МОГИЛЕВСКАЯ ОБЛАСТЬ, входит в состав Белорусской ССР. Образована 5/I 1938 по постановлению первой сессии Верховного Совета СССР. Расположена в Центральной части республики, у ее границы с Смоленской и Орловской областями РСФСР. Включает 21 район и 10 городов. Центр — г. Могилев.
Физико-географический очерк. Территория области в общем равнинная. В северную и сев. вост. части области заходят западные окраины Средне-Русской возвышенности, прорезанные по середине области долиной Днепра; южная половина области занята низменностью. Разнообразят местность возвышенные края (преимущественно правобережные) речных долин и небольшие холмы. В основании местности лежат отложения кембрийского и силурийского периодов. На В. и на С. области последние перекрыты лишь поверхностными (ледниковыми) отложениями. К В. от Днепра залегают отложения мелового периода. Последние местами перекрыты нижнетретичными отложениями.
Из полезных ископаемых известны: бедная металлом болотная железная руда (близ Старого Быхова), известковые галечники (близ Мстиславля). Встречаются минеральные источники — железистые (на С.-3.) и углекисло-железистые (на С.-В.).
Климат М. о. умеренно-континентальный. Средняя январская температура от —9° (на С.-В.) до —7,5° (на Ю.-З.), средняя июльская температура от 18,5° (на Ю.) до 18,0° (на С.), средняя годовая темп. от +5,5° (на Ю.-З.) до +4,5° (на С.-В.). Количество осадков вполне достаточное, превышающее 500 мм в год. Продолжительность снежного покрова от 3½ мес. (на Ю.-З.) до 4 мес. (на С.-В.).
Реки М. о. принадлежат к системе Днепра (см.). Из его притоков в пределах области важнейшие: Сож (см.) с Беседью и Пропей, Друть, Березина (см.) со Свислочью.
Почвы М. о. принадлежат к подзолистому типу — на моренных образованиях. В ю.-в. половине области преобладают супесчаные и песчаные почвы, на С.-В. большие пространства покрыты суглинистыми почвами; на крайнем С.-В. области на возвышенных местах сохранились лёссовые отложения.
Растительный покров и животный мир М. о. относятся к подзоне смешанных лесов. Западно-европейские представители растительности этой подзоны, обычные в ю.-з. части Белорусской ССР, значительно беднее представлены в М. о. Граб заходит лишь в юж. часть области (см. Белорусская ССР, Физико-географич. очерк).
Хозяйство. Основная часть области входит в центральную картофельно-свиноводческую, молочную зону республики, меньшая северо-восточная часть — в северную льноводческую зону. Во всей области развито зерновое хозяйство. Основные зерновые культуры — рожь и овес, затем ячмень. Южная часть области является продолжением массива гречихи, занимающей здесь от 5% до 10% посевной площади, а в Пропойском и Кричевском районах — свыше 10%. В северо-восточных районах доля льна доходит до 10% посевной площади, в юж. районах она значительно меньше — до 4%. За льном следуют и посевные травы. В юго-восточных районах области значительны посевы конопли. Основной массив картофеля расположен в юго-зап. части области, где его доля в посевной площади доходит до 20%; в сев.-вост. районах удельный вес картофеля несколько низке (15% и меньше). По насыщенности кормовыми угодьями область уступает сев. районам республики и еще больше южным. Видное место в кормовом балансе занимает картофель — основная база свиноводства — и отходы зернового хозяйства. По развитию свиноводства особенно выделяется ю.-з. часть области. Крупный рогатый скот имеет молочно-мясное направление. В районе Могилева и Бобруйска развито пригородное хозяйство; здесь же — заметное развитие садоводства.
Промышленность сильно выросла в советский период. Крупнейшими промышленными центрами области, кроме Могилева (см.), являются Бобруйск и Шклов. Бобруйск — крупнейший индустриальный центр области и четвертый в БССР. До Великой Октябрьской социалистич. революции в Бобруйске числилось ок. 500 рабочих, занятых в крупной промышленности, в 1935 — свыше 8.000 рабочих. Имеются мощный деревообрабатывающий комбинат, выпускающий пиломатериалы, строительные детали и комплекты для стандартных домов, фанерный завод, крупная швейная фабрика, две электростанции и др. Шклов — один из старейших пролетарских центров Белоруссии. Здесь работают бумажная и шерстяная фабрики. В Кричеве построен крупный цементный завод. В северо-восточной части области созданы заводы первичной обработки льна. Добыча торфа развита, гл. обр., в районах Быхова и Могилева, а также в вост. части области. В связи с механизацией сельского х-ва создано много машинно-ремонтных мастерских. На территории области имеется несколько винокуренных заводов, работающих на местном картофеле, значительное количество швейных артелей и т. д. Почти не знавшая в прошлом электричества область в наст. время имеет почти в каждом районе 1—2 сельские электростанции.
Транспорт. До Великой Октябрьской социалистич. революции по области проходила одна ж.-д. линия, пересекающая ее с С. на Ю. параллельно Днепру. При Советской власти построены линии: Орша — Горки — Кричев и дальше до Суража, пересекающая область с С.-В. на Ю.-3.; линия Могилев — Чаусы — Рославль, идущая с В. на З.; линия Могилев — Осиповичи, идущая с С.-В. на Ю.-З. Протяжение ж.-д. линий на территории области при Советской власти возросло в несколько раз. Пароходное сообщение имеется по Днепру на всем его протяжении в пределах области, а по Сожу начиная с Пропойска.