МИНСК (по-белорусски Менск), город, столица Белорусской советской социалистической республики. Расположен по обоим берегам несудоходной реки Свислочи (приток Березины), в узле Западной и Белорусской ж. д., в 48 км от советско-польской границы. Население: в 1897—85, 2 тыс. чел., в 1920—104 тыс., в 1926—121 тыс., в 1933—180, 9 тыс. Национальный состав населения (1926): белоруссов — свыше 42%, евреев — свыше 40%, русских — до 10%, поляков — свыше 3%, прочих — около 5%.
М. впервые упоминается в летописи под 1066 как город Полоцкого княжества. С 12 в. М. становится стольным городом особого удельного Минского княжества, к-рое в 1326 было присоединено к Литве и в 15 в. вошло в состав Польши. В 1505 М. был разорен татарами. В 1793 М. отошел к России и в 1796 стал губернским городом. В дореволюционном прошлом М. принадлежал к той группе губернских городов царской России, к-рые являлись, гл. обр., административными центрами. Расположенный на территории угнетенной царским правительством национальной окраины, М. отражал черты отсталой экономики края. Как и большинство других городов и местечек Западного края, включенного в установленную для евреев «черту оседлости», М. характеризовался избытком мелких ремесленников, не находивших применения своему труду, и мелких торговцев. Сколько-нибудь крупной промышленности город не имел: пром. предприятия были мелкие, полукустарного типа. Но хотя М. был и незначительным административным и промышленным центром, но в революционном движении он сыграл сравнительно заметную роль. Рабочее движение началось здесь еще в конце 80-х гг. В 1884 происходят крупные конфликты рабочих с предпринимателями, а в следующем году — первые забастовки. В это время в М. возникают марксистские кружки учащейся молодежи и ремесленных рабочих. Минские с.-д. устанавливают связь с Москвой и другими городами. 1—3/III 1898 в М., в доме Румянцева на Захаржевской улице, состоялся I Съезд РСДРП. ЦК, избранный на Съезде, а также ряд местных комитетов РСДРП немедленно после съезда были разгромлены жандармами. Но революционное движение продолжало развиваться. Когда под именем Еврейской независимой рабочей партии в М. возникает зубатовская организация, минские с.-д. выпускают ряд прокламаций и листовок с разоблачением «полицейского социализма». Социал-демократы вели активную работу по завоеванию масс. Использование зубатовских собраний для высказывания с.-д. требований приводило к частым арестам наиболее активных из них. «Всех, отстаивающих на этих собраниях революционные взгляды, — сообщал корреспондент «Искры» из М. («Искра», № 9, октябрь 1901), — забирают через несколько дней и немедленно отсылают в Сибирь. За последнее время почти еженедельно идут из Минска этапы ссылаемых на 3, 4 и 5 лет». Зубатовщина в М., так же как и в других городах, потерпела крах. Когда Сипягина, убитого 4/IV 1902 Балмашевым, сменил в должности министра внутренних дел царский палач Плеве, начался период свирепых репрессий. Демонстранты и забастовщики в М., как и в других городах, были подвергнуты истязаниям розгами. Осенью 1903 образовалась «Минская группа РСДРП», к ней примкнули также рабочие, отколовшиеся от Бунда. Группа повела систематическую борьбу против националистич. Бунда и быстро завязала связи с рабочими городских фаб.-зав. предприятий и железных дорог. События 1905 в М. протекали бурно. К этому времени с.-д. организация М. насчитывала ок. 400 членов, партии. На кровавый расстрел петербургских рабочих 9 января 1905 минские пролетарии ответили 25/I всеобщей стачкой, к-рая захватила ряд местечек Минской губ. В мае 1905 рабочие М. вышли на демонстрацию, окончившуюся зверским избиением участников. В октябре 1905 минские рабочие дружно примкнули к всеобщей стачке, охватившей всю царскую Россию. Чтобы приостановить разраставшееся движение, минский губернатор Курлов снова учинил дикую расправу над рабочими. 18/Х, во время митинга на Вокзальной площади, мирная толпа собравшихся была расстреляна царскими палачами; площадь обагрилась кровью многих убитых и раненых. В эпоху реакции и во время первой мировой империалистической войны минские рабочие, под руководством большевистской партии, продолжали вести борьбу с царским самодержавием и капиталистами.
Во время первой мировой империалистич. войны в М., находившемся в прифронтовой полосе, были сконцентрированы значительные армейские части. Используя это обстоятельство, большевики развернули активную революционную пропаганду в войсках. После Февральской бурж.-дем. революции в М. происходят съезды Советов рабочих и солдатских депутатов Зап. обл., крестьянские съезды, съезды армий Зап. фронта и т. д. В этот период неизмеримо вырастает влияние большевистской партии. Большую роль в партийной организации М. играл М. В. Фрунзе (Михайлов). По его инициативе был созван съезд крестьянских депутатов, на котором он провел огромную работу по разоблачению эсеров. С 27/VII (ст. ст.) 1917 минский комитет большевиков начал издавать газету «Звезда», сыгравшую большую роль в революционизировании фронта. Лозунги большевиков объединяют огромные массы белорусского народа для борьбы с местной буржуазией и ее меньшевистско-эсеровской агентурой в различных советских и общественных организациях. Буржуазно-националистические элементы в лице Белорусской рады и разного рода националистич. «союзов», образовавшихся в М., пытают-ся отвлечь массы от задач классовой борьбы и расколоть единый революционный фронт. Установив контакт с польскими панами, они организуют контрреволюционные выступления против органов Советской власти. Однако их усилия не встречают сочувствия у трудящихся масс Белоруссии. На октябрьских выборах в Совет большевики завоевали большинство. В ходе подготовки к вооруженному восстанию были созданы красногвардейские отряды и начал формироваться 1-й революционный полк. 21/X 1917 Минский совет рабочих и солдатских депутатов высказывается за переход власти к Советам. 26/I был создан Военно-революционный комитет, a 8/XI издан «приказ № 1» о переходе к Совету всей полноты власти в городе и его окрестностях. В тот же день организуется Революционный штаб. Из тюрьмы были выпущены солдаты, арестованные на фронте за агитацию против наступления и продолжения империалистич. войны. Из них был образован 1-й революционный имени Минского совета полк. 15/XI на объединенном заседании Минского совета рабочих и солдатских депутатов, воинских и фабрично-заводских комитетов подавляющим большинством была принята резолюция об установлении Советской власти в области.
