но и ряд государственных, гражданских и уголовных правовых норм, регулировавших весьма отдаленные от религии вопросы (напр. споры родственников о наследстве, степени родства, ссоры родственников, супругов, отношение детей к родителям, брак, дела о многих преступлениях против социального порядка в феодальном обществе, против личности и т. п.). Особенно широкую юрисдикцию, распространявшуюся даже на нехристианское население, имела инквизиция (см.). В Византии еще по законодательству императора Юстиниана в ведение епископов и церковного суда был отдан ряд вопросов чисто государственно-административного, судебного, гражданского, правового и финансового свойства. В России, особенно в удельно-вечевую эпоху, церковь тоже пользовалась очень широкой юрисдикцией в области государственного, административного и гражданского права. Целые группы населения, напр. нищие, вдовы, т. н. церковные люди, были отданы всецело в ее распоряжение, управлялись по ее правовым положениям, что способствовало их дальнейшему закабалению и обращению в церковных крепостных. Памятниками этой широкой юрисдикции церкви остались в России т. н. «Церковные уставы» русских князей (Владимира, Ярослава и др.).
В период капитализма, после буржуазных революций, особенно в буржуазных т. н. «правовых» государствах, объем Ц. п. сильно суживается, сводится до норм, регулирующих лишь непосредственно внутреннюю жизнь церкви. Однако, поскольку буржуазное государство не может отказаться от покровительства религии, многие из этих норм, даже в буржуазных государствах, официально провозгласивших свое отделение от церкви, пользуются государственной поддержкой и носят принудительный характер. Так, в США — при господстве здесь факультативного гражданского брака — браки, заключаемые церквами, имеют такую же силу, как и браки, заключаемые государственными органами. — Только в СССР, где впервые осуществлены свобода совести и отделение церкви от государства, Ц. п. больше не существует. Те советские законы, к-рые регулируют у нас положение религиозных организаций, являются лишь частью советского законодательства об обществах и должны быть отнесены к государственному и административному праву.
Различают Ц. п. и каноническое право. Последнее — часть Ц. п. и охватывало те его нормы, к-рые вошли в церковные каноны (см.) и соответствующие памятники церковной письменности, тогда как к Ц. п. относились и те правовые нормы, к-рые в канонических книгах не значились, были заимствованы церковью позже из обычая или государственного законодательства новейших времен. В нек-рых церквах (особенно католической) различают еще «божественное» и историческое каноническое право. К первому относят те правовые положения, которые считаются якобы продиктованными самим богом и находятся в наиболее почитаемых в соответствующих церквах памятниках церковной письменности (а иногда и в традиции), напр. евангелиях, посланиях, приписываемых апостолам, и т. п. Подбор этих норм и источников очень случаен, менялся в истории в зависимости от интересов правивших церквами групп. В протестантских церквах такого деления Ц. п. вообще нет.
По своему классовому содержанию Ц. п. — одно из наиболее реакционных, проникнутый пережитками рабовладельчества и феодализма прав. Оно проводило обожествление королей и сословного строя, крепостничества, рабства, закабаление женщины, теократические тенденции. В истории суда и наказаний отстаивало средневековые формы процесса, жестокие карательные меры и т. д. Наиболее подробно разработано и кодифицировано Ц. п. в католической церкви, где попытки его кодификации начались еще с 11—12 вв., сначала со стороны отдельных монахов (Грациан и др.), а потом велись попами. В результате (с 14 в.) образовался обширный свод церковных католических законов, т. н. «Корпус канонического права» (Corpus juris canonici), неоднократно дополнявшийся и переделывавшийся попами впоследствии; печатное издание в первый раз вышло в начале 16 в. В протестантских церквах, хотя в эпоху реформации нек-рые их основатели (в частности Лютер) и объявили, что «истинная, церковь де невидима» и потому будет обходиться без человеческих законов, на деле вырос ряд церковных законодательств и сборников их, закреплявших положение церкви, духовенства и стоявших за их спиной групп крупной и средней буржуазии, королевской власти, помещиков-крепостников, словом, всех тех социальных групп, на к-рых базировались соответствующие церкви. В православной русской церкви древнейшими памятниками Ц. п. являются Кормчие книги (см.), памятниками эпох позднего феодализма и капитализма — т. н. «Собрания постановлений и распоряжений Синода».
Термин Ц. п. употреблялся еще в русских дореволюционных ун-тах для обозначения юридической дисциплины, изучавшей это право. В западно-европейских ун-тах сходный термин Kirchenrecht распространен в Германии. В университетах романских стран преобладает термин «каноническое право».
Лит.: Красиков П. А., Советская власть и церковь, М., 1920; его же, На церковном фронте (1918—1923), М., 1923. Непосредственно о Ц. п. марксистской литературы нет. Из буржуазных юристов: Суворов Н., Курс церковного права, 2 тт., Ярославль, 1889—90; Zorn Р., Lehrbuch des Kirchenrechts, Stuttgart, 1888; Friedberg E., Lehrbuch des katholischen u. evangelischen Kirchenrechts, 4 Aufl, Lpz., 1895; Sohm R., Kirchenrecht, 17 Aufl., München, 1923.