СТЕНОН, или Стено (Steno), Николай (латинизированная фамилия, в действительности Niels Stensen, 1638—86), датский естествоиспытатель. Получив медицинское образование в Лейдене и Париже, стал врачом герцога Медичи и переехал во Флоренцию. Им впервые было описано на основании микроскопич. изучения строение мышцы из продольных волокон и объяснён механич. процесс мышечного сокращения (1664). С. первый установил тождество яичника млекопитающих (принимавшегося до него за «женский семенник») с яичником яйцекладущих животных (1667), сделав т. о. важный шаг на пути к обнаружению яйца млекопитающих. С. занимался, кроме того, анатомией рыб.
Крупные заслуги С. имеет также в области геологии и минералогии. Слоистые породы он рассматривал как последовательно отложившиеся друг над другом водные осадки, из к-рых каждый нижний должен был отложиться до того, как на нём образовался верхний. Все слои первоначально занимали горизонтальное положение. Встречающиеся наклонные, изогнутые и вертикально поставленные слои, по С., были выведены из первоначального горизонтального положения либо вулканич. причинами, либо размывами и обвалами. Таким путём С. пытался объяснить возникновение горных хребтов. Его гипотеза происхождения гор держалась более века. С. впервые высказал также один из основных законов кристаллографии о постоянстве углов между гранями кристаллов и правильно объяснял происхождение окаменелостей, рассматривая их как вымершую фауну. Пытаясь объяснить геологич. историю Тосканы, С. допускал 6 периодов, в течение к-рых море периодически то затопляло сушу, то отступало в свои прежние границы. Высказывая передовые для своего времени взгляды в области стратиграфии и тектоники, С. в своих воззрениях на историю земной поверхности ещё находился под влиянием религиозных представлений и свои геологии. наблюдения пытался согласовать с библейским мифом о миротворении.—В 1672 С. вернулся в Копенгаген, однако нападки, к-рым он подвергался из-за своего перехода в католицизм, вынудили его покинуть Данию и переселиться в Германию, где он провёл свои последние годы.
Соч. С.: De solido intra solidum naturaliter, contento dissertations prodromus ad serenissimum Ferdinandum II, Florentlae, 1669; Opera philosophica, ed. by V. Maar. 2 vis. Copenhagen. 1910 (вступ. ст.: Maar V., Life and works of Nicolaus Steno).