Большевики разоблачили антисоветскую позицию националистического Бунда, после ряда колебаний ставшего на путь борьбы против социалистической революции. 9/II 1918 Комиссариат внутренних дел Западной области и фронта приступил к организации Красной гвардии. 19/II 1918 при наступлении польских оккупантов Советская власть вынуждена была оставить Минск. 22/II в Минск вошли немцы. Немецкие и польские интервенты, занявшие город, учинили дикую расправу над белорусским, еврейским и русским населением М. В течение долгих месяцев происходили грабежи и насилия над мирными жителями, производились расстрелы и избиения. Оставшиеся в подпольи большевики развернули активную революционную работу среди рабочих железнодорожных мастерских, деревообделочников, металлистов и строителей. Вскоре после ноябрьской революции 1918 в Германии немецкие войска оставили Минск. В 1920 советские войска прогнали белополяков из Белоруссии. В Минске была провозглашена власть Советов, и в город вступили части Красной армии. Минск был окончательно освобожден от интервентов.
После победы Великой Октябрьской социалистич. революции, на основе коренной социалистич. перестройки и роста народного хозяйства Белоруссии, начинается бурный рост города, и М. становится крупнейшим экономическим и культурным центром БССР. С 1923 по 1934 число рабочих, занятых в фабрично-заводской промышленности, выросло с 7 тыс. до 18 тыс. чел. В наст. время в М. имеется много крупных, хорошо оборудованных промышленных предприятий. Крупнейшие из них следующие: несколько машиностроительных заводов, четыре швейные фабрики, три обувные, два кожевенных завода, чулочная фабрика, канатно-веревочная, галантерейные фабрики, щетинные, ряд предприятий пищевой промышленности (мясокомбинат, птицекомбинат, кондитерская фабрика и др.), бетонный, стекольный, стандартных домов и ряд деревообрабатывающих заводов и мебельных фабрик, зеркальная фабрика, крупная типография имени Сталина и др. Строятся (1937): фурнитурный завод, галантерейная фабрика, литография, вторая очередь ЦЭС и др. — Захудалый провинциальный город в дореволюционном прошлом, разграбленный и полусгоревший в годы гражданской войны, М. в наст. время стал благоустроенным социалистич. городом. Он украсился красивыми зданиями, совершенно изменившими его облик. За время только первой пятилетки на новое строительство в М. было израсходовано более 80 млн. руб. Важнейшие новостройки следующие: Университетский городок, Академия наук, Дом правительства, Дом Красной армии, дом Госбанка, новый театр оперы и балета. Построено свыше 3.000 благоустроенных квартир. Организовано трамвайное и автобусное движение, связывающее окраины с центром. С 1930 функционирует канализация. Увеличивается сеть электроосвещения, асфальтируются улицы. Водопровод, обслуживавший до Великой Октябрьской социалистич. революции лишь буржуазные кварталы, коренным образом реконструирован, сеть его значительно расширена. Проведена большая работа по озеленению города (14 парков, скверов и садов). Площадь лесов зеленого кольца составляет св. 1.800 га. Капитальные затраты по благоустройству Минска выразились только за 1933—36 в сумме около 20 млн. руб.
До революции в М. не было ни одного высшего учебного заведения, 62% населения М. было неграмотно. В 1895 из городского бюджета на народное просвещение затрачивалось только 9.250 руб., а на здравоохранение — 400 руб. в год; в 1933 на народное образование было израсходовано 6.323.606 руб., на здравоохранение — 2.098.500 руб. В Минске насчитывается (1938) 44 школы — 32 средних, 9 неполных средних и 3 начальных. Количество учащихся по сравнению с 1917 выросло на 584,8%. В настоящее время (1938) в М. имеются: Белорусская академия наук, Всесоюзный научно-исследовательский институт болотного хозяйства, 12 высших учебных заведений, 22 техникума, 7 рабфаков и 12 школ фабрично-заводского ученичества. Помимо белорусского театра, имеются также театры еврейский и театр юного зрителя. Построен клинич. городок с рядом клиник и научных мед. ин-тов; открыто много амбулаторий, родильных домов, детских яслей и др. В настоящее время Минск — основной центр национальной по форме и социалистической по содержанию культуры БССР. Политический, культурный и индустриальный рост столицы БССР — одно из ярких выражений Ленинско-Сталинской национальной политики.
