МОДИФИКАЦИИ, в биологии, изменения свойств и признаков организмов, возникающие под влиянием меняющихся факторов внешней среды. М. в отличие от мутаций (см.) не наследственны и нередко исчезают с возвратом организма в обычные для него условия существования. Одним из многочисленных примеров М. является появление на одном и том же экземпляре растения то белых, то красных цветов у Primula sinensis, вызываемое периодическим изменением условий произрастания. Все свойства и признаки организмов в той или иной степени подвержены М. под влиянием внешних условий, однако амплитуда М. зависит также и от структуры генотипа. Последнее играет весьма существенную роль в эволюции, т. к. большая амплитуда М. увеличивает приспособительные возможности данного генотипа, а следовательно, и шансы на выживание при изменившихся условиях существования. Известны случаи, когда вызвавший изменение фактор уже не действует, но потомство получается с измененными признаками, т. е. измененные под влиянием внешних факторов признаки сохраняются в ряде поколений, причем изменение от поколения к поколению слабеет, пока, наконец, признак окончательно не придет в норму. Изменчивость подобного происхождения принято обозначать термином «длительные М.».